가격 변동성이 심하고 효과적인 대책이 부족한 전통적인 코코넛 시장의 현실 속에서, 푸투안 면 탐히엡 섬에서는 "당신을 위한 코코넛 나무 - 진심을 담은 나눔"이라는 획기적인 비즈니스 모델이 등장했습니다.
이 모델은 코코넛 생산에서 소비에 이르는 사고방식을 디지털 전환, 전자상거래 및 투명성으로 바꾸어 새로운 방식을 제시합니다.
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| 응우옌 후이 닌 씨의 코코넛 농장에서 꿀을 채취하는 모습. |
코코넛 "식별하기"
벤 트레 지역의 녹색 시암 코코넛 나무는 과학기술부 산하 지식재산권청으로부터 오래전부터 지리적 표시 보호를 받고 있으며, 최근에는 농업 부문에서 재배 지역 코드제를 상당히 잘 시행하고 있습니다. 그러나 각 코코넛 나무를 식별하여 어느 가구에서 재배하는지, 어떻게 관리하는지, 심지어 온라인 카메라 연결을 통해 코코넛 수확량을 관찰하고 모니터링하는 것까지 가능해진 것은 이 사막 지역에서는 "새로운 발전"입니다.
이 모델의 창시자는 리 타이 홍 민(Ly Thai Hong Minh)으로, 이전에는 코코넛 새싹 커피 사업을 시작했습니다. 이 사업을 통해 코코넛 새싹을 버리거나 킬로그램당 몇천 동에 불과한 가격에 팔던 기존 방식에서 벗어나 가치를 높일 수 있었습니다.
리 타이 홍 민 씨는 “코코넛 가격이 폭등했을 때는 농부들이 팔 코코넛이 하나도 남지 않았고, 반대로 코코넛이 풍족한데 가격이 폭락했을 때는 재배자들이 어쩔 수 없이 상황을 받아들여야 했습니다. 한편, 전 세계 소비자들은 생산 과정의 투명성이 확보된 코코넛 워터를 원하지만, 이 또한 쉽지 않은 문제입니다. 이러한 고민에서 재배자와 소비자를 직접 연결하는, 투명하고 적극적인 코코넛 판매 모델에 대한 아이디어가 구체화되기 시작했습니다.”라고 밝혔습니다.
그 아이디어는 푸투안 면 탐히엡 섬의 오랜 정원사들, 특히 1975년부터 그곳에서 살며 정원을 가꿔온 응우옌 후이 닌 씨의 공감을 얻었습니다. 현재 닌 씨는 약 1헥타르에 달하는 푸른 야자나무 정원을 가꾸고 있습니다. 그는 처음에는 2,000제곱미터 규모로 시범 운영을 했고, 계획대로 계속 확장해 나갈 예정입니다.
상인들이 과수원에 와서 가격을 변동시키는 기존 방식과는 달리, 이 새로운 모델은 완전히 다른 접근 방식을 취합니다. 고객은 코코넛 나무를 연간 단위로 "임대"합니다. 각 코코넛 나무는 줄기에 직접 부착된 QR 코드로 식별됩니다.
QR 코드를 스캔하기만 하면, 임대자는 코코넛 나무가 심어진 기간, 관리 방법, 재배 과정, 그리고 수확 시기를 확인할 수 있습니다. 임대자는 직접 농장을 방문하여 나무를 선택하거나, 온라인 채널을 통해 예약하고 방문을 미룰 수도 있습니다. 수확 방법은 임대자의 선택에 따라, 농장에서 직접 코코넛을 따거나 농장주에게 수확 및 배송을 요청할 수 있습니다.
코코넛 시장 가격이 때때로 개당 3~4천 VND까지 떨어지기도 하지만, 이 모델을 통해 기업은 1.2kg 이상의 1등급 코코넛을 농가로부터 개당 1만 VND에 직접 구매할 수 있습니다. 가격은 명확하게 합의되어 있으며 계절에 따라 변동되지 않으므로 코코넛 재배 농가들은 풍작에도 낮은 가격을 받는 상황을 피할 수 있습니다. 운송비를 제외하면 코코넛 하나당 약 9천 VND의 수익을 올릴 수 있습니다.
작고 품질이 낮은 코코넛은 높은 가격에 팔리지 않습니다. 따라서 농부들은 영양분이 크고 품질이 좋은 코코넛에 집중되도록 하기 위해 이러한 코코넛을 일찍 잘라냅니다. 닌 씨는 "처음에는 낭비처럼 보일지 모르지만, 장기적으로 보면 나무는 더 건강해지고 코코넛은 더 크고 균일해지며 더 높은 가격에 팔 수 있습니다."라고 말했습니다.
더 큰 성공을 위한 지속가능성
새로운 작물 재배 방향을 찾게 되어 기쁘다고 말한 농부 응우옌 후이 닌은 땀히엡 지역이 전통적으로 용안, 특히 노란색 과육의 용안 재배에 주력해 온 지역이었다고 설명했습니다. 그러나 기후 변화, 심각한 가뭄과 염분 증가, 그리고 불안정한 가격 때문에 많은 농부들이 자발적으로 녹색의 파인애플 맛 코코넛 재배로 전환했다고 덧붙였습니다.
“예전에는 용안나무를 재배했는데, 40년 넘게 키우다 보니 나무들이 늙고 병충해에 시달리고 가격도 불안정했어요. 힘든 노동이었지만 수익은 미미했죠. 코코넛 재배로 바꾸고 나서야 코코넛 나무가 토양과 물에 더 잘 적응하고 노동력도 덜 필요하며 수명도 수십 년이라는 것을 알게 됐습니다. 하지만 그럼에도 불구하고 시장 접근성 문제는 코코넛 재배 농가들을 늘 불안하게 만들었어요… 그러던 중 리 타이 홍 민 씨께서 코코넛 나무의 가치를 높이고 지속 가능한 코코넛 농장을 육성하자는 새로운 아이디어를 제시해 주셔서, 함께 협력하고 싶다는 생각이 들었습니다. 장기적으로 코코넛 가격이 더 안정될 거라고 믿었거든요…” 닌 씨는 당시를 회상하며 말했다.
이 모델의 핵심은 기술뿐만 아니라 투명성과 신뢰에 있습니다. 고객은 단순히 마시기 위해 코코넛을 구매하는 것이 아니라, 코코넛이 어디에서 왔는지, 누가 재배했는지, 어떤 방식으로 재배되었는지 정확히 알 수 있습니다. 이는 소비자와 농부 간의 진정한 연결을 만들어냅니다.
홍민 씨는 "진심을 담아 나눔"이라는 메시지의 중요성을 강조했습니다. 호치민시나 하노이 에 사는 누군가가 푸투안 마을 주민에게서 코코넛 나무를 빌리는 것은 과수원 주인의 안정적인 수입에 기여하는 것이며, 이를 통해 주인은 깨끗하고 지속 가능한 방식으로 나무를 관리하는 데 투자할 수 있다는 것입니다. 그 대가로, 그들은 땀힙 염수 지역 특유의 달콤하고 상큼한 맛을 지닌 고품질 코코넛을 얻게 될 것입니다. 많은 코코넛 애호가들이 "한 모금만 마셔도 잊을 수 없는" 독특한 코코넛 풍미라고 부르는 바로 그 맛입니다.
탐히엡 섬에 처음으로 푸른 시암 코코넛 나무를 심은 사람 중 한 명인 응우옌 꽁 탄 씨는 이 모델이 농부들이 농산물의 운명을 어느 정도 "통제"하는 데 도움이 되었다고 믿습니다. 이전에는 코코넛 판매가 전적으로 상인들에게 맡겨져 있었습니다. 하지만 이제 농부들은 자신들이 생산하는 코코넛이 어디로 갈지, 누구에게 팔릴지, 그리고 얼마에 팔릴지 확실히 알 수 있습니다.
처음에는 이 모델의 규모가 크지 않을 수 있지만, 사고방식 측면에서 매우 중요한 의미를 지닙니다. 이를 통해 농부와 기업들은 농업이 단순히 작물을 심고 파는 것만이 아니라 신뢰, 나눔, 그리고 가치의 양방향 교환이라는 것을 점차 깨닫고 있습니다. 탐히엡 사막 언덕에 끝없이 펼쳐진 푸른 코코넛 숲은 녹색관광 및 생태 관광과 연계된 더욱 지속 가능한 미래를 약속합니다.
글과 사진: CAM TRUC
출처: https://baovinhlong.com.vn/kinh-te/nong-nghiep/202602/cay-dua-tren-vung-dat-con-tam-hiep-4cc041d/
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