ユースサッカーにおける「バランス」。
グループGのチーム一覧を見ると、多くの人は、シニア代表レベルでの実績から、ベルギーU17が最も手強いチームだとすぐに考えるだろう。しかし、 世界ユース選手権の歴史は、その逆を証明している。U17レベルの勢力図は、シニアレベルとは大きく異なる。シニア代表レベルではヨーロッパと南米が優勢だが、U17ワールドカップではアフリカ勢が最も大きな影響力を持っている。ナイジェリアは現在、大会史上最多となる5回の優勝を誇る。数々のサッカーの天才を輩出してきたブラジルでさえ、4回の優勝で2位にとどまっている。一方、イングランド、ドイツ、フランスといった名門アカデミーを持つヨーロッパの「強豪」は、トロフィーを掲げたのは一度だけで、スペインは優勝の味すら知らない。
ベトナムU-17代表（左）は、ワールドカップの舞台で初勝利を目指すチャンスを手にしている。
写真：VFF
マリU17代表がトップシードグループに入っていることは、ベトナムU17代表にとってマリU17代表が対戦する最も手強い相手であることを示している。解説者のタ・ビエン・クオン氏は次のように述べている。「ユースサッカーでは、評判は必ずしも意味をなさない。代表レベルでは目立たないマリだが、U17ワールドカップでは8回出場し、2015年には準優勝という輝かしい成績を残しており、非常に有名なチームだ。近年のワールドカップ（様々な年代）では、それほど良い成績を残せていない。しかし、2026年のU17ワールドカップでは、マリU17代表を含むアフリカ勢は、体力、体格、スピードの面で間違いなく非常に強いだろう。」
一方、ベルギーU17代表は、優雅さと現代的な戦術思考を体現し、コントロール重視のハイインテンシティ・プレッシングスタイルを特徴としている。U17ワールドカップでの最高成績は2015年の3位。グループGの上位2位以内に入る有力候補だ。対戦相手はニュージーランドU17代表。オセアニア1位の座を誇り、12回の出場経験を持つベテラン揃いで、理想的な体格を活かしたロングボールスタイルが特徴だ。
初勝利
ローランド監督率いるチームがカタール行きの切符を手にするまで、ベトナムの11人制サッカーは、2017年のU20代表と2023年のベトナム女子代表の2チームしか世界舞台に出場したことがなかった。U20代表にはクアン・ハイやヴァン・ハウ、女子代表にはフイン・ニューやチュオン・ティ・キエウといった才能豊かな選手がいたにもかかわらず、ベトナムは世界レベルでの勝利やゴールをまだ一度も達成できていない。今、U17ベトナム代表はまさにそれを実現するチャンスを手にしている。ローランド監督率いるチームは、ベトナムサッカー史上初の勝利を目指すという使命を背負っている。U17ニュージーランドは、U17ベトナム代表がこの目標を達成する上で理想的な相手と言えるだろう。
U17ニュージーランドチームは、U17ベトナムチームが1か月足らずの間に2度対戦した相手であるU17オーストラリアチームと多くの類似点を持つプレースタイルを持っている（U17東南アジア選手権の準決勝とU17アジア選手権の準々決勝）。解説者のタ・ビエン・クオン氏は次のように分析した。「U17オーストラリアとU17ニュージーランドチームには多くの類似点があるが、カンガルーの国の若い選手の方が少し優れていると考えられている。U17ベトナムにとってU17ニュージーランドに対する勝利を目指すことは可能だ。しかし、U17ニュージーランドはこの大会で豊富な経験を持っており、新参者のU17ベトナムをはるかに凌駕している。」とはいえ、U17オーストラリアとの2試合で得た苦い教訓は、若いベトナムの戦士たちがU17ニュージーランドに対抗するために何をすべきかを知るのに役立つだろう。
出典：https://thanhnien.vn/u17-viet-nam-mo-ve-ky-tich-tai-world-cup-185260523213413156.htm
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