喉頭がんは頭頸部がんの一種です。がん細胞は通常、喉頭の組織に発生します。
米国癌協会によると、腫瘍の約35%は喉頭の上部、声帯より上、喉頭蓋を含む部分に発生します。60%は声帯を含む喉頭の中央部に発生し、声帯癌とも呼ばれます。喉頭の最下部である声門下部に発生する癌は、全体の約5%に過ぎません。
喉頭がんは他の部位と重なる場合があり、その位置を特定するのが難しいことがあります。腫瘍は甲状腺、食道、頸部のリンパ節、その他の身体部位など、他の臓器に転移する可能性があります。
ヒトパピローマウイルス（HPV）に感染し、化学物質に曝露された人は、喉頭がんを発症するリスクが高い。この病気の発症リスクを高める要因としては、喫煙（受動喫煙を含む）や定期的な飲酒などが挙げられる。喫煙と飲酒の両方を行う場合、リスクは数倍高くなり、頭頸部がんの他の種類を発症する可能性もある。
米国癌協会によると、男性は女性に比べて4～5倍多く鼻咽頭癌または喉頭癌と診断される。65歳以上の高齢者、肥満または過体重の人、胃食道逆流症の人はリスクが高い。その他の要因としては、木くず、塗料の蒸気、建設業、繊維業、金属加工業、石油・ガス産業で使用される特定の化学物質への頻繁な曝露などが挙げられる。
ファンコニ貧血や先天性角化異常症など、いくつかの遺伝性症候群も喉頭がんのリスクを高めます。ファンコニ貧血は骨髄不全を引き起こす遺伝性疾患です。これは非常に深刻な疾患であり、貧血、先天性欠損、がんなど、生涯にわたる合併症を引き起こします。先天性角化異常症も、骨髄不全のある人のがんリスクを高めます。
声のかすれが続くことは、喉頭がんの最も一般的な症状です。2週間以上声がかすれる場合は、医師の診察を受け、喉頭がんの検査を受けるべきです。このがんは、喉の痛みが続く、嚥下困難、耳の痛み、首のしこり、息切れ、原因不明の体重減少などの症状を伴うこともよくあります。
喉頭がん患者は、しばしば喉の痛みや声のかすれを経験する。（画像： Freepik）
喉頭がんの治療は、腫瘍の進行段階に応じて、一般的に化学療法、放射線療法、手術、免疫療法、分子標的療法などが含まれます。治療方法は、がんの進行段階、喫煙習慣、治療への反応、全身状態など、多くの要因によって左右されます。放射線療法または手術で治療された早期の喉頭がんは、治癒率が高いです。
喉頭がんの5年相対生存率は平均で80%です。この数値は、2012年から2018年の間に診断された患者に基づいています。現在では、高度な治療法や新薬によって、患者の生存期間をさらに延ばすことが可能になっています。
マイ・キャット（ベリー・ウェル・ヘルス調べ）
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