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| 中国の習近平国家主席が、2023年一帯一路国際協力フォーラムの開会演説を行った。（写真：トン・ニャット） |
先日北京で閉幕した一帯一路構想（BRF）サミットには、 世界各国から多数の代表者が参加し、その独特な魅力を示した。シンガポールのリー・クアンユー公共政策大学院のアルフレッド・ウー准教授は、「中国が独自の同盟国を獲得し、米国主導の世界秩序に挑戦しているという明確なメッセージとなった」とコメントした。
新世界秩序の到来か？
多くの点で、一帯一路構想の最初の10年間は驚くほど成功を収め、その圧倒的な力を示してきた。150カ国以上が一帯一路構想に参加し、世界のGDPの23％、人口36億8000万人（世界人口の47％）を占め、参加国27カ国のうち18カ国はEU加盟国である。これにより、中国は発展途上国最大の債権国となり、外交的・地政学的な影響力を著しく高めた。
欧州中央銀行（ECB）のクリスティーヌ・ラガルド総裁（元国際通貨基金（IMF）専務理事）はかつて、各国は中国政府がインフラプロジェクトに注ぎ込む資金を「ただの昼食」とみなすべきではないと述べた。
しかし、一帯一路構想が多くの発展途上国に具体的な恩恵をもたらしたことは否定できない。これらの国々には、これまで道路や鉄道が建設されることはなかっただろう。
過去10年間、一帯一路構想（BRI）は地政学的にも国際協力の面でも急速に成長を遂げてきた。中国が2023年の一帯一路構想（BRF）に先立って発表した「BRI白書」によると、この構想には世界の4分の3以上の国と30以上の国際機関が参加している。協力の枠組みは広範にわたり、インフラや技術から海運や航空分野にまで及んでいる。
しかしながら、一帯一路構想（BRI）の枠組み内での投資は、特にアフリカにおいて、件数と融資額の両面で減少傾向にある。ボストン大学グローバル開発政策センターによると、新型コロナウイルス感染症のパンデミック前（2017～2019年）とパンデミック後（2020～2022年）の期間で、融資額は平均37%減少し、2億1303万ドルから1億3515万ドルとなった。BRI参加国における中国の活動全体は、2018年のピーク時と比較して約40%減少している。
一帯一路構想の進展は鈍化している。計画初期に行われた多くの融資は、厳格な審査が欠如していたために不良債権化し、北京は方針転換を余儀なくされ、より慎重な姿勢を取るようになった。
一方、中国が新型コロナウイルス感染症のパンデミックへの対応として世界に対して「門戸を閉ざした」ことの影響や、一帯一路構想に関連するスキャンダルは、北京の立場をある程度揺るがしている。
さらに、「反対側」では、米国との世界的な競争が激化するにつれ、中国との友好関係に慎重な姿勢を示す国も増えている。EUは国家安全保障上の懸念を理由に、重要インフラへの外国投資に関する規制を強化した。2023年初頭には、一帯一路構想に参加していた唯一のG7加盟国であるイタリアが、離脱の意向を表明した。
さらに、欧米諸国は10年前には一帯一路構想の重要性を認識するのが遅かったものの、今では代替案を提示する機会を取り戻そうと躍起になっている。先月デリーで開催されたG20サミットでは、インドと中東、ヨーロッパを結ぶ輸送回廊を建設する計画が発表された。米国も世界銀行を通じて途上国への融資を増やすことを表明している。
一帯一路構想の進展は阻害されているかもしれないが、世界の流れを変えたことは確かだ。そして、この新たな状況下で、北京は依然としてその目標を調整しようとしている。
時代遅れの考え方を克服し、新たな国際協力モデルを構築する。
一帯一路構想（BRI）は、中国の習近平国家主席が提唱する野心的な外交政策構想とみなされている。中国が中心的な役割を担い、輸送と貿易のグローバルネットワークを通じて経済を結びつけることを目的としており、北京は、ユーラシア大陸とアフリカ大陸にまたがる道路、鉄道、その他の重要なインフラを含む、一帯一路構想が通過する巨大な貿易インフラシステムに数十億ドル規模の投資を行ってきた。
一帯一路構想は発足以来、一部の国に巨額の債務負担を強いてきたとの批判があるにもかかわらず、北京で開催されたフォーラムで、中国の指導者はこの構想を外交政策上の成功であり、西側諸国に対抗できる持続可能な開発モデルであると称賛した。
このフォーラムに出席した南半球の指導者の多さは、一帯一路構想への支持を示すとともに、北京が新たな協定を適切に処理できる能力を試すためのものであり、中国が批判に対応するための証拠となっている。
実際、一帯一路構想は、インフラ建設プロジェクトへの資金提供や、輸送システム、税関手続き、情報技術など、多くの分野における共通基準の策定に向けた取り組みを行ってきた。また、人民元のグローバル化を促進し、IMFの緊急融資を補完または代替する通貨スワップ制度を構築し、貿易・投資自由化のためのその他の機関を設立することも目指している。
中国政府は、一帯一路構想（BRI）によって世界中で42万人の雇用が創出され、4000万人が貧困から脱却したと主張している。
では、一帯一路構想は本当に国際発展を促進するものなのか、それとも北京がコントロールできる何らかの制約を課すものなのか？これは関係者の間で長年議論され続ける問題となるだろう。
ウェブサイトeurasiareview.comは、「北京はインフラ投資を通じて、高速鉄道会社などの中国企業のための新たな市場を創出し、セメント、鉄鋼、その他の金属における中国の膨大な余剰生産能力の一部を輸出することを望んでいる」と分析している。
中国の指導者は、不安定な中央アジア諸国に投資することで、不安定な西側地域にとってより安定した近隣地域を築こうとした。
そして、この地域でより多くの中国プロジェクトを立ち上げることで、彼らが構想している「一帯一路」構想における北京の影響力を強化することを目的としている。
中国外務省の李克新氏は国際メディアとのインタビューで、一帯一路構想（BRI）は「地政学的駆け引きという古い考え方を超越し、新たな国際協力モデルを創造した」と述べた。それに伴い、北京は「世界経済の発展を支配したり、経済ルールをコントロールしたりすること」を目的としない新たなアプローチを導入した。
シンガポールのS・ラジャラトナム国際関係大学院の上級専門家ラファエロ・パントゥッチ氏は、中国の習近平国家主席は一帯一路フォーラムを利用して批判に対応することに成功しただけでなく、一帯一路を「中国を中心とした世界秩序における新たな外交政策構想」に巧みに組み込んだと主張している。「この文脈において、一帯一路は常に非常に柔軟な目標を持つ概念である。したがって、北京は目標を調整し、成功の定義を再定義することができる」と述べている。
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