경기 시작도 전에 보너스를 생각했던 이탈리아는 큰 대가를 치렀다.

4월 1일 보스니아와의 중요한 플레이오프 경기를 앞두고 이탈리아 대표팀은 프로로서의 압박감뿐만 아니라 상당한 내부 문제에도 직면했습니다. 레푸블리카(Repubblica) 보도에 따르면, 라커룸에서는 월드컵 예선 통과 보너스 문제가 예상치 못한 화젯거리로 떠올랐습니다.

이에 따라, 아주리(이탈리아 축구 국가대표팀) 선수들은 빌리노 폴례 경기장에서 승리할 경우 보너스를 받을 수 있는지 적극적으로 문의했습니다. 언급된 금액은 약 30만 유로였으며, 28명의 선수에게 분배될 예정이었습니다. 각 선수는 1만 유로 이상을 받을 수 있었습니다.

문제는 보너스 액수가 아니라 발표 시점입니다. 팀이 중요한 경기를 앞두고 있을 때 돈 이야기를 꺼내는 것은 집중력을 흐트러뜨리고 부적절하게 여겨집니다.

선수들은 코칭 스태프 일부와 직접 이야기를 나눴다. 이 이야기는 순식간에 구단 내부에 퍼져나갔고, 이미 긴장감이 감돌던 제니차의 분위기는 더욱 무거워졌다.

그러한 상황에서 젠나로 가투소 감독은 직접 나서서 논쟁을 종식시키고 팀 전체가 본래 목표에 집중하도록 했습니다. 가투소 감독의 메시지는 분명했습니다. 월드컵 본선 진출이 최우선이며, 다른 모든 것은 나중으로 미룰 수 있다는 것이었습니다.

하지만 그 후 상황은 최악으로 치달았습니다. 이탈리아는 보스니아에 패배하며 월드컵 진출에 또다시 실패했습니다. 이 결과는 선수단 내부의 심정을 더욱 깊이 생각하게 만듭니다.

사소한 디테일처럼 보일지 모르지만, 이는 분명 더 큰 문제를 반영합니다. 선수단 일부가 경기에 온전히 집중하지 못하면 경기장에서 그 결과가 나타나는 것은 불가피합니다. 이탈리아에게 이번 패배는 단순한 패배가 아니라 중요한 경기에 임하는 자세에 문제가 있음을 보여주는 신호였습니다.