初めてフエを訪れたのは、灼熱の夏の日でした。うだるような暑さの中、時間があまりなかったため、友人と私は郊外の古墳群からトランティエン橋を渡り、皇城を訪ね、最後に天姥寺まで、あちこちを歩き回りました。寺の陰と涼しい緑の木々に身を隠しながら、「フエ、どうしてこんなに暑いの？」と心の中で嘆いていました。しかし、夜になると、フエは他では味わえない、優しく夢のような美しさをまといました。その瞬間、フエへの初恋は私の心に刻み込まれました。
フエが最も美しく、香り高いのは夜かもしれません。その時間になると、人々は船着場に集まり、芳香河を悠々と漂う船から響き渡る美しい宮廷音楽に耳を傾けます。宮廷音楽といえば、あの午後、皇城の一角で、ピンクのアオザイとスカーフをまとったオーケストラと歌手たちが、独特で魅惑的な旋律を奏でていたことを、私は忘れられません。あの光景と音は、まるで円環の両半分のように、完璧に調和し、調和していました。
そしてある日の午後、フエで、私は圧倒されるような美しさに出会いました。芳香河沿いの木々に囲まれた小道を、優雅な紫色のアオザイ（ベトナムの民族衣装）をまとったフエの少女たちが長い列をなして優雅に歩いていました。まるで何かの儀式の練習をしているようでした。私は彼女たちから目を離すことができず、通り過ぎるたびに振り返ってしまいました。「フエの少女たちはどうしてこんなに優しく美しいのだろう！」あの瞬間、あの光景は、それ以来ずっと私の心に焼き付いています。もしかして…私はフエに恋してしまったのでしょうか？
愛ゆえに、私は何度もフエに戻ってくる。涼しく爽やかな山々と森に隠れ、時の流れに刻まれた、別のフエを探し求めている。曲がりくねった山道を20キロ以上走り、白馬山の山頂に辿り着いた。広大な荒野に、今もなお古代の石城が静かに佇む。高台の展望台から、フエのすべてを堪能した。ここから見るフエは、実に独特だった。フエでありながら、街の屋根の間には、果てしなく続く緑、曲がりくねった川、そして蜂蜜のように輝く黄金色の陽光が点在していた。ふと、自然は何世代にもわたってそこに存在し、高く聳え立つ白馬山、果てしなく流れる香河は、フエの幾多の変化を目の当たりにしてきたのだ、と考えた。人生における変化は大きなものかもしれないが、時、自然、そして大地の永続性の前では、どんなものも取るに足らないものになってしまう。
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