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| ガスプロムのCEO、アレクセイ・ミラー氏が、新たなロシア・カザフスタン・ウズベキスタン・ガス同盟プロジェクトの実施状況についてプレゼンテーションを行った。（出典：タス通信） |
10月7日、ロシア、カザフスタン、ウズベキスタンの首脳が出席する中、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は、ロシアから中央アジアの2カ国、カザフスタンとウズベキスタンへの天然ガスパイプラインの開通を正式に発表した。これにより、ロシアからカザフスタンへ豊富な燃料が輸送され、その一部がウズベキスタンへ送られることになる。
「危険を恐れない」者への報酬
これは「三者すべてにとってウィンウィンのプロジェクト」と考えられている。ロシアが豊富なエネルギー資源を売りたいと考えているだけでなく、パートナーであるカザフスタンとウズベキスタンも大きな利益を得て、地域のエネルギー安全保障の強化に貢献するからだ。
ロシアのガス輸出量は2022年に21.5%減少した。最大の購入国である欧州連合（EU）が、ロシアのウクライナ侵攻に関連して輸入量を大幅に削減したためだ。ロシアはこれまで中央アジア諸国にガスを供給したことはない。一方、資源豊富な国であるウズベキスタンは燃料不足に直面している。
こうして、昨年ロシアのプーチン大統領が提唱した「史上最大の三国間エネルギープロジェクト」がついに具体化したようだ。ロシアとの緊密な協力は様々な面で危険視されているため、この「三国間関係」に関する憶測は依然として続いている。
しかし、何よりもカザフスタンとウズベキスタンの当局が懸念しているのは、冬の到来とともに、慢性化し悪化する可能性のあるガス不足がもたらすであろう、くすぶる国内の不満である。
以前は、豊富な資源を持つカザフスタンとウズベキスタンは天然ガスに困ることはないように思われていた。カザフスタンの天然ガス埋蔵量は3兆立方メートルを超え、ウズベキスタンは1.8兆立方メートルである。両国はそれぞれ年間300億立方メートル以上、500億立方メートル以上のガスを生産している。
理論上、その量は国内消費と輸出の両方に十分なはずだ。実際、2021年には当時のウズベキスタンのエネルギー大臣アリシェル・スルタノフ氏が「ウズベキスタンには人口の3倍分のガスを供給できるだけのガスがある」と宣言した。
しかし、この冬、首都を含む全国各地で暖房不足が深刻化した。運転手はガソリンを買うために何時間も列に並ばなければならず、多くのガソリンスタンドが閉鎖を余儀なくされた。カザフスタンでも同様の問題が発生した。
実際には、これらの国のガス生産量は、輸出義務と急速に増加する国内消費の両方を満たすには不十分である。カザフスタンのエネルギー収支におけるガスの割合は着実に増加しており、2013年には人口のわずか30%だったのが、2021年末には57%に達した。
ウズベキスタンでは、天然ガスが国内エネルギー収支の80%以上を占めています。ウズベキスタンの国内消費量は年間7～10%増加しており、その要因は多岐にわたります。一方、カザフスタンでは人口増加率が年間約1.5～2%で、建設業や工業開発も活発化しています。カザフスタンの工業生産高は4%増加すると予測されており、2021年に9.5%という記録的な成長を遂げたウズベキスタンを上回る伸びとなっています。
中央アジアの2カ国は、国内需要を満たすことに加えて、中国への天然ガス輸出にも合意した。
しかし、2022年には国内市場での供給不足により、タシケントは北京とアスタナへのガス輸出を一時的に停止すると発表した。
カザフスタンとウズベキスタンは、戦略的パートナーである中国からの好意を得て外貨収入を得るために、中国への物資供給を優先したのかもしれないが、自国民に必要なエネルギーが不足していることや、国内でエネルギー危機が頻繁に発生していることが、 政治的安定に対する脅威となっていた。
昨年初め、カザフスタンではガス不足が主な原因となり、100万人以上が参加する抗議デモが発生した。ウズベキスタンでは、昨冬のエネルギー危機が各地で抗議デモを引き起こし、多くの高官が解任された。そのため、両国は問題解決のための代替手段を模索せざるを得なかった。
三者すべてにとって最適な解決策。
最適な解決策は、ロシアとトルクメニスタンから天然ガスを輸入することである。これらの国からガスを輸送するためのインフラは既に整備されているからだ。ロシアと同様、トルクメニスタンも世界的なガス大国であり、 世界第4位の埋蔵量を誇り、年間生産量は800億立方メートルを超えている。2022年、カザフスタンとウズベキスタンは初めてトルクメニスタンから直接ガスを輸入することで合意した。しかし、トルクメニスタンはすぐに新たなパートナーを失望させた。アシガバートだけに頼っていては両国の需要を満たすことができず、エネルギー不足がますます深刻化するからだ。
一方、トルクメニスタンに比べて優れた能力を持つロシアは、パートナーとして、ガス供給だけでなく、地下ガス貯蔵施設の建設と近代化の支援、エネルギーインフラの管理、その他の技術的側面への対応も可能である。
ウクライナ紛争に関連したロシアに対する声明や制裁措置にもかかわらず、タシケントとアスタナはともにモスクワとの緊密な関係を維持している。一方、ロシアは現在、カザフスタンとウズベキスタンとのエネルギープロジェクトを成功させるためのあらゆる好条件を備えている。
ロシアのエネルギー大手は、この地域の市場に精通しており、比較的規模の小さい中央アジア市場への進出にこれまで以上に強い関心を示している。EU諸国がロシア産エネルギーの購入を拒否したため、ロシアは約1500億立方メートルの天然ガスを余剰に抱えている。もちろん、ウズベキスタンとカザフスタンが広大なヨーロッパ市場を完全に代替することはできないが、少なくともロシアの打撃を軽減するのに役立つだろう。
中央アジア諸国は、ロシアの現在の「孤立」状態を利用して、より有利な条件を引き出す可能性さえある。スコルテックのアナリスト、セルゲイ・カピトノフ氏によれば、カザフスタンとウズベキスタンは、中国が両国からガスを購入する際に支払う価格よりも低い価格でロシア産ガスを交渉できる可能性があるという。この合意は、両国が国内のガス不足を補うのに役立つだけでなく、中国市場への輸出によって外貨を獲得することにもつながるだろう。
ロシアが中央アジア2カ国への天然ガス輸送を開始したとの報道があるが、詳細はほとんど明らかにされていない。
モスクワとのガス協力強化は、リスクとメリットの両方をもたらす。一方では、現時点でロシアとの協力について公に議論することは非常に危険だと考える向きもあるが、将来的には定期的な供給によって、受け入れ国の増大する需要を満たすことができるだろう。定期的な供給は、ウズベキスタンとカザフスタンの経済成長を支え、国民の安心感を高め、中国との既存契約の履行にも役立つはずだ。
一方で、ロシアは中央アジア諸国に対してさらに大きな影響力を持つことになるだろう。これはタシケントとアスタナの多面的な外交政策をさらに複雑化させ、両国はロシアの影響力から距離を置くプロセスを無期限に延期せざるを得なくなるだろう。
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