베트남 설날(Tet)을 위해 반쭝(전통 베트남 쌀떡)을 만들고 있습니다.
다행히도 그는 쟁기질을 마친 후 그날 밤 평화롭고 몽환적인 잠을 잤습니다. 꿈에서 요정이 나타나 그에게 두 종류의 떡, 즉 반쭝과 반자이를 만드는 법을 가르쳐 주었습니다. 요정은 또한 훙 6세에게 이 떡들을 바칠 때 반쭝은 땅을, 반자이는 하늘을 상징한다고 말하라고 알려주었습니다. 당시 천문학은 하늘이 둥글고 땅이 네모나다는 개념에만 국한되어 있었습니다.
훙부옹 6세는 떡을 받아들고 오랫동안 생각에 잠겼습니다. 그는 백성들이 만든 음식들을 떠올리며 쌀, 땅콩, 돼지, 닭보다 더 귀한 것은 없다는 것을 깨달았습니다. 네모난 찹쌀떡(반쭝)은 그 모양 안에 이 모든 재료들을 담고 있어 땅을 상징하고, 둥근 순백색 찹쌀떡(반자이)은 하늘을 상징한다고 생각했습니다. 또한 랑리우 왕자의 노고를 보고 그가 왕위를 계승할 자격이 있다고 여겼습니다.
오늘날 우리에게 찹쌀떡(반쯩과 반자이)은 더 이상 둥근 하늘과 네모난 땅을 가진 세상의 상상 속에 존재하는 음식은 아닙니다. 하지만 찹쌀떡은 4천 년이 넘는 역사를 지닌 벼농사 문명이라는 인류 문명의 강력한 증거입니다.
물론 쌀을 기반으로 한 문명은 수천 년 역사의 유물들을 통해 많은 물리적 증거를 보여줍니다. 대표적인 예로는 추다우 토기와 동선 청동기가 있습니다. 이러한 유물들의 용도와 장식에는 벼의 모습이 자주 묘사되어 있으며, 그 기능은 쌀과 국을 끓이는 것과 밀접하게 관련되어 있습니다. 따라서 당시에도 쌀 재배와 가공 기술이 이미 발달해 있었음을 쉽게 추론할 수 있습니다.
쌀 가공의 정점 중 하나는 다양한 종류의 빵과 과자, 특히 반쭝과 반자이를 만드는 것입니다. 복잡한 제조 과정 외에도 반쭝은 쌀 농사를 짓는 공동체의 오랜 전통이기도 합니다. 베트남 사람들은 보통 음력 설날에 반쭝을 만듭니다. 이 시기는 멀리서 일하던 자녀와 손자 손녀들이 고향으로 돌아와 3~4대가 함께 사는 집에 모이는 때입니다. 또한 자녀와 손자 손녀들은 부모로부터 반쭝 만드는 기본 기술을 배우는데, 마치 요정 대모가 꿈속에서 가르쳐주는 것처럼 자연스럽게 기술을 익히게 됩니다.
어린 아이들은 물이 가득 담긴 대야에 앉아 바나나 잎을 씻습니다. 좀 더 큰 아이들은 찹쌀 바구니에서 자갈과 찹쌀알을 골라냅니다. 더 큰 아이들은 대나무 살을 쪼개고 콩을 고르는 법을 배울 수 있습니다. 집안 어른들은 돗자리를 깔고 쌀, 고기, 녹두 바구니, 바나나 잎, 대나무 살 등을 편리한 곳에 배치합니다. 시골 사람들은 떡의 무게와 크기를 정확하게 맞춰 떡을 쌉니다. 도시 사람들은 나무 틀을 사용하기도 합니다. 하지만 틀조차 필요 없는 가정도 많습니다. 아이들이 앉아서 잎을 접고 어른들이 바나나 잎 줄기를 잘라 정한 크기에 맞춰 끝부분을 자릅니다. 떡을 싸는 과정은 보통 나이 지긋한 여성이 감독합니다. 그녀는 직접 떡을 하나하나 싸는 것이 아니라 떡들을 두 개씩 묶어줍니다. 이 과정은 쉬워 보이지만 결코 쉽지 않습니다. 여러 사람이 싸는 떡은 촘촘함이 제각각입니다. 책임자는 모서리를 정리하고 수백 쌍의 떡을 단단히 묶습니다.
일반적으로 대가족은 음력 26일경부터 반쭝(베트남 전통 떡)을 빚기 시작합니다. 설날 제사 준비에도 많은 숙련된 인력과 힘이 필요하기 때문에 30일 오후까지 기다리는 가족은 드뭅니다.
찹쌀떡(반쯩)을 삶는 과정이 가장 시간이 많이 걸립니다. 보통 장작을 계속 태워 12시간 정도 걸립니다. 사람들은 돌아가면서 밤새도록 불 옆에 앉아 물과 장작을 넣습니다. 끓는 솥 위에 놓인 찬물 대야는 끊임없이 채워줘야 합니다. 솥 안의 물이 줄어들면 대야의 뜨거운 물을 더 부어줍니다. 많은 아이들이 떡이 나오기를 기다리며 밤새도록 솥 옆에 서 있습니다. 아이들은 자신들을 위해 따로 마련된 밥그릇에 남은 따끈따끈한 찹쌀떡을 긁어먹으며 즐거워합니다.
찹쌀떡이 담긴 냄비를 꺼낸 후에도 어른들은 할 일이 남아 있습니다. 먼저 나무판 위에 찹쌀떡을 가지런히 놓아야 합니다. 같은 크기의 나무판을 위에 얹어 찹쌀떡을 눌러줍니다. 그 위에는 물통이나 돌절구를 올려놓습니다. 길가에 있는 집들은 접이식 문이 있어서 찹쌀떡을 들어 올리고 누르기에 편리합니다. 시골에서는 간단한 나무 발판을 사용하기도 합니다. 찹쌀떡은 뜨거울 때 눌러 단단하게 만들어야 합니다. 찹쌀알이 서로 단단히 붙어야 합니다. 실로 잘랐을 때 떡 조각이 네모나고 모서리가 날카로워야 합니다.
설날 30일 오후, 제단에 올려진 떡은 여성들이 신선하고 생기 넘치는 초록빛 동잎으로 다시 한번 감싼다. 그런 다음 붉게 물들인 대나무 줄기 몇 가닥으로 묶어 엄숙함을 더한다. 이 순간부터 떡은 제단 위에서 하나의 의식으로 자리 잡기 시작한다.
떡을 냄비에서 꺼내 껍질을 벗기고 설날 잔치 상에 차려 놓습니다. 사람들은 얇은 대나무 막대를 이용해 큰 접시 위에 여덟 장의 꽃잎 모양으로 배열합니다. 떡의 한쪽 면을 벗겨내어 대나무 막대가 놓인 접시 위에 뒤집어 놓습니다. 그런 다음 다른 쪽 면도 벗겨냅니다. 대나무 막대를 이용해 떡을 여덟 조각으로 똑같이 자릅니다. 이렇게 잘린 두 조각을 반쭝의 한 모서리라고 부릅니다. 반쭝 한 모서리를 전부 다 먹을 수 있는 사람은 많지 않습니다.
어려운 시절에도 찹쌀떡(반쯩)은 단순히 배를 채우기 위해 먹는 음식이 아니었습니다. 사실 찹쌀떡 한 그릇만으로도 충분히 포만감을 느낄 수 있습니다. 찹쌀떡에는 곁들임 음식이 필수적인데, 가장 흔한 것 중 하나는 절인 양파와 오이입니다. 농촌 지역에서는 삼발이와 사탕수수를 넣고 세 번에 걸쳐 끓인 생선찜이 찹쌀떡과 훌륭한 궁합을 자랑합니다.
현대에 와서 반쭝(베트남식 찹쌀떡)은 다른 떡과 다를 바 없게 되었습니다. 도시에서 손으로 직접 반쭝을 만드는 가정은 거의 사라졌습니다. 반쭝을 만드는 데 필요한 전통적인 과정들도 자취를 감췄습니다. 향긋한 약초물을 끓이던 화덕이 없어진 지금, 향긋한 약초 목욕을 하는 사람도 더 이상 없습니다. 반쭝은 계절에 상관없이 먹는 음식이 되었습니다. 당연히 가족들이 모여 정성껏 준비하던 전통 의식도 드물어졌습니다. 40세 미만의 젊은이들 중 반쭝 만드는 법을 아는 사람은 거의 없고, 아예 먹지 않는 사람도 있습니다. 전통 반쭝은 이제 수많은 공장에서 생산되는 떡들과 경쟁하며, 결국에는 밀려나는 운명을 맞고 있습니다.
하지만 어떤 의미에서 반쭝(베트남식 찹쌀떡)은 문화유산의 정신을 구현하고 있습니다. 이러한 정신은 대가족의 재회와 모임에서 가장 분명하게 드러납니다. 반쭝이 없다면 대가족의 기반과 구조는 흔들리고 불안정해지는 것처럼 보입니다. 도시에 사는 형제자매들은 만나서 이야기를 나눌 수 있는 귀한 기회를 놓치게 됩니다. 따라서 기억하느냐 잊느냐는 오늘날 삶의 중요한 질문이 되었습니다.
출처: https://baovanhoa.vn/van-hoa/banh-chung-de-nho-hay-quen-205118.html
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