ウクライナ当局は、キエフがロシアに戦術的な利益をもたらさないとして、南東郊外のアヴデーエフカから軍を撤退させたと発表した。
「数ヶ月に及ぶ戦闘の後、司令部は兵士の命を守り、戦闘作戦を改善するために、アヴデエフカ南東部郊外のゼニート陣地から撤退することを決定した」と、ウクライナ軍の東部戦線を担当するタブリア作戦戦略集団の司令官オレクサンドル・タルナフスキー将軍は2月16日に述べた。
同高官は、今回の決定はロシアに戦術的優位性を与えるものではなく、アヴデーエフカにおけるウクライナ軍の防衛状況に変化をもたらすものでもないと強調した。「部隊の再編、物資の補給、そして新たな部隊の展開が進行中だ」と高官は述べた。
2月11日、アヴデエフカ近郊のウクライナ軍ブラッドレー装甲車。写真： AFP
タルナフスキー氏はまた、アヴデエフカは現在、最前線で最も「激戦地」となっており、ウクライナ軍はロシア軍からの激しい圧力にさらされていると述べた。「敵は昼夜を問わず激しい爆撃を続けており、同時に複数の方向から絶えず攻撃を仕掛けている」と同氏は述べた。
アヴデーエフカに派遣されたばかりの第3ウクライナ旅団の副司令官マクシム・ゾリン氏によれば、ロシアは現在、毎日60～80発の滑空爆弾を同市に投下し、同市を瓦礫と化させているという。
タルナフスキー大将はその後、ウクライナ軍兵士の一部が新たな陣地へ移動中にロシア軍に捕らえられたと発表し、ウクライナ軍は2月16日に30回の攻撃を撃退し、敵に「大きな損失」をもたらしたと付け加えた。
「今年初めから、ロシアはこの方面で兵士2万人以上、戦車199両、装甲戦闘車両481台を失った」と彼は語った。
ロシア当局は上記の情報についてコメントしていない。
ウクライナ軍の反撃が失敗した後、ロシアは昨年末、ウクライナが2014年に要塞と拠点システムで要塞化したドネツク州の都市、アヴデエフカへの攻撃を開始した。
親ロシア派の軍事アカウントは2月15日、ロシア兵がアヴデーエフカ市の銘板付近に国旗を立てている動画を公開した。アヴデーエフカ市は、先月、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領が訪問し、写真撮影を行った場所である。米国家安全保障会議（NSC）のジョン・カービー報道官は、ウクライナ軍が追加の弾薬を受け取らなければ、アヴデーエフカ市は間もなく陥落する可能性があると警告した。
タルナフスキー将軍は以前、部隊を市内中心部から撤退させ、市外のより要塞化された陣地に再編成する可能性を示唆していた。
アヴデエフカを占領すれば、ロシア軍は前線をさらに50～60キロ拡張することができ、首都ドネツィクからコンスタンチノフカ北部などの都市への玄関口が生まれ、ドネツィク州を完全制圧するという目標に近づくことになる。
西側メディアは、ウクライナをアヴデーエフカから追い出すことは、紛争の2周年を前にロシアにとっても象徴的な勝利となるだろうと報じた。
アヴデーエフカとその周辺都市の位置。グラフィック： RYV
ファム・ザン（ロイター通信、キエフ・ポスト通信）
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