'시험에 떨어졌어요' 사랑과 압박의 시험

"엄마, 제 소원이 실패했어요!"

겉보기에 단순한 그 문장은 생전 첫 어려운 시험을 치른 아이의 실망과 슬픔, 그리고 수치심을 얼마나 많이 담아낼 수 있는지를 보여줍니다. 또한 그 문장은 부모의 이해와 사랑을 시험하는 시험이기도 합니다.

2025년 고등학교 입시와 졸업 시험이 공식적으로 끝났습니다. 많은 가정에는 기쁨을 안겨주었지만, 많은 사람들에게는 눈물을 안겨주었습니다.

결과가 기대와 다를 때 중요한 것은 아이가 몇 점을 놓쳤는지, 어디에서 잘못했는지가 아니라, 부모가 아이에게 무슨 말을 하고, 무엇을 하고, 아이와 함께 있는지입니다. 그렇게 함으로써 아이는 문이 닫혔다고 해서 앞으로 나아갈 방법이 없다는 뜻은 아니라는 것을 배우게 됩니다.

W-테스트 10 51.jpg — 2025년 하노이 10학년 입학시험을 치르는 수험생들이 어머니로부터 포옹과 격려를 받고 있다. 사진: 만흥

어떤 반응이 당신을 더 상처주나요?

7월 4일 저녁, 하노이에서 10만 명이 넘는 수험생들의 문학, 수학, 외국어 시험 성적과 각 대학의 입학 성적이 대대적으로 발표되었습니다. 많은 학생들이 꿈에 그리던 대학에 성공적으로 입학했지만, 다른 많은 학생들은 성적이 부족하여 좌절하거나 "좀 더 열심히 노력했어야 했다"는 후회를 표했습니다.

자녀가 시험에 떨어지면, 일부 부모는 자녀를 다른 사람과 비교하거나, 자녀를 비난하거나, 자녀에게 아무 말도 하지 않는 것을 힘들어합니다.

이런 반응은 아이가 예민한 시기에는 피해야 할 일이며, 아이의 정신적 회복을 돕는 문명적인 방법이 아닙니다.

많은 부모들은 "너는 A 시험에 합격했어. 왜 친구들만큼 잘하지 못하니?", "부모님이 너를 키우시느라 수고하셨는데, 이게 보답이잖아?"와 같은 말이나 심지어 실망감이나 차가움의 눈빛으로 자녀에게 의도치 않게 상처를 줍니다. 이는 자녀에게 장기적인 심리적 트라우마를 남길 수 있습니다.

자아 정체성이 형성되는 시기에 시험에 떨어지면 아이들은 쉽게 스스로를 "무능하다" 또는 "쓸모없다"라고 낙인찍습니다. 부모가 무심코 거친 말과 실망스러운 표정으로 이를 확인시켜 주면, 아이들은 특히 가장 취약한 시기에 자신감을 더욱 잃게 됩니다.

실패가 성공의 시작이라는 것을 자녀에게 알려주는 방법

교육 웹사이트 Superprof (영국)에 따르면, 자녀가 시험에 떨어진 후 부모가 해야 할 가장 중요한 일은 잘못을 찾거나 "자녀가 어떻게 했어야 했나"를 비판하는 것이 아니라, 자녀가 슬픔, 수치심, 자책 등 부정적인 감정을 다루도록 돕는 것입니다.

슈퍼프로프는 아이들이 부모의 눈을 피하고, 자기비하적이며, 자신을 고립시키고, 소통을 두려워하는 등 심리적 문제를 보일 때 나타나는 가장 눈에 띄는 징후를 지적합니다.

전문가들은 이처럼 민감한 시기에 아이들이 자신의 감정을 처리하도록 돕는 것이 가장 중요하다고 말합니다.

부모는 자녀에게 안정감을 주기 위해 부드럽게 경청하고 친절한 행동을 하는 것부터 시작해야 합니다. 예를 들어, "기분이 어떠니?", "시험에 대해 이야기하고 싶니?", "필요할 때면 엄마 아빠가 항상 계셔요."

위의 질문들은 자녀를 고통을 공유하도록 강요하는 입장에 놓지 않고, 부모가 실망하지 않고, 강요하지 않으며, 자녀의 동반자가 되고자 한다는 것을 시사합니다.

그러면 자녀가 좀 더 차분해지고 공유할 준비가 되면 부모는 자녀가 단계적으로 뒤를 돌아보고 앞으로 나아갈 길을 선택하도록 도울 수 있습니다.

부모는 자녀가 스스로 결정을 내릴 수 있도록 지도해야 하며, 이를 통해 자녀가 미래에 대한 가치와 책임감을 느낄 수 있도록 해야 합니다.

또한 부모는 자녀에게 실패는 성장의 일부이며, 모든 사람이 인생에서 실수를 범한다는 사실을 알려줘야 합니다.

성공한 사람들은 항상 정상에 오르기 전에 수없이 실패한 사람들입니다. 왜냐하면 그들은 넘어진 뒤에도 항상 일어나서 절대 포기하지 않기 때문입니다.

문명화되고 이해심 깊은 교육을 통해 부모는 자녀가 약할 때 가장 강력한 지지자가 될 수 있으며, 자녀는 다음과 같은 믿음을 갖게 됩니다. 시험은 사람의 모든 가치와 능력을 측정할 수 없으며, 꿈으로 이어지는 길은 항상 많이 있습니다.