彼女は顔を上げ、窪んだ目で岩だらけの道をじっと見つめ、耳を澄ませた。太陽は容赦なく照りつけていたが、彼はまだ到着していなかった。この３日間、彼女は朝早くから夜遅くまで、不安げに玄関ポーチに立ち続けていた。この３日間で、彼女は２０８個の風船を空に放った。母はきっと戻ってくる。風船職人がそう断言していたのだから。
毎朝、彼は庭を通るたびに車を止め、丸い風船を持った彼女の指に紐を巻きつけ、天使たちに祈りを伝える手助けをした。205個の風船が青空に浮かび上がり、幼い少女のささやき声を運んだ。「ママ、どうか戻ってきて！」
母親の顔がどんな顔立ちなのか、どんな体型なのかは知らなかったけれど、母親はとても美しく、とても優しく、そして自分をとても愛してくれていることは確かだった。母親が自分を捨てるはずがない。自分の血を分けた子供、身ごもって産んだ子供を捨てる母親などいるだろうか。近所で揚げバナナを売っているトゥー夫人がこう言っているのが聞こえた。「ご飯と魚に勝るものはない。母と子に勝るものはない」。ラジオからはたくさんのニュースが流れていたけれど、心に響いたのはたった一言だけだった。「母は、その神聖な役割において、世界で最も素晴らしい人だ」。
彼の母親は最高の人だった。彼女は彼を見捨てなかった。彼女には仕事があり、しばらく家を空けるが、必ず戻ってくると言っていた。彼は視力が戻ることを望まなかった。空の青、葉の緑、海の青の違いを知りたいと思っていたが、何もかも見たいと思っていたが……何もかも……。なぜなら、彼のように生まれつき盲目の子供は、暗闇しか見ることができなかったからだ。
しかし、人はそれぞれ一つだけ願いを叶えられる。そして、この子は母親が欲しいと願った。母親を持つことは、この世で一番の幸せだ。母親の肌の色は白。母親の髪の色は黒。母親の唇の色は赤（この子は『白雪姫と七人のこびと』の物語から色を学んだ）。そして、母親の愛情あふれる抱擁と優しい言葉の温かさは、想像を絶するほどだった。この子は、母親に会える日を思い描き、喜びで胸がいっぱいになった。
…彼は本当に来なかった！彼は大切な友達で、人生で唯一の良いものだった。彼は彼を「盲目」とは呼ばず、軽蔑したり嘲笑したりせず、他の人たちのように傷つけるようなことは言わなかった。「バブルガムおじさん！」――彼が来ると子供たちはいつもそう叫んだ。ただ、彼は彼を「画家おじさん」と呼んでいた。彼は目が見えないので、彼の絵がどれほど上手なのかは分からなかったが、彼が客の頼みで風船に絵を描いていると、周りの子供たちの歓声を聞いて、彼は天才画家に違いないと思った。「ピカチュウを描いて、おじさん！」「孫悟空と猪八戒と砂を描いて！」「トムとジェリーを描いて、そっちの方がもっといい！」「ドラえもんとのび太を描いて、そっちの方がもっと楽しい！」
もしあの子が、あの騒がしい群衆の中で風船に絵を描いている彼の姿を見ることができたなら。あの子たちのような子供たちにとってさえ、その絵はただの凡庸な画家ではなく、まるで天才画家の作品のようだった。たとえ彼の絵が少し下手だったとしても、あの子の心の中では、彼は天使だった。お金を求めると飼い主に殴られたり叱られたりするたびに、彼は慰めてくれた。貧しい人、障害のある人、優しい人、徳のある人など、幸せな結末を迎えるおとぎ話を聞かせてくれた。あの子がどれほど母親を恋しがっていたかを知っていたのは、彼だけだった。
12歳になると、彼女は泣かなくなった。それよりもずっと前から、母親がいないことを知って以来、泣くという行為そのものを忘れてしまっていたように思えた。しかし夜になると、二重の暗闇の中で一人きりになると、疲れ果てて眠りに落ちるまで、静かに泣き続けた。不思議なことに、画家でさえそのことを知っていた。
…辺りは暗くなり始めていた。彼女はポーチの隅に身を縮めて立ち、雨音に耳を傾けていた。胸は鋭く脈打つ痛みに苛まれていた。彼女の願いは叶わないだろう。ああ、芸術家よ、なぜ来てくれなかったの？突風が吹き、彼女は身震いした。寒さからではなく、不吉な予感からだった。どうか無事でいてください。
彼女は知る由もなかったが、まさにその時、愛する芸術家である叔父の魂がこの世を去り、永遠の眠りについたのだ。叔父は前日、風船を売るために自転車に乗っていたところ、自動車レーサーに轢かれてしまった。亡くなる直前、叔父は突然意識を取り戻し、看護師に風船を全部渡してほしいと頼んだ。風船の入った袋を手に、彼女は胸に深い悲しみを覚えた。「風船が天国へ行けるように、祈ってあげてね。」
傷つき、弱々しい心を持つ、孤児で両親もいない障害児から、涙が溢れ出した。彼は死ぬはずがない。彼のような善良な人がどうして死ぬだろうか？人々に愛され、記憶される人は不滅なのだ。おそらく彼はこの日が来ることを知っていて、子供を慰め、悲しみを和らげるためにこう言ったのだろう。
今もなお、燃えるような切望を込めて風船を空に放つ。「お母さん、お願いだから戻ってきて！」と。毎晩、夢の中で画家に会い、温かい腕に抱きしめられ、楽しい物語を聞かされる。しかし、生前も死後も、画家が決して語らなかったことが一つだけある。彼は孤児院で育ち、その子と同じくらいの年齢になってから20年以上もの間、たった一度でいいから母親に会いたいという願いを込めて、数えきれないほどの風船を空に放ち続けてきた。その願いは天使たちには届かず、彼は孤独で弱々しい体と共に、冷たい土の中に永遠に埋葬され、その願いを携えて逝ってしまったのだ。
出典：https://baotayninh.vn/uoc-mo-bong-bong-150960.html
