日本代表はワールドカップ優勝を目指す - 写真：ロイター
6月15日午前3時（ベトナム時間）、日本代表は2026年ワールドカップのグループFで、オランダと初戦を行う。
日本はどれほど強いのか？
森保一監督率いるインド代表にとって、2026年ワールドカップへの道のりは決して容易ではない。オランダ、スウェーデン、チュニジアと同じグループに入ったのだ。強力なヨーロッパのチーム、スター選手を多数擁するもう一つのヨーロッパのチーム、そしてアフリカの代表チーム。ワールドカップのグループリーグで対戦したい相手は、誰もいないだろう。
日本が加わったことで、多くの専門家はグループFを「死のグループ」と呼んでいるが、実際には優勝候補のチームは一つもない。一方で、このグループには弱いチームはなく、優勝候補に近いチームが2つも含まれている。ブックメーカーによると、オランダは優勝の可能性で8位にランクされており、オッズは18倍前後である。一方、日本は50倍で、コロンビアと開催国アメリカと並んで11位タイとなっている。
これにより、2026年のワールドカップにおいて日本よりも強いと見なされるチームはわずか10チームとなり、これは日本代表が世界舞台に参加してきた歴史上、過去最低の数字となる。
チーム全体の価値を考慮すると、日本の順位は実際にはかなり低い。オランダは依然として8位を維持しており、チーム全体の価値は約7億5400万ユーロである。一方、日本の対応する数字はわずか2億7000万ユーロで、22位にとどまっている。
完全に一致するわけではないものの、チームの価値ランキングは概ね優勝候補のランキングとほぼ一致している。選手の質が高く、高額な選手ほどチームが強くなるのは当然のことだ。しかし、日本は例外である。
優勝への野望
日本代表にとって、チームの状況は全く良くない。試合日が近づくにつれ、主力選手が次々と負傷で離脱している。三狛薫選手と南野拓実選手に続き、先日にはキャプテンの遠藤渉選手も離脱した。
しかし、チームの価値に関する話と同様に、日本代表の強さは、スター選手やホームアドバンテージといった従来の価値基準で判断されるものではない。歴史的に見ても、日本は格上の相手を何度も打ち負かしてきた。2022年のカタールワールドカップでは、グループリーグでドイツとスペインの両方を破った。その前には、2018年のロシアワールドカップでもセネガルを破っている。
日本のファンが唯一心配しているのは、森保一監督の自信、そして日本のサッカー界の指導者たちの自信だ。森保監督は今年のワールドカップ開幕前に、何度もワールドカップ優勝への野望を表明してきた。
日本代表監督 森保 - 写真：TTO
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正確に言うと、森保氏は他の日本のサッカー界のリーダーたちと同様に、今年の大会の最終目標としてワールドカップ優勝を掲げたわけではない。すべては2005年に始まった。当時、日本サッカー協会（JFA）は2050年までに日本代表をワールドカップ優勝させるという計画を立てた。2024年、森保氏はこの目標を改めて表明し、その達成を加速できると自信を持って述べた。
ここ数ヶ月、この57歳の戦略家は2つの注目すべき発言をしている。1つ目は3月の発言で、「多くの人は我々がワールドカップで優勝するのは不可能だと思っているが、我々は彼らの間違いを証明してみせる」と述べた。そして最近では、「選手全員が大会の最後まで全力を尽くして戦うだろう」と語った。
今夏のワールドカップ優勝を目標に掲げたとは明言していないものの、日本代表は事実上、その野望を表明したと言えるだろう。もっとも、もはや誰も日本サッカーを過小評価する者はいないとはいえ、その野望は依然として絵空事だと考えられている。
その野望は非現実的だろうか？明日の早朝に行われる大決戦で何が起こるか、見守るしかない。
両チームの予想ラインナップ
- オランダ:フェルブリュッヘン。ダンフリーズ、ファン・ヘッケ、ファン・ダイク、ファン・デ・ヴェン。デ・ヨング、グラーベンバーチ。サマービル、ラインダース、ガクポ。デペイ。
- 日本:スズキ;谷口、渡辺、伊藤博司；堂安、鎌田、田中、中村。伊藤、久保；上田さん。
出典：https://tuoitre.vn/tuyen-nhat-ban-manh-den-muc-nao-20260613231913236.htm
