할리우드 미녀로 알려진 메간 폭스는 신체 이미지 왜곡증 때문에 항상 자신이 못생겼다고 느껴왔습니다.
신체이형장애(BDD)는 환자들이 타인이 알아채지 못하는 신체적 결함에 대해 강박적으로 생각하는 정신 질환입니다. 이들에게는 사소한 신체적 문제조차 열등감, 슬픔, 스트레스를 유발할 수 있습니다.
"저는 다른 사람들이 저를 보는 방식대로 저 자신을 볼 수 없어요." 37세의 이 아름다운 모델은 스포츠 일러스트레이티드 수영복 2023과의 인터뷰에서 이렇게 밝혔습니다. 그녀는 또한 과거 정신 건강 문제로 어려움을 겪었던 경험에 대해서도 솔직하게 이야기해 왔습니다.
이 증후군은 강박 장애(OCD)와 많은 유사점을 공유하며, 환자에게 장기간의 고통을 유발합니다. 신체이형장애의 대표적인 형태는 근간대성 이형증으로, 주로 남성에게 나타납니다.
신체이형장애는 정신 건강과 자존감을 손상시킵니다. 많은 환자들이 불안, 우울, 심지어 자살 충동으로 고통받으며 일상생활에 어려움을 겪습니다. 이들은 사회적으로 고립되고 대인관계에 어려움을 느낍니다.
캘리포니아 주립대학교의 임상 심리학자인 라마니 두르바술라에 따르면, 신체 이형증은 섭식 장애와는 다릅니다. 섭식 장애는 체중에 대한 강박으로, 종종 극단적인 운동과 다이어트 행동으로 이어집니다.
신체이형장애를 가진 사람들은 흉터, 키, 과체중과 같은 구체적인 문제에 대해 걱정하지 않는 경우가 많습니다. 듀르바술라 박사는 인지된 결점들이 그로 인해 발생하는 고통과 불안에 비하면 매우 사소하게 느껴질 수 있다고 설명합니다. 이것이 바로 매력적인 외모를 가진 많은 사람들이 여전히 불안감을 느끼는 이유입니다.
이유
미국 불안장애협회 전문가들에 따르면, 신체이형장애(BDD)의 원인은 하나로 특정할 수 없습니다. 이 질환은 일반적으로 미국인 50명 중 1명꼴로 발생하며, 남녀 발생률은 비슷합니다.
이 질환은 일반적으로 청소년기에 나타나는데, 청소년기는 신체적 변화가 많이 일어나는 시기이기 때문에 특히 힘든 시기입니다.
신시내티의 심리학자 앤 커니-쿡은 어떤 경우에는 이 장애가 유전적 소인과 관련이 있다고 말합니다. 또 다른 경우에는 학대, 방치, 괴롭힘과 같은 부정적인 어린 시절 경험으로 인해 장애가 유발됩니다. 이러한 경험을 겪은 사람은 자신의 신체적 결점에 대해 지나치게 예민해집니다.
문화 또한 이 질병에 영향을 미치는 요인입니다. 커니-쿡에 따르면, 완벽주의는 일부 사람들의 자기 집착을 악화시킵니다. 이 질병은 치료할 수 없으며, 시간이 지남에 따라 심각해집니다.
배우 메간 폭스가 글래머(Glamour) 잡지 표지를 장식했다. 사진: 글래머
징후
이 장애의 증상은 사람마다 다르지만, 두드러진 증상 중 하나는 자신이 가진 신체적 결함에 끊임없이 집착하는 것입니다. 이는 거울 앞에서 오랜 시간을 보내거나 휴대전화로 자신의 모습을 수없이 사진 찍어 결점을 평가하는 등의 강박적인 행동으로 이어집니다. 이들은 종종 부끄러움이나 수치심을 느껴 문제를 숨기려 하고, 타인으로부터 안심을 구하거나 자신과 자신을 비교합니다. 이러한 현상은 소셜 미디어 시대에 더욱 심화됩니다.
심리적 피해 외에도 이 장애는 금전적 손실을 초래할 수 있습니다. 많은 경우 환자들은 성형수술을 받거나, 값비싼 피부과 시술 또는 치과 치료를 받습니다. 전문가들에 따르면 이러한 행동은 일시적으로 고통을 완화시켜 줍니다. 그러나 강박적인 감정은 지속되어 시간이 지남에 따라 축적되고, 더 많은 치료에 대한 필요성을 증가시킵니다. 이는 환자들이 외모를 바꾸기 위해 계속해서 의료 서비스를 찾게 되는 악순환으로 이어집니다.
진단하다
현재 이 질환을 진단할 수 있는 보편적인 검사는 없습니다. 이 질환이 의심되는 경우 의료 전문가나 심리학자와 상담하여 보다 정확한 평가를 받을 수 있습니다.
두르바술라 박사에 따르면, 의사들은 종종 환자의 강박이나 집착이 삶에 영향을 미치는지, 그리고 "사회적 및 직업적으로 부정적인 영향"을 미치는지 여부를 고려합니다.
"예를 들어, 어떤 사람들은 외모에 대해 너무 많은 시간이나 돈을 걱정한 나머지 학교에 가거나 직장을 구할 수 없게 됩니다. 친구들과 어울리지 못하고 사회적 관계를 잃게 되죠."라고 두르바술라는 말했다.
신체이형장애는 치료는 가능하지만 완치는 불가능합니다. 치료 방법은 환자마다 다르지만, 의사들은 흔히 인지행동치료와 약물치료를 병행할 것을 권장합니다.
"저희는 사람들이 자신의 생각을 파악하는 방법, 잘못된 생각에 저항하는 방법을 가르치려고 노력합니다."라고 커니-쿡은 말했습니다.
( 워싱턴 포스트 에 따르면) 툭린
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