인간은 언제부터 옷을 입기 시작했을까?

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옷은 사람을 보호할 뿐만 아니라 영적인 가치도 지니고 있지만, 전문가들은 옷이 언제 등장했는지 정확히 알지 못합니다.

타르칸 드레스는 5,000여 년 전 고대 이집트에서 제작된 드레스입니다. 사진: 페트리 이집트 고고학 박물관 — 타르칸 드레스는 5,000여 년 전 고대 이집트에서 제작된 드레스입니다. 사진: *페트리 이집트 고고학 박물관*

현대인( 호모 사피엔스 )이 언제부터 옷을 입기 시작했는지는 확실한 답을 줄 수 있는 고고학적 증거가 부족하여 정확히 알기 어렵습니다. 전문가들이 보유한 가장 오래된 직접 증거는 이집트학자 플린더스 페트리가 타르칸 네크로폴리스에 있는 고대 이집트 제1왕조 무덤에서 발견한 V넥 리넨 셔츠인 타르칸 드레스입니다. 방사성 탄소 연대 측정 결과, 이 드레스는 기원전 3482년에서 3102년경에 제작된 것으로 밝혀졌습니다.

그 이전에도 사람들이 옷을 입었을 가능성은 있지만, 고고학자들은 타르칸 드레스보다 더 오래된 의복을 아직 발견하지 못했습니다. 오늘날 많은 옷이 생분해되지 않는 합성 섬유로 만들어지는 것과 달리, 고대 의복은 양모나 리넨처럼 쉽게 분해되는 식물 및 동물성 소재로 만들어졌기 때문에 이는 놀라운 일이 아닙니다. 타르칸 드레스가 보존될 수 있었던 것은 극도로 건조한 환경에 놓여 변질되지 않았기 때문일 가능성이 있습니다.

타르칸 드레스는 지금까지 발견된 것 중 거의 온전한 상태로 남아 있는 가장 오래된 의류이지만, 직물의 가장 오래된 증거는 아닙니다. 예를 들어, 고고학자들은 터키의 고대 정착지인 카탈회위크에서 약 8,500년 전의 식물성 직물 조각을 발견했습니다. 이는 당시 사람들이 옷을 만들고 입었을 가능성을 시사합니다.

훨씬 더 오래된 증거가 조지아(튀르키예)의 주즈주아나 동굴에서 발견되었는데, 여기에는 아마 섬유가 포함되어 있었습니다. 일부 섬유는 꼬여져 천연 염료로 염색되었습니다. 연구원들은 이것이 의복의 증거일 수 있다고 생각합니다. 놀랍게도 이 섬유는 약 3만 년 전의 것으로, 의복 역사에 있어 중요한 도약을 의미합니다.

과학자들은 옷의 기원을 더욱 자세히 추적하기 위해 더욱 구체적인 방법인 이(liddle)를 사용하고 있습니다. 사람의 몸에 기생하는 이는 머릿니와 몸니 두 종류가 있습니다. 몸니도 옷에 기생하기 때문에 과학자들은 이가 언제 나타났는지 알아내면 인간이 옷을 입기 시작한 시기를 간접적으로 알 수 있을 것이라고 생각합니다.

연구자들은 머릿니와 몸이의 DNA를 비교하여 머릿니가 언제 출현했는지 알아냈습니다. 최근 추정에 따르면 몸이는 8만 3천 년에서 17만 년 전 사이에 머릿니에서 갈라져 나온 것으로 보입니다. 하지만 이는 대략적인 추정치입니다. 몸이 적응하는 데 시간이 필요했을 것이므로, 옷은 그보다 조금 더 일찍 발명되었을 가능성이 있습니다.

이는 현대인이 언제 옷을 입었는지에 대한 증거일 뿐입니다. 또한 전문가들은 네안데르탈인도 모피 코트를 입었을 가능성을 시사하는 흔적을 발견했습니다. 하지만 시간이 지날수록 직접적인 증거를 찾기는 더 어려워집니다. 따라서 사람들은 옷이 정확히 언제 발명되었는지 결코 알 수 없을 것입니다.

투 타오 ( IFL Science 에 따르면)

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