룸메이트가 끓여준 쓴맛 나는 채소탕은 잊을 수 없는 음식이에요. 간단한 수프지만, 한동안 안 먹으면 너무 그리워요. 하노이 출신인 룸메이트는 이 소박한 음식에 얽힌 여러 이야기를 들려줬어요.
시골에서는 이 채소가 쓴맛이 나서 여전히 "쓴나물"이라고 부릅니다. 그게 전부입니다. 담백하고 상큼한 이 국물은 매일 밥 위에 부어 먹는 인기 있는 음식입니다.
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| 여주탕은 만들기 간단하지만 맛있습니다. |
탄쭝 |
쓴맛이 나는 나물은 야생 채소가 부족할 때 거의 자연적으로 자랍니다. 보조금 지원 경제 시대, 식량이 부족했던 시절에는 이모가 종종 황무지에서 이 야생 쓴맛 나물을 따서 씻어 국에 넣어 끓여 먹곤 했습니다. 이모 말씀으로는 이 채소가 베트남 중부 지방이 원산지인데, 하노이 외곽 지역 사람들이 가져와 재배하면서 자연적으로 자라게 되었다고 합니다.
정말 간단하지만, 따뜻한 수프 한 그릇은 그 무엇과도 비교할 수 없는 위안을 줍니다. 특히 먼 곳에서 수도로 돌아온 사람에게 쓴맛 나는 나물과 가지를 곁들인 쌀국수는 그야말로 최고의 대접이죠.
간단해 보이는 수프지만, 제대로 만들기는 쉽지 않아요. 당시 저는 그냥 야채를 넣고 끓이기만 하면 되는 간단한 야채 수프인 줄 알고 꽤 놀랐어요. 하지만 여주 수프에도 비법이 있더라고요. 친구 말로는 여주는 깨끗이 씻어서 물에 불려야 맛이 덜하다고 하더군요.
이 요리는 농어로 만드는 것이 가장 좋습니다. 생선 필레는 깨끗이 손질하고 씻은 후 반으로 자릅니다. 농어는 적절한 양의 양념에 재워두었을 때 가장 맛있습니다. 이 방법이 기름져 보일 수도 있지만, 다소 복잡하더라도 맛있는 생선 수프를 만드는 비법입니다.
이 요리의 비결은 기름이나 지방을 아주 적게 사용하는 것입니다. 생선은 주로 약한 불에서 천천히 끓여 익히는 방식으로 조리됩니다. 생선을 통째로 조리하는 것을 선호하는 사람도 있고, 반으로 잘라서 조리하는 것을 선호하는 사람도 있습니다.
생선을 양념에 재워두면 먹음직스러워 보입니다. 생선을 꺼내 그릇이나 접시에 담습니다. 샬롯을 향이 날 때까지 볶다가 물을 넣고 다시 끓입니다. 쓴맛이 나는 채소는 마지막에 넣습니다. 이 조리법은 채소의 진한 풍미를 그대로 살려줍니다. 은은한 쓴맛이 퍼지면서 농어의 풍부하고 기름진 맛과 어우러져 완벽한 조화를 이룹니다.
그 여주 생선탕의 맛이 아직도 생생하게 남아있습니다. 오래전에 고향을 떠나 해외에서 새로운 삶을 시작한 이모가 생각났는데, 그분은 오직 그 소박한 여주 생선 탕만 기억하고 계셨습니다. 그분에게는 그 소박한 쓴맛이 의외로 은은하게 느껴졌던 것입니다.
때로는 화려한 요리가 필요하지 않습니다. 집처럼 편안하고 익숙한 전통 음식만으로도 충분합니다.
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