1억 유로로는 살리바를 살 수 없을 것이다.

축구계에서 대체 불가능한 보물로 여겨지는 중앙 수비수는 많지 않지만, 윌리엄 살리바는 드문 예외입니다.

살리바는 24세의 나이에 이미 세계 최고의 중앙 수비수 중 한 명으로 여겨졌다.

미켈 아르테타 감독이 이끄는 아스널은 레알 마드리드의 관심을 막기 위해 프랑스 선수 주변에 "철벽"을 구축하기로 결심했다.

레알 마드리드는 이적 시장을 뒤흔드는 계약으로 유명합니다. 세르히오 라모스와 에데르 밀리탕 같은 뛰어난 중앙 수비수들을 영입하여 전설적인 수비진을 구축했죠. 하지만 살리바 영입에 나섰을 때, 스페인 명문 구단 레알 마드리드는 경기장 안팎에서 마주한 더욱 강력한 장애물, 바로 아스널의 흔들림 없는 투지에 직면했습니다.

24세의 살리바는 이미 쿠바르시(18세, 바르셀로나)와 바스토니(26세, 인터 밀란)와 같은 세계 최고 수준의 중앙 수비수로 평가받았으며, 이들의 몸값은 각각 약 8천만 유로로 추산되었다. 그러나 아스널에게 그 금액은 시작에 불과했다. 아르테타 감독과 아스널 경영진은 "1억 유로라도 살리바를 영입하기에는 부족하다"는 메시지를 전달했다.

아스널이 2019년 생테티엔에서 살리바를 영입하기 위해 3천만 유로를 투자했을 때, 많은 사람들은 이를 모험이라고 여겼습니다. 살리바는 당시 경험이 부족한 유망주에 불과했기 때문입니다.

하지만 아르테타 감독은 인내심을 갖고 살리바가 니스와 마르세유로 임대되어 기량을 갈고닦을 수 있도록 했습니다. 프리미어 리그로 복귀한 살리바는 자신의 가치를 증명했을 뿐만 아니라, 강인하고 지능적이며 공을 다루는 데 있어 엄청난 자신감을 보여주는 현대 최고의 센터백 중 한 명으로 성장했습니다.

살리바를 다른 사람들과 차별화하는 것은 그의 놀라운 일관성입니다.

살리바를 특별하게 만드는 것은 그의 놀라운 꾸준함입니다. 그는 부상에 거의 시달리지 않고 시즌 내내 높은 기량을 유지합니다. 살리바의 뛰어난 활약은 2024/25 챔피언스 리그에서 가장 두드러졌는데, 그는 비니시우스에게 한 차례 실점한 것을 제외하고는 8강전에서 레알 마드리드의 공격을 완벽하게 봉쇄했습니다.

살리바는 단순한 선수가 아닙니다. 그는 아르테타 시대 아스널이 추구하는 야망을 상징하는 존재입니다. 구단은 선제적으로 그의 계약을 연장하고 2023년부터 연봉을 1,100만 유로 이상으로 인상했습니다. 이 금액은 하베르츠, 가브리엘 제주스, 라이스, 외데가르드, 사카와 같은 공격수들의 연봉에는 미치지 못할 수도 있지만, 아스널이 살리바를 장기적인 계획의 핵심으로 삼고 있다는 것은 분명합니다.

실제로 아스널은 더 이상 예전처럼 "지불에 인색한 팀"이 아닙니다. 라이스부터 하베르츠, 라야부터 팀버랜드까지, 그들이 영입한 선수들은 모두 맨시티를 비롯한 유럽 강팀들과 어깨를 나란히 할 수 있는 강력한 스쿼드를 구축하려는 거대한 전략을 보여줍니다. 살리바는 이러한 야망을 실현하기 위한 견고한 토대입니다.

아르테타 감독은 "윌리엄은 분명히 남을 겁니다. 여기서 아주 행복해하거든요."라고 말한 바 있습니다. 아르테타 감독에게 살리바는 훌륭한 센터백일 뿐만 아니라, 볼 점유율을 높이고 강한 압박을 펼치는 자신의 플레이 스타일에 절대적인 안정감을 주는 선수입니다. 아스널은 살리바를 잃는다는 것은 수비력의 절반을 잃는 것과 같다는 것을 잘 알고 있습니다.

살리바의 계약 기간이 2년밖에 남지 않았음에도 불구하고 아스널은 전혀 걱정하는 기색을 보이지 않고 있다. 오히려 그의 선수 생활 전성기를 에미레이츠 스타디움에서 보내기 위해 초장기 계약을 협상하려는 계획이다.

윌리엄 살리바는 현재 프리미어 리그 최고의 중앙 수비수 중 한 명일 뿐만 아니라, 유럽 무대 정상에 오르고자 하는 아스널의 야망을 상징하는 선수입니다. 레알 마드리드가 영입 경쟁에서 물러선 것은 단순한 이적 시장에서의 승리가 아니라, 아스널이 이제 "귀중한 자산"을 지킬 준비가 되었다는 것을 보여주는 증거이기도 합니다.

출처: https://znews.vn/100-trieu-euro-khong-mua-duoc-saliba-post1571768.html