세기말까지 20억 명이 위험한 더위 속에서 살게 될 것이다

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새로운 연구에 따르면, 산업화 이전 수준보다 지구 온도 상승을 1.5도 이하로 제한하더라도 세기말까지 4억 명이 위험한 더위 수준에 노출될 것으로 예상됩니다.

기후 정책이 현재 추세대로 계속된다면, 이번 세기 말까지 전 세계 인구의 23%에 해당하는 약 20억 명의 사람들이 위험한 더위 속에서 살게 될 것으로 추산됩니다.

이는 영국 엑서터 대학과 중국 난징 대학의 과학자 들이 주도한 연구 결과로, 최근 "Nature Sustainability" 저널에 게재되었습니다.

기후가 계속해서 더 심각하게 온난화된다면, 이 세기 말까지 약 33억 명이 극심한 기온 상승에 직면하게 될 수 있습니다.

세계 보건 기구 (WHO)에 따르면, 극심한 더위는 다양한 질병과 사망을 초래할 수 있는데, 가장 큰 원인은 열사병과 이상고열입니다.

극심한 기온은 만성 질환을 악화시키고 질병 전파, 대기 질, 중요 인프라에 간접적인 영향을 미칩니다.

노인, 유아, 어린이, 임산부, 육체노동자, 야외 노동자, 운동선수, 빈곤층은 특히 높은 기온에 취약합니다.

연구에 따르면, 산업화 이전 수준보다 섭씨 1.5도 상승을 목표로 한 파리 협정 목표치 이하로 온난화를 제한하더라도 세기말까지 4억 명이 위험한 더위에 노출될 것으로 나타났습니다.

연구자들은 각 국가가 위험한 더위에 미치는 영향을 살펴본 결과, 미국과 같은 부유한 국가의 사람들의 평균 배출량이 미래의 지구 온난화에 영향을 미칠 수 있지만, 이러한 국가의 사람들은 가난한 국가의 사람들만큼 위험한 더위로 인한 위협에 직면하지 않는다는 것을 발견했습니다.

이전 연구에 따르면 도시 지역은 "열섬 효과"로 인해 위험한 기온 상승에 특히 취약한 것으로 나타났습니다.

건물, 도로, 인프라는 더 많은 열을 흡수하며, 숲과 호수와 같은 자연환경을 갖춘 농촌 지역에 비해 온도가 최대 15도까지 상승할 수도 있습니다.

전 세계 도시들이 극심한 폭염의 위협에 직면함에 따라, 각국 정부는 그 영향을 완화하기 위한 해결책과 접근 방식을 마련하고 있습니다. 그러나 해결책은 여전히 지역적인 차원에 머물러 있습니다.