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잠시의 망설임
쯔엉장 다리를 건너 바다를 향해 차를 몰았습니다. 바람이 세차게 불었고, 양쪽 강둑의 물결이 반짝였습니다. 늦은 오후에는 햇살이 덜 매서웠습니다. 오후 바람은 부드러웠고, 더 멀리 갈수록 더 시원해졌습니다. 길을 지날 때마다 조금은 긴장되고, 조금은 감정적인 기억이 떠올랐습니다.
마지막 교차로를 지나자마자 바다 냄새가 났다. 독특하고 매콤한 냄새는 말로 표현할 수 없을 정도로 독특했다. 나는 속도를 늦추고 고개를 뒤로 젖힌 채, 어렸을 때 이곳에 올 때마다 느꼈던 것처럼 짭짤한 바닷바람을 깊이 들이마셨다.
바다 바로 앞에 갈림길이 있었다. 표지판은 오른쪽에 땀타인을 가리켰다. 어린 시절의 해변, 황금빛 모래가 싸구려 플라스틱 샌들에 달라붙어 맑은 여름이면 물장구를 치곤 했던 곳이었다. 왼쪽에는 띤투이가 있었다. 이름은 많이 들었지만 한 번도 가본 적은 없었다. 하지만 그날 나는 어느 쪽도 선택하지 않았다. 이름 없는 길, 바로 그곳에 멈춰 섰다. 불분명하지만 나를 사로잡는 무언가가 있었다. 나는 자전거를 끌고 들어가 바스락거리는 포플러 나무들을 지나쳤다. 짭짤한 바람이 불었다. 그리고 내 앞에는 아름다운 해변이 펼쳐져 있었다.
명판도, 환영하는 문도, 관광객 도 없었다. 해안가 사람들 몇 명만 수영을 하고 있었는데, 이름과 얼굴은 몰랐지만 너무나 친숙해 보였다. 아무도 내게 관심을 주지 않았고, 누군가의 관심도 필요 없었다. 마치 작은 어촌 마을에 길 잃은 아이처럼 그저 해변으로 걸어 나갔다. 그곳 사람들은 서로를 본능적으로 알고, 격식 없이 시골 사투리로 말하며, 생각나는 대로 떠들었다.
바다의 단순함
인적 없는 해변. 고운 모래. 맑은 물. 소음도, 쓰레기도 없었다. 바닷물뿐 아니라, 나 자신이라는 느낌에 마음이 정화되는 기분이었다. 어떤 직함도, 어떤 행동을 할 필요도 없이. 사진 찍을 때 어떻게 포즈를 취해야 할지 고민할 필요도, 페이스북에 "트렌드"나 심오한 내용을 어떻게 올려야 할지 고민할 필요도 없었다.
물가에 작은 조개죽 가판대가 있었습니다. 한 그릇을 주문했는데, 막 먹으려는 순간, 죽 장수가 크게 웃으며 소리쳤습니다.
- 잠깐, 하늘이 너무 분홍빛이야! 사진 찍고 먹어. 곧 어두워질 거야!
고개를 들어보니 지평선에 무지개가 뜬 듯했다. 뒤돌아보니 해는 포플러 나무 뒤로 사라져 있었다. 파도가 부드럽게 찰랑거렸고, 하늘과 바닷물이 형형색색의 줄무늬로 뒤섞였다. 말로 표현할 수 없을 만큼 아름다웠다. 연출할 수 없는, 마주할 수 있는, 찾을 수 없는 순간이었다.
조개죽 한 그릇이 15,000동이에요. 뜨끈뜨끈. 먹다가 저도 모르게 미소가 지어졌어요. 주차 요금을 물어보니 아이들이 손을 흔들며 "어머, 이거 웬걸?" 하고 소리쳤어요.
- "실례합니다", 저희는 선원이어서 어떤 서비스도 제공하지 않습니다.
또 다른 사람은 이렇게 계속 말했습니다.
- 여기 짐 맡겨두세요. 아무것도 잃어버리지 않을 거예요. 지난주에 그 여자애가 유일하게 휴대폰 두 대를 도난당했어요! - 그 말에 사람들이 다 폭소했어요.
그 솔직함은 참을 수 없어.
올해의 아이로 돌아가기
그날 오후, 나는 오랫동안 그곳에 앉아 있었다. 서둘러 집에 가고 싶은 마음은 아니었다. 내가 선물 한가운데 앉아 있다는 것을 알았기 때문이다. 여름에 해변에 가는 모든 사람이 받는 선물은 아니다. 두 개의 붐비는 장소 사이, 익숙한 선택지 사이에 있는 해변은 집에 돌아온 듯한 느낌을 가장 분명하게 가져다주는 곳이다.
돌아오는 길에 다시 다리를 건넜습니다. 벌써 어두워져 있었습니다. 멀리서 도시의 불빛이 켜지기 시작했습니다. 불빛 하나하나가 마치 손짓하고 환호하는 듯 깜빡였습니다. 마치 다시 어린아이가 된 기분이었습니다. 차 앞에 앉아 바람이 얼굴을 스치고 지나가는 동안, 마음은 초조하게 불빛을 기다렸습니다. 왜인지는 모르겠지만 간절히 기다리고 있었습니다.
그 순간, 문득 다른 사람들이 다 가니까 사람들이 가는 길이 있다는 걸 깨달았습니다. 해변에는 이름이 붙어 있었고, 여행 앱에는 "꼭 가봐야 할 곳"이라는 라벨이 붙어 있었습니다. 제 선택이라고 생각하며 그곳에 갔지만, 사실은 무의식적으로 무리를 따라갔을 뿐이었습니다.
갑자기 멀리서 생각하니, 우리 마음속에는 비슷한 길들이 있습니다. 마치 우리 자신의 선택처럼 보이지만, 사실은 우리 주변의 조용하고 끊임없는 영향에서 비롯된 선택, 생각, 결정들이 있습니다. 인기 있는 틱톡 영상, 수십만 개의 좋아요를 받은 상태, "필독" 리뷰, 성공과 행복에 대한 틀에 박힌 정의들이 끊임없이 반복되면서, 우리는 멈춰 서서 반론을 생각해 낼 시간조차 없습니다.
마음속으로는 자신이 자유롭다고 생각하지만, 실제로는 다수가 합의한 생각을 반복하고 있는 셈입니다.
이름도 없고, 아무도 가보지 않은, 후기도 없고, "꼭 가봐야 할 10대 명소" 목록에도 없는 다른 길들이 있습니다. 하지만 우리가 귀 기울일 만큼 조용히, 방향을 바꿀 만큼 용감하다면, 때때로 우리는 우리 자신을 만나게 됩니다. 완전히 우연도 아니고, 정해진 것도 아닙니다. 하지만 우연한 길에서 얻은 선물과 같습니다.
이번 여름, 기회가 된다면 한 번도 가보지 않은 길로 나서 보세요. 꼭 멀리 있을 필요도 없고, 유명한 곳일 필요도 없어요. 집 바로 옆일 수도 있지만, 그동안 미처 알아채지 못했거나 항상 멈추지 않고 지나쳤을 수도 있어요. 잠시 속도를 늦추고, 더 자세히 들여다보고, 고향의 다른 구석을 느껴볼 기회를 가져보세요. 어쩌면 새로운 시각으로 자신을 바라볼 수도 있을 거예요.
때로는 오른쪽 대신 좌회전 한 번, 앞으로 나아가는 대신 정지 한 번만으로도 그 뒤에 온전한 세상이 펼쳐지기에 충분하기 때문입니다. 내면의 희미한 부름에 감히 귀 기울이고 따르는 자에게만 허락된 세상입니다!
출처: https://baoquangnam.vn/bai-giua-mot-chon-khong-ten-3156590.html
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