코코 고프, 롤랑가로스 2025에서 빛나다 - 사진: 로이터
몇 달 전, 매디슨 키스가 30세가 되기 전에 호주 오픈에서 우승했을 때, 많은 사람들은 그것이 미국 테니스 선수의 희귀한 재능의 잠깐일 뿐이라고 생각했습니다.
실제로 키스는 그 놀라운 우승 이후 메이저 대회에서 우승하지 못했습니다. 플로리다 출신인 그는 미국 테니스의 대중적 모델을 보여주는 전형적인 사례로 여겨집니다.
키가 크고(키스는 1m79), 팔다리 길이가 길며, 서브도 강하고, 첫 세트에서 매우 강하지만, 경기가 긴박해지는 순간에 점차 약해지고, 강한 상대를 이길 수 있는 "트릭"도 없습니다.
키스는 2024년 이후 그랜드슬램 대회 6개에서 준결승에 진출했지만, 챔피언십에는 진출하지 못했습니다. 지난 7~8년 동안 테니스계에서 세레나 윌리엄스, 저스틴 에냉, 킴 클레이스터, 마리아 샤라포바처럼 압도적인 선수는 없었습니다.
키스의 호주 오픈 우승은 드물고 적절한 시기에 나타난 뛰어난 재능이었지만, 그녀를 미국 테니스계의 희망으로 만들기에는 충분하지 않았습니다.
하지만 코코 고프는 다릅니다. 21세의 그녀는 미국의 일반적인 "대학스포츠 " 틀을 뛰어넘습니다. 최근 몇 년 동안 미국 스포츠계는 자신들이 소유한 강력한 대학 스포츠 모델의 영향력에 대해 논쟁을 벌이기 시작했습니다.
학교 스포츠 운동에는 많은 긍정적인 측면이 있지만, 테니스와 같은 프로 스포츠의 경우, 학교 스포츠는 선수들의 "진행 속도를 늦추는" 많은 장벽을 야기합니다.
남자 단식에서 미국 선수들은 여자 단식에서 동포 선수들에 비해 훨씬 뒤떨어져 있습니다. 앤디 로딕부터 존 이스너, 샘 퀘리, 테일러 프리츠까지 모두 공격적인 플레이 스타일과 매우 강력한 서브를 구사하지만, 다른 특징은 없는 전형적인 선수들입니다. 미국은 여전히세계 최대 테니스 강국이며, 세계 100위 안에 많은 선수들이 있습니다. 하지만 10위권에 진입하면서 미국 선수의 수는 급격히 감소했습니다.
코코 고프, 21세의 나이로 프랑스 오픈 우승 - 사진: 로이터
야닉 시너의 코치였던 대런 케이힐은 ESPN 해설자로 활동할 당시 미국 테니스의 문제점을 지적한 적이 있습니다. 케이힐에 따르면, 미국 선수들은 22세나 23세에 졸업할 때까지 학교 스포츠에 갇혀 살아야 합니다.
한편, 스페인, 러시아, 이탈리아의 테니스 선수들은 20대부터 프로 모델로 진출하고 있다. 미국의 대학 스포츠 시스템인 NCAA는 올림픽 모델(아마추어 스포츠)에는 많은 가치를 두고 있지만, 스타 선수들이 프로 스포츠 모델에 진입하는 것을 방해하고 있다.
코코 고프는 그런 틀에서 벗어난 보기 드문 이름입니다. 21세 소녀인 고프의 부모님은 지난 수십 년 동안 NCAA에서 꽤 유명한 선수였습니다. 아마도 그것이 고프 부부가 딸이 테니스에 재능을 보였을 때 일찍부터 다른 길을 택한 이유일 것입니다.
여덟 살 때부터 코코는 부모님의 홈스쿨링을 받으며 스포츠에 더 많은 시간을 할애했습니다. 코리는 코코를 지도했고, 캔디는 학업을 돌보았습니다. 열 살이 되던 해, 코코 고프는 공식적으로 테니스 학원에 입학했습니다.
코코 가우프는 15세 무렵부터 세계적인 위상을 차지하며 여자 단식 테니스계에서 가장 뛰어난 신동으로 떠올랐습니다. 그리고 그녀의 성장은 기대에 부응했습니다. 21세에 롤랑가로스에서 우승하기 전, 가우프는 19세에 US 오픈에서 우승했습니다. 현 세대 테니스 선수 중 이가 스비아텍만이 더 빠른 기록을 세웠습니다.
단 한 경기만 봐도 팬들은 코코 고프가 다른 미국 테니스 선수들과 얼마나 다른지 쉽게 알 수 있습니다. 미국 테니스가 마침내 새로운 아이콘을 찾은 것 같습니다.
출처: https://tuoitre.vn/coco-gauff-vo-dich-roland-garros-2025-bieu-tuong-moi-cua-quan-vot-america-20250609081301646.htm
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