トッテナムはハリー・ケインがいない方が強い。

VnExpress•11/10/2023

エースストライカーのハリー・ケインがバイエルン・ミュンヘンに移籍した後、トッテナムは新たな一面を見せ、クラブ史上最高のスタートを切り、プレミアリーグの首位に立っている。

新監督のアンジェ・ポステコグルーは、ケインの後釜としてストライカーを獲得する代わりに、今夏、ウインガーのマナー・ソロモンとブレナン・ジョンソン、そしてミッドフィールダーのジェームズ・マディソンを獲得した。さらに、1月にレンタル移籍で加入したスウェーデン人ウインガー、デヤン・クルセフスキを完全移籍で獲得するようクラブを説得した。

そのため、解説者のポール・マーソンは新シーズンを前に、トッテナムはケイン不在で順位表の上位半分に入るのも難しいほど低迷すると予想している。元イングランド代表MFのマーソンは次のように述べている。「昨シーズン、ケインは30ゴールを挙げ、トッテナムは8位でシーズンを終えた。ケインが残っていればトップ4入りも可能だっただろうし、ケインがいなくなった今、上位半分に入るのは難しいだろう。ケインの代わりに誰がゴールを決めるのだろうか？」

ソン・フンミンは10月1日に行われたプレミアリーグ第7節、トッテナム対リバプール戦で先制ゴールを決め、トッテナムは2-1で勝利した。写真：PA — ソン・フンミンは10月1日に行われたプレミアリーグ第7節、トッテナム対リバプール戦で先制ゴールを決め、トッテナムは2-1で勝利した。写真： PA

しかし、8節を終えた時点で、トッテナムは新たな一面を見せ、魅力的なサッカーを展開し、18ゴールを挙げ、ブライトン（21）、ニューカッスル（20）、アストン・ヴィラ（19）に次ぐ首位に立った。これは、アントニオ・コンテ監督時代の陰鬱な雰囲気とは対照的で、コンテ監督は臆病で自信のないチームを作り上げていたと言われている。

「トッテナムは真に自由になった。もはやチームの重責を担う世界クラスのストライカーに依存する必要がなくなった」と、イギリスのスポーツ紙スポーツメールは評した。「まるでテレビ番組で主役が抜けたようなものだが、脇役たちが輝き、番組の視聴率を押し上げるのに貢献している。」

その自由度の高さは攻撃統計にも表れており、トッテナムはコンテ監督時代よりもシュート数が大幅に増加している。現在、シュート数は153本で、昨シーズンの同時期より38本も多い。そのうち、新加入のマディソンが25回のチャンスを作り出した。昨シーズンの同時期には、ケインがアシスト数16でトップに立ち、得点数も6でトップだった。

昨シーズンもトッテナムは好調なスタートを切り、今シーズンはわずか3ポイント差で、得点数も1点上回っている。しかし、ポステコグルー監督率いるチームは現在、昨シーズンの同時期よりも期待得点（xG）が高く（14に対し15.1）、枠内シュート数も多い（51に対し56）。トッテナムはケインの得点だけに頼るのではなく、複数の選手で得点責任を分担している。キャプテンのソン・フンミンが6得点でトップ、マディソン、クルゼフスキ、センターバックのクリスティアーノ・ロメロがそれぞれ2得点を挙げている。

8月19日に行われたプレミアリーグ第2節、トッテナム対マンチェスター・ユナイテッド戦（トッテナムが2-0で勝利）で、重要なセーブを見せたビカリオ。写真：AFP — 8月19日に行われたプレミアリーグ第2節、トッテナム対マンチェスター・ユナイテッド戦（トッテナムが2-0で勝利）で、重要なセーブを見せたビカリオ。写真： *AFP*

トッテナムの守備陣も改善している。新加入のミッキー・ファン・デ・フェンは好調で、ロメロとの連携も良好。ウーゴ・ロリスに代わって先発出場するグリエルモ・ビカリオに対し、堅固な守備陣を形成している。トッテナムの失点数はわずか8で、アーセナル、マンチェスター・シティ（ともに6）、クリスタル・パレス、チェルシー（ともに7）に次ぐ好成績だ。昨シーズンは開幕8節終了時点で10失点を喫していた。

トッテナムは昨シーズン同時期の127本に対し、今シーズンはわずか104本のシュートしか浴びなかった。また、コンテ監督率いるチームがより守備的でカウンターアタックを主体とした守備的なスタイルを採用したにもかかわらず、ポステコグルー監督率いるチームは昨シーズンより1試合多い3試合でクリーンシートを達成した。

先週末のルートン戦で1-0の勝利を収め、プレミアリーグの首位に躍り出たポステコグルー監督は、1960年の優勝以来最高のスタートを切ったことで、選手たちが「クラブの運命を変えようとしている」と強調しつつ、前シーズンとの比較は避けた。「昨シーズンと比較して、その後の出来事について語るのは公平ではないと思う」とオーストラリア人監督は述べた。「すべては選手たちのおかげだ。彼らは我々がやろうとしていることを信じてくれた。我々は勝利や美しいサッカーだけでなく、粘り強さによっても団結を示した」。