リバプール（右）はトップ5の座を維持するためにマンチェスター・ユナイテッド戦で勝ち点1を獲得する必要がある - 写真：ロイター
第35節を前に、マンチェスター・ユナイテッドは勝ち点58で3位につけている。そのすぐ下には勝ち点55のリバプールが続いている。
マンチェスター・ユナイテッドはリラックスできるだろうし、リバプールもプレッシャーが軽減されるだろう。
これらの勝ち点により、両チームとも今シーズンのプレミアリーグ出場権をほぼ確実にした。マンチェスター・ユナイテッドは来シーズンのチャンピオンズリーグ出場権をほぼ確実に獲得しており、リバプールも（第35節終了時点で）6位のブライトンに8ポイント差をつけているため、失速する可能性は低い。
リバプールファンの多くは、この試合で引き分けでも満足するだろう。彼らのチームは、オールド・トラッフォードで、ここ3年ほどで最高の状態にあるマンチェスター・ユナイテッドとアウェーで対戦するのだ。
第1戦では、リバプールはホームスタジアムであるアンフィールドでマンチェスター・ユナイテッドに敗れた。そして第2戦では、サラー、エキティケ、アリソン、ブラッドリー、遠藤が負傷で欠場し、リバプールはさらに深刻な選手不足に陥った。
リラックスした心構えは、現時点では両チームにとってプラスの要素だ。マンチェスター・ユナイテッドにとっては、目標を数ラウンド早く達成し、「ゴールラインに到達した」と言えるだろう。
マンチェスター・ユナイテッドは、3年間の不振を経て、その基準を大幅に引き下げた。チャンピオンズリーグ出場権を獲得できれば、ファンとクラブ経営陣の両方にとって、チームの将来に対する自信を持つには十分すぎるほどだ。
リバプールの状況はさらに厳しい。イングランド王者である彼らは、シーズン開幕当初は高い目標を掲げていた。しかし、シーズン開始からわずか3ヶ月で全てが崩壊してしまった。
良い点は…リバプールはシーズン後半にあまりにも早く失速し、ホームのファンはわずか半シーズンで希望を失ってしまったことだ。シーズン後半には、リバプールは目標をマンチェスター・ユナイテッドと同じレベルに引き下げ、来シーズンのチャンピオンズリーグ出場権獲得を目指した。
リバプールが今シーズン終了時にトップ5に入れば、今夜の大一番の勝敗に関わらず、マンチェスター・ユナイテッドよりも良いシーズンを送ったことになる。基本的に、現在のプレミアリーグで2位、3位、5位になるのは同じで、いずれも来シーズンのチャンピオンズリーグ出場権を獲得できる。違いは賞金の数百万ポンドだけだ。
リバプールは今シーズン、チャンピオンズリーグ準々決勝進出によりUEFAから1億ポンドという巨額のボーナスを獲得したほか、チケット販売や商業活動などからの収益も得ている。マンチェスター・ユナイテッドは今シーズン、欧州大会への出場権を獲得できなかったため、このような成果は得られなかった。
アルネ・スロット監督はマンチェスター・ユナイテッドのマイケル・キャリックと対戦する - 写真：ロイター
両者に1ポイントで十分です。
したがって、アルネ・スロット監督は、マンチェスター・ユナイテッドのマイケル・キャリック監督と同様に「リラックスした」立場にあると言える。
かなりの批判にもかかわらず、このオランダ人監督はアンフィールドのチームに確固たる基盤を築くことに成功した。リバプールの今シーズンの成績は、当会計年度に約2億ポンドの欧州カップ戦収入を生み出し、来年度にはさらに2億ポンドの収入が見込まれる。
したがって、リバプールが財政基盤を確立すれば、専門家はもはや「ビッグネーム」選手の獲得に「お金を浪費している」と批判することはできなくなるだろう。今日のサッカーは、最大限に商業化されているのだ。
優勝トロフィーを獲得することは確かに感動的な出来事だが、必ずしもあらゆる大会で安定した成績を残すことよりも強固な基盤を築くとは限らない。リバプールは昨シーズン優勝を果たしたが、今シーズンもその安定した成績を維持できれば、ヨーロッパ屈指の強豪チームとしての地位は揺るぎないものとなるだろう。
今夜の「イングランド・ダービー」は、それほど激しい試合展開や息を呑むような展開にはならないかもしれない。むしろ、将来を見据えた戦略的な試合となるだろう。マンチェスター・ユナイテッドは目標をほぼ達成しており、シーズンを締めくくるには華々しい試合が必要だ。リバプールはやや困難な状況にあるが、目標達成には勝ち点1が必要だけだ。
このビッグマッチは、両チームにとって比較的安定したシーズンを締めくくるものであり、来シーズンの激しい競争への道を開くものとなるだろう。
出典：https://tuoitre.vn/vong-35-premier-league-dai-chien-vi-tuong-lai-20260503102304875.htm
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