上海発西安行きの高速列車は、風に揺れるささやきのような穏やかな音とともに虹橋駅を滑るように出発する。わずか数分で、中国の金融首都の近代的な街並みは、緑豊かな長江デルタへと様変わりする。
列車が時速300キロまで加速する中、私は足元に十分なスペースがあり電源コンセントも備えた2等席に腰を下ろした。
かつては上海から西安への旅行は夜通しで16時間の旅でしたが、今では高速鉄道網のおかげで6時間しかかかりません。
日本の新幹線に乗って、すぐに違いに気づきました。日本のシステムは正確で、車内は清潔で、乗客は図書館のように静かです。
中国版も技術的には同様に素晴らしいが、機内では中国人乗客たちが大声で会話をし、軽食を分け合い、ヘッドフォンなしでスマートフォンで動画を見ている。図書館というより、飛行機の速度で田園地帯を疾走する共同リビングルームのような雰囲気だ。
車内サービスにも文化の違いが反映されています。日本の有名な駅弁は、美しく盛り付けられた料理の芸術作品ですが、冷めてから食べることを前提としています。日本の駅や電車内で販売されている特別な弁当です。
一方、中国の列車の屋台では、ベトナムの列車と同様に、温かい餃子、熱湯の入ったインスタントラーメン、魔法瓶に入ったシンプルな緑茶などが提供されます。どちらの方法にもそれぞれ利点がありますが、中国の方法の方がベトナム人旅行者のニーズに合っていると言えるでしょう。
午後早く、中国中部に入ると景色は一変した。江蘇省の緑豊かな水田は、河南省の黄金色の麦畑へと変わり、ベトナムのように円錐形の帽子をかぶった農民たちが、銀色の列車が滑るように通り過ぎるのを眺めていた。車内Wi-Fi（日本の高速列車では珍しい）は、断続的ではあったものの、かつて西安と世界を結んでいたシルクロードの道筋を辿ることができた。
蘇州駅に到着した中国の高速鉄道（上海発）。列車は時速350kmに達することもありますが、途中複数の駅に停車するため、通常は平均時速250kmです。
西安：帝国が復活した場所。
西安を訪れるのは、まるでタイムトリップの扉をくぐり抜けるような感覚です。近代的な高速鉄道駅は、14世紀の明朝時代に築かれた城壁へと姿を変えます。これらの城壁は、数千年にわたり中国の首都であった都市を囲んでいます。
1974年に井戸を掘っていた農民によって発見された兵馬俑は、今もなお大きな見どころとなっています。6,000体の等身大の兵士がそれぞれ異なる表情で並ぶ1号坑の前に立つと、紀元前3世紀という早い時期に秦の始皇帝が抱いていた野望の大きさを実感しました。新たな発掘調査が次々と謎を解き明かしています。最近では、隆起した筋肉と丸い腹を持つ兵馬俑の像が発見されたと言われています。
しかし、西安の美しさは遺跡だけにあるのではない。夕暮れ時、ライトアップされた城壁沿いを自転車で走り、眼下に広がるイスラム地区のネオンライトを眺めた。ディルとローストラムの香りに誘われ、ベトナムの海底撈（ハイディラオ）のような手打ち麺の屋台や、パン粉をまぶした温かい羊肉パオモ（ヤギのスープ）を味わうことができた。歴史が息づいていた。かつてシルクロードを旅した人々の子孫が、今もなお家伝のレシピで料理を作っている場所だった。西安は単なる無味乾燥な史跡ではなかった。
杭州：詩と夢想
翌朝、杭州行きの列車は中国の鉄道産業の実力を如実に示していた。かつてマルコ・ポーロが何ヶ月もかけて走破したルートを、山や谷を抜けるトンネルをくぐり抜けた。
列車の安定性は信じられないほどでした。時速300キロでも、何もつかまることなく通路を歩くことができました。
浙江省に入ると、風景は数え切れないほどの中国の詩人たちにインスピレーションを与えてきた、この世のものとも思えないほど美しい景色へと一変します。緑豊かな段々畑の茶畑がどこまでも広がり、白壁と黒瓦屋根の伝統的な村々が運河沿いに点在しています。
西安の埃っぽい壮麗さから杭州の穏やかな優雅さへと移り変わるのに、たった5時間しかかかりません。かつては、川沿いを船で移動するのに数週間もかかっていました。
2つのシステム、1つの目標
両方を体験した結果、中国の高速鉄道システムは規模とアクセスのしやすさにおいて日本よりも優れていると感じました。中国の鉄道網は総延長4万キロメートル以上（日本の3,000キロメートル）あり、新幹線では到達できない場所まで到達しています。乗車料金は同等の距離であれば日本の約半額なので、賢く利用すれば富裕層にとって高速旅行はより身近なものとなっています。
しかし、洗練度という点では日本が依然として優位に立っています。駅はより直感的に設計され、案内表示はバイリンガルで、車内の駅弁も相変わらず素晴らしいです。一方、中国のシステムは、まるで中国語話者だけのために作られたかのようです。主なターゲット顧客が国内の富裕層旅行者であり、彼らは低速で安価な運賃の列車を利用し続けていることを考えると、これは当然のことです。
夕暮れ時、西湖畔で龍井茶をすすりながら、静かな湖面を滑るように進む漁船を眺めていると、真の偉業がはっきりと分かる。中国は世界最大の高速鉄道網を建設しただけでなく、古代文明を体験する新たな方法も生み出したのだ。
これらの列車は時間と空間を圧縮し、旅行者は現代の上海で朝食をとり、西安の古代の驚異の中で昼食をとり、そして杭州の海で何千年もの間続けられてきた職業である、鵜を使って魚を捕る漁師を見ながら夕食をとることができます。
ビジネス旅行者（自費で航空券を購入しない人）にとって、これは革命だ。空港での面倒もなく、セキュリティチェックで時間を無駄にすることもない。観光客（自費で航空券を購入する人）にとって、これは贅沢だ。目的地で過ごす時間が増え、無駄な移動が減る。そして中国にとって、毎年損失を出しているにもかかわらず、これらの鉄の動脈はより深い意味を持つ。それは、21世紀のスピードで結びついた、歴史的な役割への再接続なのだ。
鉄道旅行の未来は、これから来るのではなく、すでにここにある。中国の農村地帯を平均時速250キロで走っているのだ。これは、旅行の楽しみを保ちながら効率的に人々を輸送する方法を世界に示す教訓となるが、現実には…富裕層だけが利用できるものなのだ。
出典: https://nld.com.vn/xuyen-thoi-gian-บน-tau-cao-toc-196250701133103787.htm
コメント (0)