털복숭이 쥐가 세상을 선물합니다

미국의 생명공학 회사 콜로설이 털이 있는 쥐를 만드는 데 성공하면서 멸종된 매머드를 되살리려는 노력에 중요한 진전이 이루어졌습니다.

솜털 같은 쥐

사진: 콜로살 바이오사이언스

털매머드는 약 4,000년 전에 멸종되기 전까지 유럽, 아시아, 북아메리카의 얼음 평원에 살았습니다.

생명공학 회사 콜로설(Colossal)은 2021년 매머드와 도도새를 부활시키겠다는 야심 찬 계획을 발표했습니다. AP 통신은 3월 5일 CEO 벤 램의 말을 인용하며, 콜로설은 고대 DNA 연구를 통해 표적 유전자의 핵심 특성을 규명하고, 표적 유전자를 가진 살아있는 개체를 만드는 데 주력해 왔다고 보도했습니다.

콜로설(Colossal)은 새로운 발표에서 자사 과학자 팀이 유전자 변형 쥐 배아를 이용해 길고 덥수룩하며 곱슬거리는 털을 가진 쥐를 만들었다고 밝혔습니다. 그들은 이 쥐들에게 "거대 털보쥐(Colossal fluffy mice)"라는 별명을 붙였습니다.

엄청난 과학자들이 쥐 유전자 데이터베이스를 꼼꼼히 살펴 머리카락의 질과 지방 대사에 관련된 유전자 그룹을 찾아냈습니다.

그들은 이 두 가지 특성을 선택했는데, 이 그룹의 유전적 변이가 추위에 대한 내성과 관련되어 있기 때문입니다. 이 특성 덕분에 매머드는 선사 시대에 북극의 몹시 추운 환경에서도 살아남을 수 있었습니다.

콜로설은 매머드의 가장 가까운 친척인 아시아 코끼리 태아의 유전자 편집에 착수하기 전에 먼저 쥐를 대상으로 실험을 하기로 했다고 밝혔습니다.

털매머드는 부활할 것인가?

그러나 아시아 코끼리도 멸종 위기에 처한 종으로 지정됨에 따라, 램 사무총장은 계획이 진행되기까지는 극복해야 할 많은 과정과 과제가 있을 것이라고 인정했습니다.

콜로설은 이 거대한 동물을 되살리기 위한 노력으로 4억 달러 이상을 모금했습니다.

연구팀에 참여하지 않은 미국 버펄로 대학교의 생물학자 빈센트 린치는 이 연구의 기술적 측면을 높이 평가했습니다. 린치에 따르면, CRISPR와 같은 새로운 기술은 생쥐 유전자 편집 작업을 더욱 효과적이고 쉽게 만들어줍니다.

출처: https://thanhnien.vn/chuot-long-xu-trinh-dien-the-gioi-185250306093343857.htm