여름은 갑작스러운 소나기로 변합니다. 맑다가도 비가 내리고, 비가 그치기도 전에 해가 구름에서 기어올라 땅으로 쏟아집니다.
비와 햇살. 참 신기하게도, 비는 회색이 아니라 황금빛입니다. 흥미로운 놀라움은 아직 끝나지 않았습니다. 소나기가 막 그치고 지평선 위로 찬란한 무지개가 보입니다. 아이들은 무지개의 아름다움에 기쁨에 넘쳐 환호합니다. 아이들의 눈은 무지개를 한 번이라도 만져보고, 그 마법 같은 색깔을 품어보고 싶은 마음으로 반짝입니다. 하지만 영원히 그것은 단지 소망일 뿐입니다. 아무도 무지개의 환상적 아름다움을 만질 수 없습니다. 그래서 무지개는 언제나 아름답습니다. 영원히 아름다워서 사람들은 무지개가 나타날 때마다 감탄하고 감탄합니다.
우리가 어렸을 때, 무지개를 볼 때마다 우리는 환호하고 조용히 앉아서 지켜보곤 했습니다.우리는 왜 무지개가 구름에 걸려 있는지 궁금했습니다.누가 무지개를 만들었을까요?왜 무지개는 비가 내린 후에만 나타날까요?...아무도 답할 수 없는 많은 질문들이 있었습니다.엄마는 무지개는 비의 요정이 만들었다고 말했습니다.그러므로 요정이 떠나면 무지개는 곧 사라질 것이라고 했습니다.하지만 저는 엄마의 대답에 여전히 만족하지 못하고 엄마에게 요정이 왜 무지개를 만들었냐고 물었습니다.엄마는 부드럽게 미소지었습니다.요정은 비를 내리기 위해 한곳에서 다른 곳으로 이동하기 위해 무지개를 만들었습니다.그러니 하늘에 강이 있는 거군요, 엄마?네, 비는 강에서 여기저기로 쏟아지는 물입니다.엄마의 대답은 제게 많은 것을 상상하게 했습니다.하늘에 있는 땅은 실제였고, 그곳은 요정으로 가득 차 있었습니다.저는 제 친구들에게 제 위대한 발견 에 대해 이야기했지만, 그들은 모두 투덜거리며 제가 거짓말을 한다고 했습니다.괜찮아요, 제가 커서 돈이 많으면 그 마법의 땅으로 날아가서 사진을 찍어서 증명할 거예요.
하지만 제가 어른이 되기 전에 선생님은 이미 무지개 현상에 대해 가르쳐 주셨습니다. 무지개는 비가 내린 후 빛이 굴절되고 반사되어 생긴다는 것이었습니다. 친구들은 제 놀라운 발견을 상기시키며 끊임없이 놀렸습니다. 하지만 저는 친구들과 이야기할 생각도 하지 않았습니다. 상상 속에서 보았던 요정 나라가 여전히 존재한다고 믿었기 때문입니다. 제 고집을 동화 같은 꿈에 쏟아부었습니다. 그 꿈 속에서 저는 비의 요정이 되어 오색 빛의 다리를 우아하게 건너며 마법의 양동이로 강물을 퍼내 인간 세상에 비로 쏟아붓는 것이었습니다…
친구들에게 너무 화가 나서 혼자 무지개를 보러 돌아섰습니다. 풀밭에 앉아 베개에 머리를 묻고 조용히 무지개를 바라보는 건 정말 즐거웠습니다. 자연이 정성껏 칠한 색채는 너무나 생생했습니다. 색깔을 섞어 비슷하게 보이도록 해 보려고 했지만 여러 번 실패했습니다. 자연은 인간이 결코 따라올 수 없는 위대한 화가입니다. 자연이 만들어내는 색채는 마법처럼 생생해서 누구도 흉내 낼 수 없습니다.
나중에 도시로 나가 공부하고 일하게 되면서 비 온 뒤 무지개를 볼 기회가 더 이상 없었습니다. 생계를 이어가고 돈을 버는 반복은 어린 시절의 아름다운 것들을 모두 잊게 했습니다. 여름비는 교통 체증과 침수된 도로 때문에 슬픔만 가져다줄 뿐, 더 이상 흥미롭지 않았습니다. 도시의 번잡함이 제게 맞지 않다는 것을 깨닫고 나서야 짐을 싸서 고향으로 돌아갔습니다. 비 온 뒤의 흙내음을 맡으며 끝없이 펼쳐진 하늘을 바라보았습니다. 어린 시절 무지개 친구를 만났고, 아름다운 꿈들이 다시 떠올랐습니다. 이제 무지개를 볼 때마다 색깔을 섞으려 애쓰지도, 비의 요정이 되려는 꿈도 꾸지 않습니다. 오직 무지개가 창조물 중 가장 아름다운 것임을 깨닫게 됩니다. 비가 온 뒤 하늘은 다시 밝아지고, 앞으로는 아름다운 것들이 우리를 기다리고 있다는 교훈을 되새깁니다. 그러니 실망에 포기하지 마세요. 어려움과 고난을 극복해야만 우리는 더 나은 삶을 살 수 있습니다.
제 인생의 절반이 지나갔고, 무지개의 교훈을 깨닫기 전까지 저는 인생에서 많은 기복을 겪었습니다.
오늘 오후, 소나기가 지나고 나서 서쪽 하늘에 무지개가 다시 나타났습니다. 크고 맑고 눈부시게 아름다운 무지개였습니다. 어린 시절 무지개를 한 번 만져보고 싶었던 꿈이 떠올랐습니다. 어린 시절의 순수했던 기억에 나지막이 웃음이 지어졌습니다. 저 높은 곳에서도 무지개가 미소 짓고 있는 것 같았습니다…
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