英国、予算削減のため福祉予算50億ポンド削減へ

（CLO）英国政府は火曜日、2029/30年度までに社会福祉予算を50億ポンド以上削減すると発表した。

この削減は3月26日の財政声明を前に行われる。選挙前には増税を抑制し財政を均衡させると約束していたが、予想を下回る経済成長、歳入の減少、世界経済情勢の悪化に直面することになる。

英国首相キア・スターマー。写真：GOV.uk

英国政府は、自ら課した財政規律の達成、すなわち10年末までに通常の公共支出予算と税収の均衡を達成することを目指し、成長を促進し支出を抑制するために全力を尽くしている。

障害者や慢性疾患患者への支援を含む社会福祉予算が焦点となっており、現在では英国の国防予算を上回っている。

大臣らは、福祉改革は支出を削減するだけでなく、より多くの人々を労働力として投入することで経済を活性化させると主張している。

抑制がなければ、福祉支出総額は2030年までに1000億ポンドを超えると予測されている。その理由の一つは、英国は健康上の理由で働いていない労働年齢人口の割合が欧州で最も高いことだ。

英国財政研究所（IFS）によると、イングランドとウェールズで医療給付を受けている労働年齢人口は過去4年間で38％増加し、390万人（労働力の10％）に達したが、オーストラリア、カナダ、フランス、ドイツ、米国ではその数は減少または横ばいとなっている。

「これは重要な改革パッケージであり、2029/30年までに50億ポンド以上の節約が見込まれる」とリズ・ケンドール労働年金大臣は英国議会で述べた。

この計画が成功すれば、50億ポンドの節約は政府の財政目標達成に大きく貢献することになるだろう。

YouGovの調査によると、英国人の68％が現在の福祉制度は非効率的であり改革が必要だと考えている。

キア・スターマー首相は、「何百万人もの人々、特に若者は、働き、自立して生活する可能性を秘めている。しかし、彼らは今、生活保護に頼っている。彼らにこの一生に一度の機会を無駄にさせるのは非倫理的だ」と述べた。

カオ・フォン（CNBC、ロイター通信による）