初夏なのに、空は今にも割れそうなほどの寒さで、街が夜空に沈んでもセミは一日中鳴き続けていました。昔の写真を見ていると、ふとホウオウボクの花が散る音が聞こえてきて、胸がいっぱいになりました。
5月は、灼熱の夏の日々特有の色彩、香り、そして音をもたらします。写真：インターネット。
初夏なのに、空は今にも割れそうなほどの寒さで、街が夜更けた頃でも蝉は一日中鳴いていた。ちょっとした空き時間を利用して木の引き出しを開け、積み重なった古書をひっくり返してみると、白シャツを着た無垢な日記帳が、今では古びて色褪せていた。ページを一つ一つ丁寧にめくり、古写真を眺めていると、ふと鳳凰の舞い散る音が聞こえてきて、胸がいっぱいになった。
5月が到来し、灼熱の夏の色彩、香り、そして音色を伴って、5月がやってきました。誰もが、意識的にせよ無意識的にせよ、5月の特別なものを耳にし、感じることができるでしょう。しかし、それはおそらく、誰もが耳を傾け、最も本質的な音、かすかな風の中、一瞬たりとも捉えることのできない音、つまり鳳凰の舞い散る音を聞き取ることができるわけではないからでしょう。
5月を彩るホウオウボクは、5月に情熱的で激しい情熱を与えます。5月の太陽は黄金色に輝き、5月の空は青く広大です。5月は情熱的な感情を歌っています。ホウオウボクの赤い色は、太陽と力を合わせて空を焦がすかのようです。その赤い色は、誰かの心に愛と憧れの感情を燃え上がらせ、記憶を永遠に蘇らせます。
5月に、その情熱的で力強い性質を捧げるホウオウボク。写真：インターネット。
静かに散る鳳凰の音に、蝉の鳴き声が混じる。その音は、私の中で幾多の古きものを呼び覚ます。こんなにゆったりとした暮らし、周りのものすべてを感じながら、ゆったりと過ごすことができたのは、どれほど久しぶりだったことだろう。すべてを焼き尽くすような太陽の下、鳳凰の花は薄れていくように、鳥のさえずりのように静かに散り、庭や草地の土手に枯れていく。時折、風が吹いたり、車が通り過ぎたりすると、渦を巻いて鳳凰の花をひらひらと揺らめかせた。
あの年のポインシアナの季節、学生生活最後のポインシアナの季節を覚えています。清らかな5月の朝、純白の学生服を着て、ポインシアナの房を手に持ち、先生や友人たちと最後の卒業アルバムの写真を熱心に撮っていたことを覚えています。泣きじゃくり、悲しい別れを告げ、明日への約束を交わし、そして再会したあの瞬間。そして、高校3年生の卒業式で、教室を飾るためにポインシアナの房を摘んでいた時に、木に登って滑って転んだ、幸いにも芝生の絨毯が敷かれていて、腕と脚に擦り傷を負っただけの、お茶目でありながら純粋な思い出も忘れられません。あの年の受験シーズン、別れの季節の思い出が、今、鮮やかに蘇ってきます…
鳳凰の舞い散る音を聞きながら、古いスクラップブックで昔を振り返ると、夏がますます好きになります。イラスト：インターネット
当時、私たちは多くのことを約束し、 ハノイ国立教育大学文学部の学生になるという夢を叶えるために、毎日肩を並べて努力しました。そして人生は、すべての約束が完全に叶うわけではないことを教えてくれました。その年の初秋、長年の夢が叶い、友人と私は心からの喜びで一緒に暮らしました。入学式の日、田舎出身の二人の新入生は荷物をまとめてバスに乗り、 ハノイの「街の賃貸住宅」で新たな旅立ちを決意しました。しかし、家庭の事情で、彼は懸命に努力したにもかかわらず、学校を中退し、家族を支えるために南部へ向かわざるを得なくなりました。私はハノイに残り、文学教師になるという夢を早く叶えるために一生懸命勉強すると友人に約束しました。私は大学を卒業し、卒業後も仕事でハノイに残り、それ以来友人に会う機会はありませんでした。
昔の夏の感情と記憶が、洪水期の川のように次々と甦ってくる。鳳凰の花が散る音、古いノートのページを通して昔を振り返る。夏がますます好きになり、学生の花がますます好きになり、白いシャツを着た友達がますます大切で恋しくなり、無意識のうちに、でもとても特別で繊細な耳鳴りがする…
トラン・ヴィエット・ホアン
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