보조 생식 기술의 전환점.

이 기술이 안전성이 입증된다면, 나이나 출산 능력에 관계없이 누구나 자신의 생물학적 자녀를 가질 수 있는 기회가 열릴 수 있을 것이다. (출처: 게티 이미지)

일본 오사카 대학의 발생 유전학 전문가인 하야시 가쓰히코 교수에 따르면, 시험관 내 생식세포 형성(IVG) 기술이 빠르게 발전하고 있으며, 불과 몇 년 안에 실용화될 수 있을 것으로 예상됩니다.

IVG는 피부 세포나 혈액 세포를 줄기세포로 변환시킨 후, 이를 정자와 난자의 전구체인 생식세포로 전환하는 과정입니다. 이렇게 전환된 세포들은 인공 생식기관(오가노이드)에 주입되어 생물학적 신호를 받아 완전한 생식세포로 발달하게 됩니다.

파리에서 열린 유럽생식배아학회(ESHRE) 연례 회의에서 하야시 교수는 자신의 연구실에서 인공 고환 조직에서 정원세포를 성공적으로 배양했다고 발표했습니다. 이 세포들이 아직 성숙한 정자로 발달하지는 않았지만, 연구팀은 더 나은 결과를 얻기 위해 산소 공급 시스템을 개선하고 있다고 밝혔습니다. 그는 실험실에서 생존 가능한 인간 정자를 만들어내는 데에는 앞으로 7년 정도 걸릴 것으로 예상했습니다.

미국에서는 스타트업 컨셉션 바이오사이언스(Conception Biosciences)가 오픈AI(OpenAI) 창립자인 샘 알트만과 같은 주요 투자자들의 지원을 받아 이 방향으로 연구를 진행하고 있습니다. 이 회사의 CEO인 맷 크리실로프는 "인공 난자는 인구 감소 추세를 되돌릴 수 있는 가장 효과적인 도구가 될 수 있다"고 주장합니다. 그는 이 기술이 "가족 계획 가능 기간"을 크게 확대하여 여성들이 현재보다 훨씬 더 늦은 나이에 아이를 가질 수 있도록 해줄 것이라고 믿습니다.

하지만 전문가들은 체외 수정(IVG)이 생물학적 안전성을 확보하고 유전자 돌연변이가 다음 세대로 전달될 위험을 방지하기 위해 수년간의 테스트를 거쳐야 한다고 강조합니다. 인공 난자를 이용해 태어난 일부 쥐는 정상적인 수명과 생식 능력을 보였지만, 이는 인간에게 적용하기에는 충분하지 않습니다.

윤리적인 관점에서 과학자들은 두 아빠에게서 태어난 자손이나 한 부모에게서 태어난 자손과 같은 가능성에 대해 신중한 태도를 보입니다. 하야시 교수는 "저는 두 수컷 쥐에게서 새끼를 만들어냈지만, 이는 자연스러운 현상이 아닙니다. 부자연스러운 것을 만들어내는 과학은 더욱 신중해야 합니다."라고 말했습니다.

더 나아가, 유전자 편집 및 배아 대량 선별의 가능성 또한 잠재적 결과로 제기되어 엄격한 법적 틀이 필요하다는 지적이 나오고 있습니다. 영국에서는 현행법으로 불임 치료에 인공 생식 세포를 사용하는 것이 금지되어 있으며, 규제 기관은 이 새로운 기술에 대한 안전 기준을 마련하기 위해 노력하고 있습니다.

윤리적, 법적 난관이 남아 있음에도 불구하고, 과학계는 체외수정(IVG)이 불임 환자뿐만 아니라 동성 커플, 트랜스젠더, 암 병력이 있는 사람들에게도 유망한 접근법이라는 데 동의하고 있습니다. 에든버러 대학교의 로드 미첼 교수는 "향후 5~10년 안에 미성숙 세포에서 정자나 난자를 만들어낼 수 있을 가능성이 있습니다. 이는 더 이상 허황된 꿈이 아닙니다."라고 말했습니다.

출처: https://baoquocte.vn/buoc-ngoat-cong-nghe-ho-tro-sinh-san-320553.html