咲き誇るカポックの花の天蓋の下で。写真: グエン・カイン・ヴ・コア
カポックの木（学名：Bombax ceiba、特に中央高原地方ではボンバックス・セイバとも呼ばれる）は、ベトナム北部の村々でよく見られる木です。大きく雄大なカポックの木は、村の端、川岸、川沿い、あるいは古い寺院や仏塔のそばにそびえ立ち、中には畑の真ん中に一本だけ生えているものもあります。この木は背が高く、広い樹冠と節くれだった幹を持ち、開花期にはすべての葉を落とします。
カポックの木は、派手な装飾をすることなく、静かに花を咲かせます。時には、一夜にして、その花々が松明のように空の一角を照らし、春から夏への移り変わりを告げます。多くの人々の記憶の中で、カポックの木は、村の中庭や井戸など、古き良き村の風景と結びついています。カポックの木の下で、人々は畑仕事の後に休息をとったり、おしゃべりをしたり、村の茶屋で緑茶や地元のお菓子を楽しんだりしました。
写真愛好家にとって、カポックの花の季節は、毎年夏の到来を前に、ベトナム北部で特別な「待ち合わせ場所」となる。ホーチミン市出身のグエン・カイン・ヴー・コア氏は、最近、カポックの花を「探し求める」ために、全くの思いつきで旅に出た写真家の一人だ。
「今回の旅行に具体的な計画は立てていませんでした。当初は、ベトナム北西部を長旅した後、気分転換にニンビンに立ち寄ることにしたんです。ところが、ちょうどカポックの花が咲く時期だったので、旅程はほぼ完全に変わりました。カポックの木を見かけるたびに、朝でも昼でも午後でも関係なく、立ち止まって写真を撮ったんです」と彼は語った。
ハノイのテーパゴダ近くで、カポックの木の鮮やかな赤い花が咲きます。写真: Nguyễn Khánh Vũ Khoa
ニンビン州イェンモーの農家。写真: グエン・カイン・ヴ・コア
カポックの花の開花時期は約半月続き、3月末から4月初めまでです。写真：グエン・カイン・ヴー・コア
ニンビンでは、Khoaはイェンモーとビックドン寺院周辺の2か所に焦点を当てた。イェンモーのカポックの木の開花期は、目的地への移動から撮影場所の選定、撮影場所へのアクセスに至るまで、多くの驚きをもたらした。「最初は偵察旅行として、写真を撮ったり観察したりするつもりでしたが、何を撮影したいのかはっきりとは分かっていませんでした。翌日、正午にカポックの木を撮影しに戻ったのですが、静かだろうと思っていたら、とても混雑していました。結局、全員が完全にクリアな構図で撮影するために1時間以上待たなければなりませんでした」と彼は語った。
その待ち時間中に、ごくありふれたディテールが写真シリーズのハイライトとなった。「近くで飲み物を売っているおばあさんに気付き、写真を撮らせてもらうよう頼みました。私にとって、写真に真の魂が宿るのは、地元の人が写っている時だけです。彼女の自然な姿が写真に魂を与えてくれました」と、ホーチミン市出身の写真家は語った。
カポックの花の季節を撮影する旅は、ビッチドン、チャンアン、ハンムアなど多くの場所を巡り、旧ハナム省（現在のニンビン省）やハノイへと続いた。彼にとって最も価値のあるものは、完璧な写真の数々ではなく、その経験そのものだった。
「夕日を追いかけたり、ゴールデンアワーを待ったりしていたわけではありません。今回の旅では、自然発生的な瞬間を大切にしました。目の前に現れたものを何でも写真に収め、もし美しい写真が撮れたらラッキーだと思っていました。でもそのおかげで、ベトナム北部の田園地帯とその人々の平和な雰囲気をより深く感じることができました」とコアは語った。
ホーチミン市出身の写真家にとって、ベトナム北部の農村地帯の人々は、彼がベトナム中部や南部を旅する中で出会った農民たちと同じように、愛らしく、素朴で、誠実だ。女性や母親たちは、遠方から訪れる人々をいつも快く助け、温かく迎え入れてくれる。
花が咲き誇る季節に思いつきで旅に出たことは、まさに「癒しの旅」だった。コアにとって、農村を撮影するのは初めてのことで、特に大きな期待を抱くこともなく、ただ自分の心に感じたことを写真に収めることだけに集中した。来春、彼はニンビン、バクニン、タイグエンなどを訪れ、カポックの木の鮮やかな赤い花の下で、 ベトナム北部の村々の美しさを写真に収める予定だ。
出典：https://laodong.vn/du-lich/kham-pha/mong-mo-sac-hoa-gao-thang-ba-1671745.html
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