夏の間、トゥイフォンは常に灼熱の太陽に照らされ、まるで全てを焼き尽くすかのようだ。広大な緑の田んぼを吹き抜けるうだるような暑さの風も、この地の厳しさを和らげるどころか、むしろ増すばかりだ。暑さをしのぐために道端のブドウ畑に立ち寄ったところ、トゥイフォンはブドウのオフシーズンだと知って驚いた。
トゥイフォンのブドウの主な収穫期は通常12月、1月、2月なので、この時期はオフシーズンと呼ばれることが多い。1か月ほど前、トゥイフォン地区フーラック村の地元一家が所有するブドウ畑を訪れる機会があったのを覚えている。その時は、ブドウは芽を出し始めたばかりで、小さな緑色のブドウが緑の葉に混じっていた。ブドウの木には小さくて可愛らしいブドウがたわわに実っていた。ブドウの剪定をしていた農家の人たちは、「1か月ほど経ってブドウが熟したらまた来てください。写真やビデオを好きなだけ撮ってください。きっと素晴らしいですよ！」と言っていた。時間が経つにつれて彼らのアドバイスを忘れてしまったが、今、思いがけず収穫期のブドウ畑に出くわした。
フオックテー村のグエン・ミン・ディエップ氏は、とても親切なブドウ園のオーナーです。彼はこの地域で最も成功しているブドウ栽培者とされています。わずか3サオ（約3,000平方メートル）強の土地に約800本のブドウの木を植え、収穫ごとに1億ドン以上の利益を上げています。魅力的なブドウ園に入ると、熟したブドウの房に囲まれ、私は数房摘んでその素晴らしい味を堪能しました。紫、緑、赤の色合いの果てしなく続くブドウの房に囲まれるのは、本当に心地よく、甘く楽しい気分でした。
トゥイフォン地域にブドウの木が初めて登場した正確な時期は不明です。当初は、フオックテー、フーラック、フォンフー、ヴィンハオ、ヴィンタンなどの地域で農家によって多くのブドウ畑が作られ、緑豊かな状態でした。しかし近年、異常気象、病害、害虫の蔓延により、ブドウ栽培はもはや最適な選択肢ではなくなっています。
季節外れのブドウ栽培は、天候が予測できないため、非常に困難で骨の折れる作業です。ブドウが熟しそうになっても長雨に見舞われると、収穫は不可能となり、失敗とみなされます。ブドウ畑の失敗は、他の果物作物とは異なり、完全な失敗を意味します。ブドウ栽培者は天候の運に大きく左右されるため、季節外れのブドウ収穫は実に魅力的です。ブドウ栽培者の生き方はたった8つの言葉に集約されますが、それは信じられないほど長い言葉です。平和、待ち、時間、そして期待。確かに、植え付けから成熟までの道のりは長いものです。太陽が昇り沈む限り、日も月も長く続きます。収穫への期待も長く続きます。作物の失敗の可能性への不安も長く続きます。ブドウ栽培者の心の中では、時間が息苦しさを感じさせます。もしブドウが次のシーズンに熟して甘くなることが確実であれば、長い日も月も、ただ喜びに満ちた待ち時間となるでしょう。しかし、季節が何をもたらすか分からないという不確実性は、大きな不安の種となる。庭師たちの手を見れば、彼らの心の中にある不安と願望が分かるだろう。滑らかで磨かれた手を持つ庭師はいない。彼らは雨や日差しを気にせず、棘や石で傷つくことも恐れず、ただ豊作を願うばかりだ。それは庭師たちの古くからの願いであり、単純ながらも長い道のりである。彼らは常に利益と損失、存続と消滅の間で葛藤している。そのため、トゥイフォン地区のブドウ畑の面積は現在10ヘクタール未満にまで減少している。この太陽が降り注ぐ地域の特産品は、徐々に消えつつあるのだ。
トゥイフォンのブドウ畑も収穫期を迎えている。ブドウの卸売業者たちは、ブドウの房を整える作業に大忙しだ。彼らの手は素早く動き、仕事に集中している。きれいに整えられた完熟ブドウの房を見ていると、私も食べたくなってしまう。
都会の喧騒を離れると、甘く熟したブドウがたわわに実ったブドウ畑にたどり着いた。早朝の新鮮な空気を吸い込み、ブドウ畑を眺めるのは、本当に素晴らしく爽快だった。夏の朝のブドウ畑の美しさを堪能してから、私は辺りを見回した。ブドウの房には、熟した香りの良い甘いブドウがまだ実っており、ブドウ栽培者たちの物思いや不安が聞こえてくるようだった。
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