전 맨유 미드필더이자 현재 인터 마이애미의 공동 소유자인 데이비드 베컴은 리오넬 메시를 인터 마이애미에 합류하도록 설득한 것이 그의 인생에서 가장 위대한 순간 중 하나라고 인정했습니다.
"공동 구단주가 되어 선수로서 느꼈던 그런 기분을 느낄 줄은 상상도 못 했어요." 베컴은 The Athletic과의 인터뷰에서 이렇게 말했다. "메시가 인터 마이애미에 온다는 전화를 받았을 때, 마치 올드 트래퍼드나 웸블리에 나가는 것 같았어요. '이제 모두를 제치고 역사상 가장 위대한 선수를 영입했군. 이건 미국 스포츠 역사상 가장 큰 거래가 될 거야.'라고 생각했죠."
이번 사건이 그의 인생에서 가장 행복한 순간이었는지 묻는 질문에 이 영국인은 "물론이죠"라고 답했다.
베컴은 7월 16일 새로운 아르헨티나 선수의 소개식에서 메시와 함께 걸을 수 있어서 기뻤다. 사진: AFP
인터 마이애미는 2018년에 창단되었습니다. 2년 후 MLS에 합류하여 세 시즌 동안 19위, 20위, 6위를 기록했습니다. 인터 마이애미는 2023 시즌 22경기를 치른 현재 5승 3무 14패로 최하위에 머물러 있습니다. 메시 영입 직전, 인터 마이애미는 11경기 무승을 기록했습니다.
베컴은 항상 메시를 MLS에 데려오고 싶어 했으며, 10년 전 공동 구단주 호르헤 마스와 저녁 식사를 하며 이 아이디어를 제시했다고 밝혔습니다. 전 맨유 미드필더인 베컴에 따르면, 모든 스포츠 프랜차이즈 구단주는 최고의 선수들을 영입하고 싶어 하며, 메시가 인터 마이애미에 합류하기에 가장 적합한 인물이라고 생각했습니다.
베컴은 2019년이 되어서야 바르셀로나로 가서 메시의 에이전트이자 아버지인 호르헤 메시에게 직접 아르헨티나 스타를 인터 마이애미로 데려오고 싶다는 의사를 밝혔습니다. "우리는 몰래 호텔에 들어가 호르헤 메시를 만나 대화를 시작했습니다." 베컴은 말했습니다. "대화 내용은 '메시가 인터 마이애미에 왔으면 좋겠다. 메시가 당장 올 수는 없지만 언젠가는 인터 마이애미에 올 수 있다'는 것이었습니다."
베컴은 항상 미국을 사랑해 왔으며, 유럽 최고 수준의 경기에서 쌓은 경험을 바탕으로 MLS의 면모를 바꾸고 싶다고 말했습니다. 그는 또한 메시의 인터 마이애미 이적을 2007년 자신이 LA 갤럭시로 이적한 것에 비유하며, 7회 발롱도르 수상자인 메시가 우승을 원하며 인터 마이애미의 장기적인 프로젝트에 헌신하고 있다고 강조했습니다.
한편, 바르사 회장 조안 라포르타는 메시가 인터 마이애미 유니폼을 입은 모습이 이상하다고 인정했습니다. 그는 바르사 구단 관계자들이 메시의 캄 노우 복귀를 원했지만, 모두가 이 결정을 존중하며 36세의 스트라이커에게 행운을 빌었다고 밝혔습니다.
올여름 메시는 PSG와의 계약이 만료되면서 바르사로 복귀할 것이라는 소문이 돌았습니다. 그러나 36세의 스트라이커는 바르사의 많은 사람들이 그의 복귀를 원하지 않았고, 공식 초청장도 받지 못해 인터 마이애미행을 결정했다고 밝혔습니다.
하지만 라포르타는 바르사가 라리가의 재정 건전성 승인을 받았으며 메시를 영입할 수 있다고 생각합니다. 바르사 회장에 따르면, 메시의 아버지인 호르헤 메시는 아들이 파리에서 매우 힘든 한 해를 보냈고, 그 압박감을 덜어주고 싶었지만, 캄 노우로 복귀하면 그럴 수 없다고 말했습니다. 라포르타는 7월 28일 ESPN과 의 인터뷰에서 "마이애미의 모든 것은 다릅니다. 새로운 리그이고, 발전하고 있으며, 메시는 리그의 발전을 도울 수 있습니다."라고 말했습니다. "메시에게 좋은 일은 우리를 행복하게 만들고, 바르사에게도 좋은 일입니다. 우리는 항상 메시를 마음속에 품고 있고, 메시 또한 바르사가 자신의 고향이라는 것을 알고 있습니다."
홍두이
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