사회가 발전함에 따라 자신이 선택한 분야에서 리더가 된 젊은이들을 보는 것은 어렵지 않습니다. 하지만 모두가 바라는 성공의 정점 뒤에는 당사자만이 이해할 수 있는 압박감이 존재합니다.
'최고' 자리에 대한 압박을 받는 젊은이들의 현실
교육부 와 사업자등록관리국의 통계에 따르면, 베트남에서는 매년 평균 약 100명의 학생이 전국 우수 학생 경진대회에서 1등을 차지하고, 10만 개가 넘는 신규 사업체가 설립되어 수만 명의 CEO와 리더를 배출합니다. 또한 협회, 단체, 클럽 등의 리더들도 활동하고 있습니다. 이러한 상황은 젊은이들이 친구들과 경쟁하고 자신의 업적을 내세워 경쟁해야 할 때 점점 더 큰 압박감을 느끼게 하는 요인입니다.
따라서 리더십 스트레스는 다양한 분야의 리더들이 직면하는 공통적인 문제입니다. 이러한 스트레스는 끊임없이 노력해야 하는 상황, 갈등 해결, 의사 결정, 또는 팀원 육성 등 여러 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 리더는 자신이 직접 초래했든 아니든 항상 책임감을 느낍니다. 동시에, 상사로부터는 업무를 완수하라는 압박을, 부하 직원으로부터는 구성원들의 바람과 요구를 고려하라는 압박을 받는 경우가 많습니다.
리더에게 가해지는 압박은 외부 요인과 내부 요인 모두에서 흔히 나타납니다. 뛰어난 사람들은 성공으로 항상 다른 사람들의 존경과 찬사를 받습니다. 하지만 그러한 시선은 사회가 그들에게 가하는 기대를 만들어내고, 보이지 않는 압박감을 만들어냅니다. 높은 지위에 오른 리더는 자신의 지위를 유지하고 발전시키기 위해 항상 최선을 다해야 합니다. 하노이 국립 교육대학교 응우옌 탓 탄 중·고등학교 학술 동아리 회장인 레 민 당(Le Minh Dang) 11D3반 학생도 이러한 과정을 끊임없이 겪고 있습니다. "모두가 역사 동아리 회장은 역사를 잘해야 한다고 생각합니다. 그래서 저도 스트레스를 많이 받습니다. 역사 관련 프로그램이나 대회에 가면 항상 제가 1순위입니다. 동아리에서도 제가 회장이라는 이유만으로 모두가 제가 최고의 전문성을 가진 사람이라는 생각을 가지고 있는 것 같습니다. 우수 학생 경시대회 등에서 1등을 차지하지 못해 모두에게 실망을 안겨준 적이 너무 많습니다."
외부적인 영향뿐 아니라, 젊은이들은 스스로에게서 오는 압박감에 시달립니다. 가장 높은 자리에 오르면 행복하기는커녕, 더 큰 두려움에 계속 직면하게 됩니다. '내가 굳건히 서서 더 높이 올라갈 수 있을까? 이 자리에 걸맞은 사람이 되려면 어떻게 해야 할까? 앞으로 정체되어 내 안의 거대한 그림자에서 벗어나지 못하게 될까?' 저널리즘 커뮤니케이션 아카데미 수석 졸업생인 응우옌 바오 반도 이러한 걱정에 공감합니다.
초기 성공은 양날의 검일까?
사실, 성공은 목적지가 아니라 과정입니다. 성공은 좋은 소식을 받아들이고, 문제를 인식하고, 자신을 발전시키기 위해 끊임없이 발전하는 과정입니다. 젊었을 때 큰 성공을 거두면 그것이 기적이며 주변 사람들, 특히 동료들의 존경을 받는다는 사실을 부인할 수 없습니다. 하지만 초기 성공은 두 갈래의 갈림길에 서게 됩니다. 더 큰 성공을 거두거나, 정체되어 급격히 쇠퇴하기 시작하는 것입니다.
첫 번째 경우, 초기 성공은 디딤돌이 되어 미래의 성취를 위한 원동력을 만들어 줍니다. 우편통신아카데미 1학년이자 2023년 학생 수학 올림피아드 금메달리스트인 부이 꽝 닷은 이렇게 말했습니다. "저는 항상 스스로 목표를 세웠습니다. 가장 먼저 한 일은 학교 동아리에 가입하는 것이었습니다. 누구에게나 동아리 가입은 너무 당연할지도 모르지만, 이 과정을 통해 수학 올림피아드에 참가하여 금메달을 따겠다는 꿈을 이룰 수 있었습니다."
하지만 리더가 그 압박을 감당하지 못하면 쉽게 낙담하게 됩니다. "후광"의 부정적인 측면은 사람들을 "자만심에 빠지게" 만들 것입니다.
리더에게 미치는 심리적 영향
"압박이 다이아몬드를 만든다"는 말은 누구나 알지만, 때로는 압박이 젊은이들에게 심리적 문제를 야기하기도 합니다. 심리학 석사 응우옌 탄 땀의 설명에 따르면, 리더들은 흔히 존경의 시선을 받으며 아무것도 걱정할 필요가 없다는 말을 듣습니다. 사실, 위에서 언급했듯이 상사에 대한 책임과 부하 직원에 대한 의무 외에도, 리더들은 그보다 훨씬 더 많은 것을 견뎌내야 합니다. 리더는 자신의 직업에서 명성을 유지하고, 자신의 명성을 유지하며, 자신과 주변 생태계를 위해 명예로운 지위를 유지해야 합니다. 덧붙여, 각 개인은 다르기 때문에 각자의 문제와 삶 또한 다릅니다.
항상 높은 포부와 목표를 품고 있던 젊은이, 꽝닷은 이렇게 털어놓았습니다. "저는 제게 큰 야망이 있고, 그 압박감이 날로 커지고 있다는 것을 깨달았습니다. 압박감에 직면하면 종종 낙담하고 모든 것을 포기하고 싶어집니다. 저는 시험장에 들어갈 때마다 압박감을 많이 받는 사람입니다. 풀 수 없는 어려운 문제에 직면할 때마다 손이 떨리고, 펜을 잡을 수 없을 때는 혼란스러워하며 어떻게 시험을 치를지 생각할 만큼 침착하지 못합니다. 또한 압박감 때문에 주변 사람들에게 쉽게 화를 내고, 공부를 계속할 의욕을 잃게 됩니다. 그렇게 되면 공부의 질도 떨어지고, 압박감 때문에 정신력과 건강도 저하됩니다."
또한, 이러한 압박감은 사람들을 쉽게 지치게 하고, 자신을 돌볼 시간을 갖지 못하게 하며, 수면 부족이나 섭식 장애로 이어질 수 있고, 다른 사람을 기쁘게 하지 못할 때 부정적인 기분을 느끼게 할 수 있습니다. 결국 사회에서 고립될 것입니다. - 전문가 탄 땀(Thanh Tam)
압력에 직면했을 때, "리더"는 어떻게 해야 할까?
미국심리학회에 따르면 성인의 4분의 3 이상이 두통, 피로, 수면 장애 등 스트레스 증상을 호소합니다. 이는 모두 압박감의 징후입니다. 점점 더 많은 젊은이들이 심리적 불안정으로 인해 조기에 병원을 찾고 있습니다. 이러한 위기에 직면했을 때, 많은 젊은이들은 앞으로 펼쳐질 막막한 상황에 어떻게 대처해야 할지 모르는 경우가 많습니다.
심리학자 응우옌 탄 땀은 압박감에 시달리는 젊은이들, 특히 "책임감"을 느끼는 젊은이들에게 다음과 같은 조언을 남겼습니다. "먼저 근육 경직, 이갈이, 복통, 복통 등 스트레스 징후를 파악하세요. 자신을 돌볼 시간을 가져야 합니다. 항상 모든 것을 결정할 수 있는 정신 상태를 유지해야 합니다. 만약 그때 자신이 하는 일이 옳은지 그른지, 옳고 그른지 구분할 수 없다면, 잠시 마음을 비우고 심호흡을 하여 명확한 결정을 내려야 합니다. 아니면 운동을 하거나, 친구, 가족과 이야기를 나누거나, 충분한 수면을 취하거나, 건강한 정신을 유지하기 위해 적절한 식단을 유지하는 것도 좋은 방법입니다. 그래도 스스로를 치유할 수 없다면, 가장 과학적인 해결책을 찾기 위해 의사를 찾아가야 합니다."
전문가들은 또한 주변 사람들과의 관계의 중요성을 강조합니다. 각자는 이러한 관계를 유지해야 합니다. 왜냐하면 그들은 최고의 지원군이 되어 주고, 조언을 해 주고, 혼란 속에서 우리를 이끌어 줄 것이기 때문입니다. 특히 리더들은 종종 야심가입니다. 그들은 자신이 이룬 성과에 결코 만족하지 못합니다. 따라서 그들은 종종 자신이 이룬 결과를 인정하지 않고, 항상 다음 목표에 집중하며 작은 실수에 대해 스스로를 비난하는 사고방식을 가지고 있습니다. 전문가들은 큰 승리뿐만 아니라 작은 승리도 축하하고 인정해야 한다고 조언합니다. 가장 작은 성공에도 감사하고 인정하는 것이 변화를 가져올 것입니다.
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