내 아이는 회계학을 공부해야 합니다.

[광고_1]

SGGP 2023년 6월 12일 오전 8시 15분

자녀가 특수학교에 진학하고 싶어 하든 그렇지 않든, 벨기에에서는 고등학교 마지막 학년, 즉 성인이 되기 직전의 청소년들이 기초 회계를 배워야 합니다. 세금 납부와 신고에 대해 이야기하는 것만으로도 머리가 아플 정도입니다. 왜 아이들은 이렇게 일찍부터 회계와 부가가치세를 배워야 하는 걸까요?

이유는 간단합니다. 벨기에에 있는 많은 베트남 사람들이 회계 분야로 재교육을 받거나 학업을 이어가는 이유는 회계가 벨기에에서 비교적 쉬운 직종 중 하나이기 때문입니다 (일손 부족 현상이 심각합니다). 제 친구 중 한 명은 작가였지만 회계로 전향하여 브뤼셀에서 바로 취업했습니다.

질문을 받자 그녀는 "공부만 하면 삶의 균형을 찾는 것이 얼마나 좋은지 알게 될 거예요."라고 답했습니다. taxfoundation.org의 통계에 따르면 벨기에는 개인 소득세율이 최대 53.5%에 달하는데, 이는 유럽 OECD 회원국 중 소득세율이 가장 높은 상위 3개국(덴마크 55.9%, 프랑스 55.4%, 오스트리아 55%)에는 들지 못하는 수준입니다. 근로자들이 오랫동안 이렇게 높은 세금을 납부해 왔다면, 그 세금이 어디로 가는지 분명히 알고 싶어 할 것입니다.

고등학교를 졸업한 딸이 남기고 간 기초 회계 교재가 있어서, 그걸 들고 센터에 가서 강좌를 신청했습니다. 공부를 하고 나니, 식당이나 슈퍼마켓을 운영하는 동포들이 세금 신고를 할 때, 세금을 늦게 납부해서 벌금을 물 때, 그리고 아주 주관적인 이유로 수천 유로의 세금 환급금을 받지 못할 때 왜 "불길에 휩싸인 듯 비명을 지르는지" 더 잘 이해하게 되었습니다. 공부를 통해, 제가 살고 있는 사회의 모습이 세금과 세수를 통해 아주 명확하게 드러난다는 것을 깨달았습니다.

"우리는 연방 정부에 2420억 유로의 세금을 냅니다. 그 돈은 어디로 가는 걸까요?"라는 제목의 벨기에 VRT 뉴스 방송은 즉시 2만 6천 건의 조회수와 100개가 넘는 상세한 댓글을 받았습니다. 구체적으로, 이 2420억 유로 중 정부는 국방비에 40억 유로(1.7%), 이민 정책에 9억 유로(0.04%), 법률 제정에 25억 유로(1.03%)만 지출했습니다. 이 세 가지 항목은 세금 지출의 대부분을 차지하며, 그 다음으로는 연금(599억 유로, 25%), 의료(433억 유로, 17.8%), 교육 (316억 유로, 13%) 순으로 비중이 높습니다. 벨기에에서 임금을 받으며 일하는 베트남인들도 이 뉴스에 대해 다음과 같이 의견을 나눴습니다. "세금 수입의 대부분이 연금 지급에 쓰인다는 것은 고령화가 진행되고 있다는 증거입니다. 프랑스 정부가 정년 연장을 추진하는 것도 당연한 일이죠." 제 친구는 간호사인데, 낙관적이에요. "이 수치들을 보면 제가 노년에 벨기에의 의료 및 연금 제도에 대해 안심할 수 있을 것 같아요."

저는 고등학교 수업 시간에 회계 입문서를 펼쳐 재무상태표를 그리느라 애쓰다가, 브뤼셀에서 회계사로 일하는 제 동포가 위에서 언급한 흥미로운 점을 서서히 깨닫게 되었습니다. 아이들이 고등학교를 졸업하기 전에 자율성을 가늠하고 위험을 계획하는 방법을 배우는 것은 당연한 일입니다. 인생도 유형적 가치와 무형적 가치를 모두 포함하는 재무상태표와 다를 바 없습니다. 우리는 무엇이 중요한지 판단하여 시간과 노력을 우선적으로 투자하고, 불필요하고 낭비적인 것들을 줄여 진정한 균형의 가치를 찾아야 합니다.

[광고_2]
원천