응우옌 꾸옥 추옌 씨는 정오의 햇볕 아래에서 직접 국수를 말리고 있습니다.
그 남자의 이름은 응우옌 꾸옥 추옌, 70세. 쌀국수 공장 주인. 이름 없는 수공예 마을에 있는 낯설지만 익숙한 이름이었다. "신이 내게 그런 기회를 주셨구나, 아들아." 추옌 씨는 미소를 지으며 겹겹이 붙은 국수를 살살 떼어냈다. "그때는 이 직업에 대해 아무것도 몰랐어!" 그는 약 15년 전, 북부 여행 중 우연히 쌀국수 공장을 방문했다고 말했다. 익힌 쌀가루 냄새와 햇볕에 말리는 하얀 국수에 매료된 그는 과감하게 기술을 배우고 싶다고 했다. 공장 주인은 가르쳐주지 않았지만, 그를 내쫓지도 않고 "밖에서" 지켜보게 했다. "사람들이 하는 걸 보고 밀가루를 섞고, 국수를 짜고, 말리는 과정을 하나하나 다 외웠어요. 먼저 기술을 배우고 집에 와서 직접 해냈죠." 그는 차분한 목소리로 말했다.
집으로 돌아온 그는 저축한 돈, 정확히 2천만 동(VND)을 모두 모아 기계를 사고 실험을 시작했습니다. 하지만 "인생은 영화 같지 않아요." 반죽은 질척거리고, 케이크는 부서지고, 면은 모양도 나오지 않았습니다. 온 가족이 그가 시도했다가 실패하는 모습을 지켜보며 모두 낙담했습니다. 하지만 그는 계속해서 열심히 노력했습니다. "밥을 너무 많이 부어서 재미없었어요. 하지만 중독됐어요. 포기할 수 없었어요." 그는 슬프면서도 자랑스러운 미소를 지으며 말했습니다. 반 년 동안 "독학"과 실험 끝에 그는 성공했습니다. 오븐에서 나온 첫 번째 면은 하얗고 부드럽고 향긋하며 쫄깃한 면발로 온 가족을 놀라게 했습니다.
"쌀국수를 만들 때 가장 중요한 것은 쌀을 고르는 것입니다. 쌀이 좋지 않으면 면이 쫄깃하거나 투명하지 않고, 먹어보면 바로 알 수 있습니다."라고 추옌 씨는 설명했습니다. 그는 너무 싱싱하거나 오래된 쌀이 아닌, 적절한 종류의 찹쌀을 골라 갈아서 자연스러운 찰기를 내는 데 전문성을 쏟습니다. 모든 밀가루는 첨가물을 사용하지 않고 꼼꼼하게 걸러냅니다. 덕분에 그의 국수는 항상 식품 안전 당국의 검사를 받고 인증을 받습니다. "사람들은 화학 물질에 대한 걱정 없이 먹을 수 있습니다. 이것이 바로 요리를 만드는 사람의 미덕입니다."라고 추옌 씨는 말했습니다. 여전히 수작업으로 작업하는 많은 곳과 달리, 그의 시설은 밀가루 분쇄 및 케이크 압착 단계를 기계화했습니다. 하지만 국수를 건조하는 가장 중요한 단계, 가장 중요한 부분은 여전히 전통적인 방식, 즉 이틀 동안 햇볕에 말리는 것입니다. 그는 장마철에 대비하기 위해 건조기를 사용해 보았지만 실패했습니다. "기계로 말리면 면이 마르고 딱딱해져, 삶으면 국물이 잘 안 스며들고, 먹어도 맛이 없어요." 그는 고개를 저으며 "햇볕에 말리는 게 바로 면의 정수죠."라고 강조했다. 그래서 그는 매년 장마철이면, 무작정 만들어내느라 재료가 떨어지기보다는 며칠 동안 생산을 중단하는 편을 택한다.
현재 그의 작은 국수 공방은 5인 가족의 "거처"입니다. 아들 응우옌 끼에우 훙 씨는 기계를 직접 조작하고, 훙 씨의 아내는 국수를 자르고, 정리하고, 볶습니다. 햇볕에 말린 국수는 200g 단위로 묶여 단골 손님들에게 전달됩니다. 이 공장에서는 매일 약 100kg의 국수를 생산하며, 판매 가격은 kg당 17,000동으로 지난 몇 년간 변동이 없습니다. 추옌 씨는 단호한 목소리로 "수년간 고객들이 저희 제품을 구매해 주시고 있습니다. 물량이 부족한 것을 보고 가격을 올릴 수는 없습니다. 저희는 고객으로 먹고살기 때문에 고객들을 생각해야 합니다."라고 말했습니다.
쌀, 전기세, 수도세를 제하면 가족은 하루에 약 100만 동(약 10억 원)을 번다. 부유하지는 않지만 그는 "아이들을 위해 집 근처에 먹을 것도 있고 일자리도 있어요. 그게 행복이죠."라고 말했다. 간판이나 소셜 미디어 광고 없이도 추옌 씨의 쌀국수 가게는 여전히 많은 식당의 신뢰를 받고 있다. 단골 손님은 주로 떤히엡, 지옹리엥에 있는 국수집, 분누억레오, 분보 가게이며, 심지어 락자 시에서 온 사람들도 제품을 사러 온다. 많은 사람들이 그에게 포장을 인쇄하고 상표를 등록하여 판매를 확대해 보라고 제안했다. 그는 웃으며 말했다. "나이가 들었으니 다른 사람이 계속하면 생각해 볼 거예요. 지금은 제가 할 수 있는 만큼 만들고, 단골 손님들이 다 먹어요." 화덕 위에서 국수는 점점 하얗게 변하며 비단처럼 반짝인다. 따스한 시골 햇살 아래 추옌 씨는 여전히 국수를 한 그릇씩 돌리기 위해 애쓴다. 그의 손은 굳은살이 박혔지만, 이 직업에 대한 그의 열정은 결코 식지 않았다.
기사 및 사진: DANG LINH
출처: https://baocantho.com.vn/chuyen-soi-hu-tieu-o-tan-ha-b--a187536.html
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