예상보다 더 우울하네요 .
전 세계 축구 팬들은 북미에서 곧 시작될 2026년 월드컵 개막을 손꼽아 기다리고 있습니다. 하지만 공동 개최국인 미국과 멕시코의 분위기는 예상보다 다소 차분한 듯합니다.

월드컵은 미국인들에게 최우선 순위가 아닐 수도 있다 (사진: FIFA)
미국에서는 세계 최대 규모의 미식축구 축제인 USC의 열기가 다소 미약한 편입니다. 이는 부분적으로 미국 스포츠 문화의 특성 때문인데, 미국에서는 미식축구와 농구가 대다수 국민에게 최우선 순위 스포츠이기 때문입니다.
통계에 따르면 2025년 슈퍼볼 결승전은 1억 2770만 명의 TV 시청자를 끌어모았는데, 이는 베트남 전체 인구보다 많은 수치입니다.
NBA 플레이오프 또한 가장 극적인 국면에 접어들고 있습니다. 따라서 월드컵은 세계적인 중요성을 지니고 있지만, 수많은 스포츠 엔터테인먼트 중 하나일 뿐입니다.
미국 선수들에게조차 "2026년 월드컵이 다가오고 있다"는 느낌은 쉽게 오지 않습니다. 많은 선수들이 소속팀 시즌이 끝난 후에야 비로소 대회의 압박감과 중요성을 진정으로 느낀다고 인정합니다.
본머스 미드필더 타일러 애덤스는 가디언과 의 인터뷰에서 "지난주까지만 해도 프리미어 리그에서 뛰고 있었어요. '2026년 월드컵이 다가오고 있다'는 느낌은 2026년 월드컵을 제대로 준비하기 위한 훈련을 시작할 때쯤에나 들 것 같아요."라고 말했다.
많은 개최 도시들이 영향을 받았습니다.
반면 공동 개최국인 멕시코는 개최 도시 곳곳에서 사회 불안이 고조되면서 자체적인 어려움에 직면해 있습니다. 이번 주 초 멕시코시티에서는 은퇴한 교사와 판사들의 시위가 발생하여 북미 전역에 혼란을 야기했습니다.

2026년 월드컵을 준비하기 위해 설치된 장식용 마네킹들이 멕시코 시위대에 의해 파손되었다 (사진: 가디언).
비록 다가오는 월드컵 대회를 직접적으로 겨냥한 것은 아니었지만, "더 나은 연금 없이는 공이 굴러가지 않는다"라는 슬로건은 많은 팬들을 불안하게 만들었다. 멕시코 교육 노동자 전국조정연합(CNTE)은 아즈테카 스타디움에서 열리는 2026년 월드컵 멕시코와 남아프리카공화국의 개막전에서 대규모 시위를 벌이겠다고 위협하기도 했다.
축구 는 세상에서 가장 아름다운 스포츠입니다.
북미에서 축구가 미온적인 반응을 얻은 것과는 극명한 대조를 이루며, 많은 남미 국가에서 축구는 단순한 스포츠 이상의 의미를 지닙니다. 아르헨티나, 브라질, 칠레의 축구 팬들은 아름다운 경기에 대한 사랑을 자신들의 정체성, 신념, 그리고 정신생활의 일부로 여깁니다.

아르헨티나에서 열리는 리버 플레이트와 보카 주니어스의 엘 클라시코 경기는 항상 많은 팬들을 끌어모읍니다 (사진: AP).
리오넬 메시의 고향인 아르헨티나에서는 축구에 대한 열정이 세대를 거쳐 전해지고, 소속 클럽에 대한 충성심 또한 강해집니다. 아르헨티나에서 태어나 산로렌소 클럽의 팬이기도 한 프란치스코 교황은 축구가 세상에서 가장 아름다운 스포츠라는 견해에 동의한다고 밝힌 바 있습니다.
브라질에서 축구는 고된 하루 일과 후 모두가 함께 즐기는 기쁨이 되었습니다. 동시에 축구는 상징적인 의식과도 연관되어 있습니다.
브라질 축구 국가대표팀을 북미로 수송할 비행기가 출발 전 브라질 축구 연맹(CBF)의 승인을 받아 '세례식'을 거쳤습니다.
브라질 축구 국가대표팀 팬들은 이 의식이 카를로 안첼로티 감독과 그의 팀이 2026년 월드컵에서 행운을 얻게 해 줄 것이라고 믿습니다.

2026년 월드컵에 참가하는 브라질 국가대표팀을 태운 비행기가 이륙 전 "세례식"을 거행했습니다.
다가오는 2026년 월드컵을 둘러싼 두 지역의 분위기 차이는 단순히 경기 수준뿐만 아니라 축구에 대한 인식에서도 드러납니다. 북미에서 월드컵은 단순한 스포츠 행사에 그치지만, 남미에서는 감정, 신념, 정체성이 하나로 융합되는 장입니다.

출처: https://nld.com.vn/chu-nha-lanh-nhat-voi-world-cup-2026-196260604135703492.htm








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