평화로운 시골 풍경 - 삽화 사진: 꽝딘
한편, 가족을 부양하는 어른들은 화면에 몰두하여 인공지능을 끊임없이 쫓고, 현대 생활의 책임감에 지쳐가고 있다.
지난 몇 주 동안 우리는 노인들이 처한 비참한 현실에 마음이 아팠습니다. 외로움 속에 살아가고, 애정을 받지 못하며, "명절 사기"와 같은 사기 수법의 쉬운 표적이 되는 노인들의 모습에 말입니다.
저를 정말 말문이 막히게 한 것은 노인들이 잃은 돈의 액수가 아니라 사기꾼들이 그들의 신뢰를 얻은 방식이었습니다. 그들은 인내심 있게 노인들의 이야기를 들어주고, 손을 토닥여주고, 어깨를 주물러주고, "어머니"와 "딸"이라고 다정하게 불렀는데, 바쁜 자녀들이 좀처럼 하지 않는 행동들이었습니다.
세대에 걸쳐 똑같은 외로움에 사로잡혀 왔다.
아프리카 속담 중에 "아이 하나를 키우는 데는 온 마을이 필요하다"라는 말이 생각납니다. 최근 인류학자 사라 블래퍼 흐르디는 저서 『어머니와 타인들』(2009)에서 인간은 협력적인 양육 방식을 가진 영장류라는 점을 보여주었습니다. 역사를 통틀어 아이는 항상 어머니와 함께 많은 사람들의 보살핌을 받아 왔습니다. 인간은 아이가 성인이 될 때까지 혼자 키우도록 진화한 적이 없습니다.
사실, 어쩌면 "마을"은 미래 세대뿐만 아니라 현재 세대와 이전 세대 모두에게 외로움에 휩싸이지 않도록 필요한 것일지도 모릅니다.
저는 미국 펜실베이니아주 로세토라는 마을을 연구했던 기억이 납니다. 1950년대와 1960년대 로세토 주민들은 대부분 이탈리아계였고, 인근 마을 사람들처럼 기름진 음식을 많이 먹고, 담배를 피우고, 고된 노동을 했지만, 심장마비로 인한 사망률은 인근 지역의 절반에도 미치지 못했습니다.
연구진은 유전자, 식단, 의사 등 다양한 가설을 검증했지만, 유일한 차이점은 세대가 함께 살고, 대가족처럼 식사를 나누고, 이웃끼리 어려움에 처했을 때 서로 돕는 긴밀한 유대 문화였습니다.
한 세대가 지나 자녀와 손자녀들이 현대 생활 방식에 통합되면서 옛 공동체는 사라지고 건강상의 차이도 없어집니다. 분명히, 유대감은 당연하게 여겨서는 안 되는 것이며, 건강한 삶을 위한 필수 조건입니다.
베트남에는 예전에는 대가족이 함께 사는 매우 끈끈한 동네 및 가족 문화가 있었습니다. 하지만 요즘은 남편, 아내, 자녀 세 명이 작은 아파트에서 사는 형태로 점차 바뀌고 있습니다. 이제 우리는 "먼 친척은 팔아넘겼지만", "가까운 이웃은 사들이지" 못하고 있습니다.
현대 사회는 점점 더 거래를 중심으로 돌아갑니다. 필요한 것은 무엇이든 돈으로 얻을 수 있습니다. 베이비시터, 노인 간병인부터 심지어 말벗까지, 모든 것을 고용할 수 있습니다.
대가 없이 주고받는, 즉 비거래적인 측면은 점차 줄어들고 사라진다. 아이러니하게도 공동체 의식과 이웃 간의 애정은 바로 그 부분에 있다.
마흔 살인 지금, 어린 시절에 대해 가장 기억나는 것은 부모님이 일 때문에 집을 비우실 때, 초등학교 3학년 때부터 30년 넘게 친구로 지내온 이웃집 아이가 있었다는 것입니다. 그의 어머니는 점차 저에게 양어머니 같은 존재가 되어주셨습니다. 그 아이가 공부하는 것은 무엇이든 저도 함께 배웠습니다.
어머니께서 너희 둘에게 그림과 컴퓨터 조립을 가르쳐 줄 선생님을 찾아주셨고, 나중에 나는 컴퓨터 설치 일을 하면서 처음으로 돈을 벌었다. 동네는 나를 키우는 데 중요한 역할을 했다. 20년 동안 교육계 에 몸담으면서, 나는 모든 아이에게 집 이상의 것이 필요하다는 것을 깨달았다.
요즘 사람들은 모두 바쁘고, 각자 자기 일에만 신경 쓰고, 낯선 사람을 믿기 어려운데, 어떻게 예전처럼 돌아갈 수 있을까 하고 생각할지도 모릅니다. 저도 이해합니다. 저 역시 외딴 아파트에서 그런 거래의 악순환에 갇혀 살고 있으니까요.
하지만 '마을'을 복원하는 데 생각만큼 많은 비용이 들지는 않습니다. 돈이 아니라 아이디어와 몇 가지 작은 습관에서 시작됩니다.
근처에 사는 몇몇 가족이나 친한 친구들끼리 2주에 한 번씩 모여 식사를 함께 하곤 했습니다. 돌아가면서 아이들을 돌보고, 나이 드신 부모님과 담소를 나누며, 각 가족은 자기 집의 대표적인 요리를 하나씩 준비해 왔습니다.
누구도 그 짐을 혼자 짊어질 필요는 없습니다. 그리고 신기하게도, 아이들이 서로에게 의지하고, 어른들이 기댈 사람이 있고, 노인들이 이야기를 나눌 사람이 있을 때, 세대 간 '거래' 없이도 세대 모두가 더 행복해집니다.
어쩌면 '마을'이 없다면 아이부터 어른, 노인까지 모두가 길을 잃고 불안해할지도 모릅니다. 우리가 생각해 봐야 할 질문은 이것입니다. 우리 각자는 어디서부터 우리 자신과 사랑하는 사람들을 위한 '마을'을 재건하기 시작해야 할까요?
출처: https://tuoitre.vn/chung-ta-da-danh-mat-ngoi-lang-10026061709182128.htm
