荒波に私たち「新兵」のほとんどはめまいを感じたが、ベテランのトラン・ヴァン・リエンとコン・ズイ・ディンは全く動じなかった。チュオンサ諸島の元海軍特殊部隊員であるこの二人は、現在70代だが、島々を訪れた代表団の最前線で今もなお熱心に活動していた。
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| 元海軍特殊部隊のトラン・ヴァン・リアンさんとコン・ズイ・ディンさんがシントン島で記念写真を撮る。 (写真: グエン・タン・トゥアン) |
船旅の初期の頃、船酔いに苦しむ前に、いつも一緒にいて楽しそうに話している二人の年配の代表団員に気づき、きっと知り合いだろうと思いました。そして、その通りでした。その後、ソン・トゥ・タイ島に上陸し、正式に紹介された時、この二人のベテランと同じチュオンサ諸島への旅に参加できたことがどれほど幸運だったかを実感しました。彼らはかつて勇敢に島を守った兵士であるだけでなく、「イルカのように泳ぎ、カワウソのように潜る」海軍特殊部隊員でもあったのです。
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本土と同様に、この島にも住民、子供たち、寺院、学校、病院があります。島への航海は困難を伴いますが、生活は本土と似ており、人口が少ないか規模が小さい程度です。島内を巡る途中、私たちは島に住む兵士や民間人の子供たちと立ち話をしました。元海軍特殊部隊員が2人いることを知ると、バクとロンという名の少年（ソン・トゥ・タイ小学校の生徒）は興奮して、2人に島での戦闘体験を聞かせてほしいと頼みました。
こうして、花咲く木々の涼しい木陰で、私たちは二人の退役軍人と共に、あの英雄的でありながらも悲劇的な日々へとタイムスリップした。リエン氏はこう語った。「当時、我々の第126海軍特殊部隊は、現代の傀儡米海軍の厳重な包囲網と封鎖を突破し、民衆の力を借り、港湾の奥深くまで潜入し、精鋭の小部隊を用い、強力な武器を駆使して、強烈かつ決定的な攻撃を仕掛けた。クア・ヴィエット・ドンハ戦場での7年間の戦闘で、海軍特殊部隊は300回以上の戦闘を行い、336隻の戦闘艇や艦船を撃沈または大破させ、多くの軍用車両を破壊し、多くの敵兵を排除した。」
「南部戦線全体にわたる部隊と共に、7,473隻の船舶を撃沈・損傷させ、数百の橋、暗渠、港を破壊し、数千人の敵兵を殺害し、数万トンの武器、弾薬、軍需物資を破壊し、南部の人々と軍隊と共に侵略してきたアメリカ軍を打ち破った…」連氏の声は、まるで生きた歴史の証言のように、落ち着いていた。
「1975年の春季攻勢と蜂起、そして歴史的なホーチミン作戦において、ベトナム人民海軍は海上での作戦と戦闘を調整し、特に第5軍管区部隊と連携して、スプラトリー諸島の5つの島を迅速かつ大胆に秘密裏に、そして先制的に解放し、国家の完全かつ偉大な勝利に貢献した。1975年4月11日、我が軍はダナンから秘密裏に出発し、ソントゥタイ島を最初の占領目標として選んだ。4月14日、ソントゥタイ島は解放された。4月25日、ソンカ島を完全に解放した。4月27日、ナムイェット島を制圧した。4月28日、シントン島を完全に制圧した。4月29日、第126特殊部隊連隊、第471特殊部隊からなるC75部隊を含むベトナム人民軍は、 「海軍特殊部隊大隊、そしてその大隊は…」「ここにいるコン・ヴァン・ディン叔父さんを含めた4人が、スプラトリー諸島を完全に制圧した」「具体的に、ディン叔父さんとその仲間たちがどのようにしてスプラトリー諸島に密かに上陸したのか、お話を聞きたいですか？」
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| 元海軍特殊部隊のトラン・ヴァン・リアン氏とコン・ズイ・ディン氏がチュオンサー諸島のソントゥタイ島でTG&VNのインタビューに応じた。 (写真:グエン・ティ・ハイ・ヴァン) |
たちまち、全ての視線は元海軍特殊部隊員のコン・ズイ・ディンに注がれた。ディン氏はにこやかに微笑みながら語り始めた。「1974年4月11日午後7時、陽動のために小型漁船で出航しました。当時、敵艦が海を巡回しており、我々の船は網でいっぱいでした。我々はそれぞれリュックサックを背負い、船倉に身を隠しました。船は島に到着するまで約1週間、あてもなく漂流しました。双眼鏡で島をぼんやりと見ました。ゴムボートに乗り込み、暗闇の中、静かに岸に近づき、攻撃の合図を待ちました。不意を突かれた島の兵士たちは抵抗も弱く、降伏しました。我々の死傷者はなく、軽傷者が数名出ただけでした。軽い戦闘でした！その後、我々はソンカ島全体を占領しました。2日後になってようやく、外に外国の船が潜んでいるのが見えましたが、我々はすでに国旗を掲げ、 主権を主張していました。」
努力は報われる。
爽やかなチュオンサの太陽の下、二人の元兵士は時折子供たちと戯れ、また時折島の端で警備にあたる兵士たちと談笑していた。私はリエン氏に近づき、「あなたは本当に元気ですね。ついていけません」と冗談交じりに言った。
彼はこう語った。「私の健康状態が良いのは、海軍特殊部隊員として受けた訓練のおかげです。当時の訓練は非常に過酷でした。一般兵士の訓練期間は3～4ヶ月でしたが、海軍特殊部隊員は10ヶ月から1年も訓練を受けなければなりませんでした。50人から100人ほどの小隊から、橋や艦船を攻撃する任務に就くのはわずか10人程度でした。海軍特殊部隊員の選抜過程は、おそらく無印の艦船に乗務する特殊部隊員の選抜過程と比べて、わずかに厳しさが劣る程度だったと言えるでしょう。これは軍の異なる部門を比較しているのではなく、真の海軍特殊部隊員を育成し、敵と戦えるようにすることがいかに難しいかを説明するためのものです。」
例えば、訓練中、兵士たちは30kmを泳がなければなりません（前列泳法を使用）。海で泳ぐ場合は、波と風を利用して島から島へと進むことができます。川で泳ぐ場合は約10kmで、これは静止した水域（推進力なし）です。カットハイでの訓練では、カットハイからホンダウ、カットハイからドーソン、またはカットハイからブイ番号0まで泳ぐことがよくあります。成功するには厳しい訓練が必要です！
ディン氏はさらにこう語った。「冬になると、北部の気温は5℃まで下がります。体力トレーニングのため、真夜中に起こされて、下着姿で井戸のそばに座らされました。すると誰かがバケツで水を汲み、一人ずつ頭上から滴らせてくれました。水がなくなると、中に入ることが許されました。」 リエン氏はさらにこう強調した。「それ以上に重要だったのは、精神力、仲間意識、そして仲間を救うために自らを犠牲にする覚悟を養うことでした。」
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| チュオンサ諸島のソントゥタイ島で、青空を背景にバリンギトニアの木が花を咲かせている。（写真：ミンホア） |
犠牲を払うことを競い合う
リエン氏はすすり泣きながらこう回想した。「私が今日生きているのは、トゥイ・トゥ橋の戦いでタイビン出身の戦友、ホアン・カオ・ビエンのおかげです。ビエンと私は共に幾度もの戦いに勝利しました。そして、トゥイ・トゥ橋の戦いの最中に、ある出来事が起こったのです。」
「爆薬には通常2つの起爆装置が付いています。私たちは橋に近づきましたが、何らかの理由で時限起爆装置が作動しませんでした。チームリーダーとして、私はすぐに起爆装置を取り外すよう合図しましたが、ビエンはチームリーダーである私に、大隊に戻って報告するようにと身振りで示しました。その時、私たちは水中にいて、議論する余裕もなく、敵は岸にいました。私は橋の土台から離れて潜り、ビエンはすぐにピンを抜きました。彼は私に生きるチャンスを与え、自らを犠牲にしたのです」と彼は語った。
「実際、激しい戦闘の中では、予期せぬ事態が数多く発生しました。殉教者のティエン・ロイとアン・スアンは、橋に近づいた際に敵に発見されました。アン・スアンは即座に爆薬を起爆させ、橋を崩落させました。二人は命を落としました。当時、私たちは非常に勇敢でした。船を攻撃するための爆薬と少量の炒り米だけを持ってソンチャに渡りました。好機がなければ、炒り米を少しずつ食べながら5～7日間そこに留まりました。船を沈めることができたら戻ってきました」とリエン氏は回想した。
船の汽笛が鳴り響き、帰路につく時間になったことを告げた。私たちはソン・トゥ・タイに別れを告げ、水没した島、ダ・ティへと出発した。夕暮れ時の海は深い青色で、そよ風が吹いていた。この思い出深い航海の間、二人の旧友が腕を組んで歩いている姿を見て、私は言葉を失った。
私はリエン氏の言葉を思い出した。「健康であれば、もっと多くの旅に参加したいと思っています。亡くなった仲間だけでなく、まだ生きている仲間も探したいのです。チュオンサに行き、我が子や孫たちが常に武器をしっかりと握り、祖国を守っている姿を見ると、とても誇りに思います。今日そして未来の世代が、祖国の海と島々を守るという同じ意志を常に持ち続け、先祖が血を流して守った土地の一寸たりとも失ってはならないと願っています。」
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最終回：平時における海上救助任務。
出典: https://baoquocte.vn/truong-sa-trong-toi-tu-hao-dac-cong-nuoc-truong-sa-ky-ii-270802.html
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