수십 년간의 추격 끝에 에어버스 A320이 숙적 보잉 737을 제치고 역사상 가장 많이 인도된 여객기가 되면서 세계 항공 산업에 길이 남을 이정표를 세웠습니다.
10월 8일, 항공 분석 회사인 시리움(영국)은 에어버스가 보잉의 수십 년간 이어져 온 기록을 깼다는 데이터를 발표했습니다. 구체적으로, 플라이나스(사우디아라비아)에 A320neo 1대를 인도하면서 1988년 운항 개시 이후 누적 인도된 A320 기종은 총 12,260대에 달해 공식적으로 미국 경쟁사인 보잉을 넘어섰습니다.
에어버스 A320neo(위)와 보잉 737-8.
이는 두 거대 항공사 간 40년에 걸친 대서양 횡단 경쟁의 정점을 찍는 사건이었다. A320과 737 협동체 항공기는 총 2만 5천 대 이상 인도되며 항공 산업의 핵심 기종이 되었다. 처음에는 주요 공항용으로 설계되었지만, 특히 9·11 테러 이후 저가 항공사들의 선호 기종이 되었다.
한때 보잉과 경쟁했던 더글러스 항공의 전 수석 경제학자 였던 아담 필라스키는 "처음 시작했을 때는 아무도 에어버스가 성공할 거라고 생각하지 못했습니다. 하지만 이제 에어버스는 적어도 대형 항공기 모델 분야에서는 승리했습니다."라고 평했습니다.
회의론에서 돌파구에 이르는 여정
1984년 처음 공개된 A320, 나아가 에어버스의 미래는 당시 매우 불확실했습니다. 이 프로젝트는 초기에는 내부적으로 심각한 의견 충돌을 불러일으켰는데, 프랑스는 150석 규모의 항공기를 미국 시장에 우선적으로 공급하려 했던 반면, 독일은 광동체 항공기에 집중하기를 원했습니다. 프랑스와 독일 간의 고위급 정치적 개입이 없었다면 프로젝트는 거의 좌초될 뻔했습니다.
재정적인 문제 또한 주요 장애물이었습니다. 마거릿 대처 영국 총리는 1984년 의회 에서 "나는 또 다른 콩코드를 내 손에 쥐고 싶지 않다"라고 말하며 이전 초음속 항공기 프로젝트의 통제 불가능한 비용을 암시했습니다.
프랑스 툴루즈의 엔지니어들은 온갖 역경을 딛고 혁명을 일으켰습니다. A320은 전자식 비행 제어 시스템(플라이 바이 와이어)을 채택한 최초의 상용 항공기였습니다. 이 기술은 처음에는 반대에 부딪혔지만, 이후 업계 표준이 되었으며, 에어버스의 비전을 입증하는 사례가 되었습니다.
끝없는 대립
에어버스 A320.
A320의 성공은 보잉에게 대응을 강요했습니다. 1992년 에어버스가 유나이티드 항공으로부터 예상치 못한 대규모 주문을 따내자, 보잉은 737NG 버전을 출시했습니다. 그러나 후속 기종인 737 MAX는 2018년과 2019년 두 차례의 참사로 미국 제조업체인 보잉을 심각한 위기에 빠뜨렸고, 에어버스가 성공적으로 활용한 큰 시장 점유율 공백을 초래했습니다. 한편, A320 역시 초기에는 조종실 자동화 수준에 대한 논쟁을 불러일으키며 안전성 문제에 대한 우려를 낳았습니다.
현재 에어버스와 보잉 간의 '양강 구도'는 협동체 항공기 시장 진출을 고려 중인 중국 제조업체와 엠브라에르(브라질)의 새로운 도전에 직면해 있습니다.
하지만 전문가들은 에어버스나 보잉 모두 수익성이 높은 항공기 라인을 서둘러 교체할 생각이 없다고 보고 있습니다. 보잉은 막대한 부채에 시달리고 있는 반면, 에어버스는 호조를 보이는 판매 실적 덕분에 승승장구하고 있습니다. 양사 경영진은 엔진 기술에 획기적인 발전이 있을 때까지는 새로운 협동체 항공기 개발 계획이 없다고 밝힌 바 있습니다.
분석가 롭 모리스는 "보잉은 기존 생산 계획으로는 현재 A320의 생산량을 따라잡을 수 없지만, 이번 일은 737 라인을 넘어선 미래를 구상하려는 보잉의 의지를 강화할 수 있을 것"이라고 논평했다.
출처: https://vtv.vn/a320-tro-thanh-may-bay-ban-chay-nhat-the-gioi-100251010161610421.htm
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