1. 라민 야말의 인생에서 1분은 충분히 긴 시간이었다. 후아니토가 1980년대 레알 마드리드의 놀라운 역전승을 언급하며 했던 "베르나베우에서의 90분은 정말 길다" 라는 이탈리아 명언처럼, 그 짧은 시간은 마치 한평생처럼 느껴졌다.

열여덟 살에게는 단 1분조차도 큰 의미가 있는데, 하물며 경기 전체는 말할 것도 없죠.

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야말은 PSG와의 경기 초반에만 눈에 띄는 활약을 펼쳤다. 사진: MD

몬주익 경기장에서 공을 처음 밟은 순간부터, 라민 야말은 우스만 뎀벨레가 출전하지 않은 상황에서도 2026년 발롱도르를 수상하기 위해 필요한 모든 것을 보여줬습니다(그가 여러 차례 밝혔듯이).

그는 마치 선택받은 자처럼, 지네딘 지단을 연상시키는 나침반 회전으로 세 명의 상대를 제압하며 경기를 시작했다. 하지만 30분이 지나자 그 빛은 사라지고, 나머지 선수들을 위한 희미한 공백만이 남았다.

한시 플릭 감독은 라민 에게 "더 많은 노력을 기울이는 데 집중해야 한다"고 여러 차례 말했다. 그는 챔피언스 리그 파리 생제르맹과의 경기 직전에도 이 점을 공개적으로 재차 ​​강조했다.

이러한 노력의 일환으로 언론이 플릭에게 끊임없이 던지는 질문에 집중하지 않으려고 애썼다.

야말이 유럽 축구 에서 가장 결정적인 선수였는지, 아니면 역대 최고의 선수였는지는 논쟁의 여지가 있다.

하지만 온갖 뒷이야기가 맴도는 와중에 어떻게 집중할 수 있겠어요? 사람들은 금 목걸이, 선글라스, 모나코 휴가, 그리고 연상의 니콜 니키와의 관계에 대해 이야기하고 있어요.

사타구니 부상으로 한 달간 경기에 나서지 못하게 되자, 플릭 감독과 바르셀로나 구단은 마치 야말의 선수 경력이 흠잡을 데 없는 거울이라도 되는 양 루이스 데 라 푸엔테 스페인 국가대표팀 감독을 탓했다.

"십대 록스타"라는 이미지가 이 젊은 선수를 가릴 수도 있다는 점을 감히 지적하는 사람은 거의 없을 것이다.

2. 야말의 삶은 너무나 투명해서 거의 뻔할 정도입니다. 오늘 시청자들은 그가 데이트를 시작했다는 사실을 알고, 내일이면 언론은 그가 부상으로 경기에 나서지 못했던 기간을 명확하게 보도합니다.

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라민 야말이 누노 멘데스에게 봉쇄당했다. 사진: EFE

이 모든 일로 18세 소년은 축구 경기장 밖에서도 시끄러운 이야기의 중심에 서게 되었고, 막상 경기장에 발을 디디자 집중력이 흐트러졌다.

몬주익 경기장에서 라민은 전반 30분 동안만 모습을 드러낸 후, 마치 경기의 나머지 부분과는 아무 상관이 없는 듯 자취를 감췄다. 심지어 경기 종료 후에는 옐로우 카드까지 받았다.

야말을 직접 마크했던 누노 멘데스가 경기 최우수 선수로 선정된 것은 결코 우연이 아니다.

멘데스는 라민을 잊게 만들었고, 그 결과 페드리와 비티냐라는 이름만이 우리 기억 속에 남게 되었습니다.

이러한 맞대결은 새로운 것이 아닙니다. 포르투갈이 네이션스 리그 결승전에서 스페인과 2-2로 비긴 후 승부차기에서 5-3으로 승리했을 때도 멘데스는 야말이 만들어내려는 모든 공간을 차단했습니다.

두 차례 맞대결에서 포르투갈 수비수는 '유럽 축구의 미래'로 불리는 윙어를 상대로 두 번 모두 승리를 거뒀다.

멘데스가 지난여름 독일에서 거둔 승리는 야말이 2025년 발롱도르 투표에서 뎀벨레에게 패배하는 결과를 초래하기도 했습니다.

3. 나이 드신 분들이 보기에는 야말이 좀 산만해 보일 수도 있습니다. 하지만 산만하다고 해서 매력을 잃는 건 아니죠.

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야말은 더 많은 노력을 기울이고 축구 외적인 소란(騒動)에 휘말리지 않아야 한다. 사진: MD

문제는 그의 경기력과 사생활이 끊임없이 충돌하여 드리블 시도조차 경기장 밖 문제로 방해받는다는 점입니다. 이는 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두도 전성기에 겪었던 문제입니다. 재능은 부정할 수 없지만, 진정으로 중요한 것은 인내심입니다.

몬주익에서 라민 야말은 처음 30분 동안만 진정으로 존재감을 드러냈다. 나머지 시간은 멘데스, 페드리, 그리고 비티냐의 것이었다.

부상에서 회복 중이던 라민 야말은 파리 생제르맹과의 경기 날짜를 손꼽아 기다렸다. 그는 최상의 컨디션을 되찾아 바르셀로나가 챔피언을 꺾는 데 기여하겠다는 목표를 세웠다.

몽주크에서의 패배는 발롱도르 수상을 꿈꾸던 18세의 그에게 한지 플릭 감독의 조언을 더욱 절실히 깨닫게 해주었다. 플릭 감독은 그에게 더 열심히 노력하는 데 집중해야 한다고 조언했고, 그것만이 타고난 재능을 계속 발전시켜 나갈 수 있는 유일한 길이었다.