흔들리지 않는 의지와 불굴의 투지를 상징하는 꾸찌 터널은 중국의 영광스러운 역사에서 중요한 부분을 차지합니다.
2025년 3월, 호치민 시 중심부에서 햇살 가득한 15번 지방도로를 건너 응우오이 라오 동 신문 기자들은 20세기에 독특한 군사 구조물로 전 세계에 언급되었던 꾸찌 터널로 향했습니다.
신비로운 "지하 마을"
1948년에 조성된 꾸찌 터널은 초기에는 문서, 무기를 숨기거나 은신처로 사용되는 짧은 터널들로 이루어져 있었습니다. 반미 전쟁, 특히 1966년 미군 제1보병사단(일명 "빅 레드 원")이 혁명군과 기지 지역을 맹렬히 공격한 대규모 작전인 크림프 작전을 수행하면서 터널은 크게 확장되었습니다.
이러한 공세에 맞서 간부들과 병사들, 그리고 민간인들은 굳건히 자리를 지키며 터널을 파고 참호를 쌓고 "미군을 섬멸하기 위한 포위망"을 구축했습니다. "한 치도, 한 밀리미터도 내주지 않겠다"는 구호를 외치며 혁명 기지를 사수하겠다는 결의에 차 있었습니다. 이러한 흔들림 없는 의지 덕분에 좁은 터널들 사이로 야전 병원, 식량 창고, 참호, 생활관, 지휘소 회의실, 그리고 황깜(Hoàng Cầm) 취사장이 만들어졌습니다. 이 모든 것이 어우러져 기적과 같은 "지하 마을"을 이루었고, 이는 우리 군인들과 인민의 불굴의 의지와 창의적인 지혜를 보여주는 증거입니다.
이러한 사진들을 통해 방문객들은 꾸찌 터널 내부 생활의 고난과 역경 속에서도 살아남는 사람들의 강인함을 생생하게 느낄 수 있다. 사진: 호앙 트리에우
1967년 1월 크림프 공세 이후, 미군은 3만 명의 병력, 탱크, 장갑차, 포병, 그리고 공중 지원을 동원하여 대규모 작전인 시더 폴스 작전을 개시했습니다. 이 작전의 목표는 "땅을 파헤쳐" 터널 시스템을 파괴하는 것이었습니다. 적의 야망은 사이공-쩌런-자딘 군구 사령부, 즉 군구 당 위원회의 지도부와 군구의 주요 부대를 무력화하고 기지 지역을 파괴하는 것이었습니다. 그러나 기지와 용기를 가진 게릴라 부대원들의 활약으로 터널 시스템은 오히려 적의 야망을 재앙으로 바꿔놓았습니다. 벤즈억 지역에서만 단 9명으로 구성된 게릴라 부대가 터널에서 며칠 동안 버티며 수백 명의 적군을 사살하고 수많은 탱크를 파괴했습니다.
이때쯤 터널 시스템은 총 길이가 약 250km에 달했으며, 마치 거대한 거미줄처럼 여러 층과 가지로 뻗어 있었다. 미군 장군 A. 나센은 "터널은 너무 깊을 뿐만 아니라 엄청나게 구불구불해서 파괴하는 것이 불가능하다... 공병대의 공격은 효과가 없고... 터널 입구를 찾는 것조차 매우 어렵다"고 인정할 수밖에 없었다.
노병의 추억
기자는 노련한 게릴라 전사 후인 반 치아(남 치아라고도 불림)를 만났는데, 꾸찌현 쭝랍하 면 출신인 이 79세의 고령에도 불구하고 미국과의 항전 당시의 기억력을 생생하게 간직하고 있어 깊은 인상을 받았다.
남 치아 씨는 항일 전쟁의 영웅적인 시절을 회상하며 치열했던 전투뿐 아니라 고된 갱도 파기 작업에도 불구하고 아무도 낙심하지 않았던 날들을 떠올리며 회상했습니다. 그는 당시 게릴라들이 총을 쏘며 싸우는 동시에 갱도를 파고 벼와 감자를 심어 전력을 유지했다고 말했습니다.
남자 씨는 꾸찌 터널을 방문할 때마다 감동을 금치 못한다. 사진: 판안
괭이와 대나무 삽 같은 기본적인 도구만으로 꾸찌의 군인들과 주민들은 묵묵히 웅장하고 상상할 수 없는 구조물을 만들어냈는데, 이는 베트남 사람들의 지혜와 회복력을 보여주는 증거입니다. 각 터널 굴착팀은 보통 다섯 명으로 구성되었으며, 각자 땅 파기, 흙을 삽에 퍼 담기, 적에게 발각되지 않는 곳으로 흙을 운반하는 등의 특정 임무를 맡았습니다.
작업은 폭 1미터, 깊이 약 4미터의 시험 터널을 파는 것으로 시작되었습니다. 시험 터널 바닥에서부터 통로를 만들기 위해 계속해서 굴착 작업을 진행했습니다. 여러 굴착 팀이 7~10미터 간격으로 배치되었고, 팀원들이 굴착하는 동안 사람들은 쉬지 않고 뒤따라가며 파낸 흙을 모았습니다. 굴착하는 동안 모든 사람들은 팀원들의 움직임을 감지하기 위해 끊임없이 터널 벽에 귀를 대고, 곡괭이질 각도를 조절하여 터널이 정확하게 연결되도록 했습니다.
"7~10미터 간격으로 시험용 우물을 파서 흙을 파낸 다음 다시 메워 정교한 환기 시스템을 만들었습니다. 흙을 메우기 전에는 시험용 우물에 대나무 막대를 넣어 통풍구를 만들어 공기가 순환할 수 있도록 했습니다. 이런 식으로 터널을 1미터씩 점진적으로 확장해 나갔습니다."라고 마을의 전직 게릴라 전사가 말했다.
모든 질문에 대한 답변
역사 문헌에 따르면 1968년 테트 공세 이후 전장 상황은 크게 변했습니다. 적군은 "소탕 후 점령" 전술을 펼쳐 쿠찌 해방 지역을 향해 끊임없이 공세를 펼치며 혁명군을 더욱 밀어내고 사이공을 보호할 안전지대를 구축하려 했습니다.
터널은 보강 및 개발되어 교외 지역으로 접근하는 병력에게 확고한 교두보를 제공하고, 영토 통제권을 유지하며, 이후 사이공 해방을 위한 새로운 전략적 요충지를 구축했습니다. 1975년 봄, 제3군단의 많은 대규모 부대와 기타 주요 및 지역 부대가 이곳에 집결하여 꾸찌 마을과 사이공의 마지막 적의 거점을 해방시켰고, 1975년 4월 30일 역사적인 오후에 미국과의 전쟁에서 완전한 승리를 거두었습니다.
해방 후, 철강과 청동의 고장인 꾸찌는 극적인 변화를 겪었고, 꾸찌 터널은 국가특구로 지정되어 국내외 수많은 관광객을 끌어들이는 중요한 역사 유적지가 되었습니다.
TST 관광회사의 국제관광 가이드인 부옹 탄 푸옹 씨는 베트남처럼 작은 나라가 어떻게 프랑스와 미국이라는 두 초강대국을 물리칠 수 있었는지 이해하지 못했던 많은 외국인 관광객들이 꾸찌 터널을 방문한 후 그 답을 찾았다고 말했습니다.
꾸찌 터널을 방문하는 관광객들은 책이나 전시를 통해 역사를 배우는 것뿐만 아니라 비극적인 이야기를 직접 접하게 됩니다. 특히 터널을 기어 내려가는 경험은 항일 전쟁의 치열했던 시절, 꾸찌의 병사들과 주민들이 겪었던 고난과 역경 속에서도 굴하지 않는 강인함을 생생하게 느낄 수 있게 해줍니다.
"많은 관광객들이 베트남식 전쟁 방식을 경험하고 나서 정말 독특하다고 감탄합니다."라고 푸옹 씨는 말했다.
꾸찌 터널은 2015년 12월에 국가특별기념물로 지정되었습니다. 유네스코 세계 문화유산 등재를 위한 서류는 현재 호치민시가 중앙 정부 기관과 협력하여 최종적으로 준비하고 있습니다.
시간을 통해 영원히 살아 숨쉬세요
한때 치열한 전쟁터였던 땅 한가운데 서 있는 남자 씨는 깊은 감명을 받았습니다. 복잡하게 얽힌 터널들을 바라보며 그는 이 유적들이 국가의 영웅적인 전시를 상기시키는 소중한 유산이 되었다고 말했습니다. 그는 젊은 세대가 조상들의 위대한 희생을 결코 잊지 않을 것이라고 확신했습니다.
"우리는 의지와 애국심으로 그 어려운 시기를 헤쳐나갔습니다. 이제 꾸찌는 평화롭지만, 터널에 얽힌 이야기는 불멸의 서사시처럼 영원히 살아남을 것입니다." 남자 씨는 자랑스럽게 말했다.
국가적 지혜가 궁극적인 승리를 보장한다.
2022년 10월, 쿠치 터널을 방문한 쿠바 공화국 총리 마누엘 마레로 크루즈는 감탄을 표하며 베트남 국민들이 미국의 현대식 장비에 맞설 준비가 되어 있지 않았지만, 베트남 국민들의 지혜가 궁극적인 승리를 보장했다고 말했다.
쿠바 공화국 총리 마누엘 마레로 크루즈와 고위급 쿠바 정부 대표단이 쿠치 터널을 방문했다. 사진: 호앙 찌에우
"미국이 지상의 모든 것을 파괴하기 위해 폭탄과 화학무기까지 투하했지만, 우리 베트남 형제들은 인류 역사에 길이 남을 영광스러운 한 장을 썼습니다. 세계 어느 건축가도 꾸찌 터널만큼 독창적인 터널 시스템을 설계할 수 없었을 것입니다. 베트남 사람들은 진정으로 독창적인 터널 시스템을 만들었고, 기본적인 도구들을 활용하여 수많은 무기를 발명했습니다. 꾸찌 게릴라들의 마음속에는 미군 병사들의 발자취가 이 땅을 짓밟을 수 없다는 절대적인 믿음이 있었습니다." - 쿠바 총리 마누엘 마레로 크루즈
(계속)
(*) 3월 17일자 응우오이 라오 동 신문을 참조하십시오.
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출처: https://nld.com.vn/dia-chi-do-lam-nen-dai-thang-mua-xuan-1975-ban-hung-ca-cua-tinh-than-bat-khuat-196250317220756137.htm
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