ウクライナ軍はアヴデエフカ郊外から部分的に撤退した。

ウクライナ当局は、キエフがアヴデエフカ南東郊外から軍隊を撤退させたことを発表し、これはロシアに戦術的な優位性を与えるものではないと主張した。

「数ヶ月にわたる戦闘の後、兵士の命を守り、戦闘作戦を改善するために、司令部はアヴデエフカ南東郊外のゼニト陣地から撤退することを決定した」と、ウクライナ軍東部戦線を担当するタヴリア戦略戦闘群の司令官、オレクサンドル・タルナフスキー将軍は2月16日に述べた。

同氏は、今回の決定はロシアに戦術的な優位性をもたらすものではなく、アヴデエフカにおけるウクライナ軍の防衛状況を変えるものでもないと強調した。「部隊の再編成、物資の補充、新部隊の配備が進められている」と当局者は述べた。

2月11日、アヴデエフカ近郊に配置されたウクライナ軍のブラッドレー装甲車。写真：AFP — 2月11日、アヴデエフカ近郊に配置されたウクライナ軍のブラッドレー装甲車。写真： *AFP*

タルナフスキー氏はまた、アヴデエフカは現在、前線で最も緊迫した地点であり、ウクライナ軍はロシア軍から多大な圧力を受けていると述べた。「敵は昼夜を問わず大規模な爆撃を行い、複数の方向から同時に容赦なく攻撃を仕掛けている」と彼は語った。

ウクライナ第3旅団の副司令官であるマクシム・ジョリン氏によると、同部隊は最近アヴデエフカに増援として派遣されたが、ロシアは現在、毎日約60～80発の滑空爆弾を同市に投下し、街を瓦礫の山に変えているという。

タルナフスキーはその後、ウクライナ兵数名が新たな陣地へ移動中にロシア軍に捕らえられたと発表し、さらに2月16日に自軍が30回の攻撃を撃退し、敵に「甚大な損害」を与えたと付け加えた。

「今年に入ってから、ロシアはこの方面で2万人以上の兵士、199両の戦車、481両の装甲戦闘車両を失った」と彼は述べた。

ロシア当局はこの情報についてコメントしていない。

ウクライナ軍の反攻作戦が失敗に終わった後、ロシアは昨年末、ドネツク州の都市アヴデエフカへの攻撃を開始した。アヴデエフカは、ウクライナが2014年以降、強固な要塞システムと拠点を構築して要塞都市と化していた都市である。

2月15日、親ロシア派の軍事アカウントは、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領が先月訪問し写真撮影を行ったアヴデエフカの市街標識付近にロシア兵が国旗を立てる様子を映した動画を公開した。同日、米国家安全保障会議のジョン・カービー報道官は、ウクライナ軍に弾薬が補給されなければ、アヴデエフカは間もなく陥落する可能性があると警告した。

タルナフスキー将軍は以前、市中心部から部隊を撤退させ、市外のより要塞化された陣地に部隊を集中させる可能性を示唆していた。

アヴデエフカを占領することで、ロシア軍は戦線を50～60キロ拡大することができ、首都ドネツクから北部のコンスタンティノフカなどの都市への玄関口を築き、ドネツク州を完全に支配するという目標に近づくことができる。

欧米メディアは、ウクライナ軍をアヴデエフカから追い出すことは、紛争勃発から2周年を迎えるロシアにとって象徴的な勝利にもなると指摘している。