애니 양은 하노이 의 한 농장에서 몽콕견을 워싱턴으로 데려오기까지 7개월이 걸렸고, 여러 가지 절차를 거쳐 비싼 비용을 지출했습니다.
워싱턴주 밴쿠버에서 그래픽 디자이너로 일하는 32세 애니 양은 11월 4일, 반려견 몽콕을 처음 만났을 때를 회상하며 "불안과 설렘 때문에 몇 달 동안 잠을 이룰 수 없었어요. 우리가 만난 날은 평생 잊지 못할 날이었어요."라고 말했다. 그녀는 생후 10개월 된 강아지에게 몽콕어로 "구름"을 뜻하는 후아(Hua)라는 이름을 지어주었다.
32세의 애니 양(Anny Yang)이 2023년 11월 초 하노이 농장에서 구입한 10개월 된 흐몽 밥테일(H'mong Bobtail) 개와 함께 있는 모습. 사진: 제공 캐릭터
애니는 미국에서 태어난 흐몽족입니다. 그녀의 조상들은 중국에서 라오스로, 그리고 미국으로 이주했습니다. 몇 년 전, 그녀는 우연히 베트남 강아지 사진이 온라인에 떠도는 것을 보았습니다. 조사 후, 디자이너는 그것이 베트남의 고대 흐몽족 개 품종이라는 것을 알고 충격을 받았습니다. "베트남에서 미국으로 흐몽 밥테일 강아지를 수입하기로 결정했습니다."라고 그녀는 말했습니다.
이 과정에서 그녀는 베트남견에 대한 열정을 가지고 바다 건너편 개 사육자들과 교류하는 미국인 키라 호앙을 만났습니다. 애니는 후아가 생후 3개월 때부터 그를 따라다니기 시작했지만, 그를 미국으로 데려오는 것은 힘들고 값비싼 여정이었습니다. 후아는 정기적인 예방 접종과 미국 검사소의 건강 증명서가 필요했고, 특수 케이지에 넣어져 20시간 넘게 비행해야 했습니다.
"화를 미국으로 데려오는 데 드는 총 비용은 3,000달러가 넘었지만, 가장 어려웠던 점은 전 세계 반대편에서 개를 입양하는 데 따르는 성격과 잠재적 위험을 알 수 없다는 점이었습니다."라고 그녀는 말했습니다.
애니 양은 순종 베트남견에 대한 열정을 가진 수천 명의 미국인 커뮤니티의 일원입니다.
전 세계 애견가들은 2015년, 영국 이스트서식스 출신의 42세 캐서린 레인이 베트남에서 검은 털을 가진 푸꾸옥 개 한 쌍을 데려오면서 베트남 토종견에 관심을 갖기 시작했습니다. 두 마리는 새끼 네 마리를 낳았고, 한 마리당 최대 1만 파운드(약 1천 2백만 원)에 팔렸습니다. 이 희귀 사냥개 품종의 높은 가격과 특징은 널리 알려지면서 베트남견을 키우는 운동으로 이어졌습니다.
미국에서 푸꾸옥 견을 사육하고 훈련하며 구조하는 리우 장에 따르면, 캘리포니아에만 1,000마리가 넘는 개가 있으며, 인근 주에도 수백 마리가 있다고 합니다. 소셜 미디어에는 푸꾸옥 견을 키우는 수십 개의 지역 사회 단체가 있습니다.
미국 푸꾸옥 리지백 협회 회장인 키라 호앙은 자신의 협회에 약 200마리의 푸꾸옥 리지백이 있다고 밝혔습니다. 몽콕, 박하, 라이 종을 키우는 공동체도 있지만, 회원 수는 많지 않습니다.
피터 진(리우 진의 남편)은 2023년 여름 캘리포니아 자택에서 푸꾸옥 견들을 훈련하고 있습니다. 부부는 5년 넘게 푸꾸옥 견들을 훈련, 번식, 구조해 왔습니다. 사진: 캐릭터 제공
베트남에서 미국으로 들여오는 푸꾸옥 강아지는 미화 2,000~3,000달러 정도이고, 미국 벼룩시장에서는 미화 800~1,500달러 정도입니다. 리우 장은 자신이 훈련시킨 강아지는 미화 4,000달러부터 시작하며, 번식 금지 계약서에 서명해야 한다고 말했습니다. 번식이 가능한 강아지를 원하면 미화 10,000달러를 내야 합니다.
의사인 리우는 2015년부터 푸꾸옥에서 개를 키워왔습니다. 그 후 리우와 그의 아내는 개를 훈련하고, 번식시키고, 구조했으며, 이제는 개를 훈련시키고자 하는 가족들이 즐겨 찾는 곳으로 자리 잡았습니다. 수백 명의 고객이 직접 개를 데려와 훈련시켰고, 온라인 수강생들은 유럽 여러 국가, 미국, 캐나다에서 왔습니다.
리우는 미국에서 순종 베트남견, 특히 푸꾸옥견을 키우려면 적절한 훈련이 필요하다고 말했습니다. 그렇지 않으면 심각한 문제에 직면하게 될 것입니다. 푸꾸옥견은 본래 사냥개로, 영리하지만 야생적인 성향을 가지고 있습니다. 훈련이 제대로 되지 않으면 원하는 대로 행동할 것입니다. 진은 "개를 사는 데 드는 비용은 한 푼이지만, 훈련 비용은 열 배나 더 들 수 있습니다."라고 말했습니다.
100가지가 넘는 명령을 수행할 수 있는 푸꾸옥 출신의 반려견 카이로스를 키우는 베트남 출신 게임 아티스트 댄 칸(26세)은 카이로스를 집에 데려왔을 때 처음에는 조금 수줍어했다고 말했습니다. 하지만 카이로스가 매우 똑똑하고 모든 것을 빨리 배우며 심지어 두 가지 명령을 동시에 수행할 수 있다는 것을 알게 되었습니다. "카이로스는 예상보다 훨씬 똑똑하고 항상 제가 놀랄 만한 행동을 해요."라고 그녀는 말했습니다.
카이로스의 충성심과 총명함은 댄 칸이 베트남 견종 커뮤니티와 소통하는 데 영감을 주었습니다. 댄 칸은 수년간 연구 능력을 바탕으로 온라인 아카이브를 샅샅이 뒤져 "베트남의 4대 국견"에 대한 역사적 기록을 찾아냈고, 이를 통해 관련 자료 기반을 구축하고 모든 사람에게 전파했습니다. 키라 호앙과 함께 수백 마리의 개 혈통을 연구하고 보존하여 미국인들이 베트남 순종견을 더 잘 이해할 수 있도록 표준 혈통표를 만드는 데 기여했습니다.
"제 목표는 아주 간단합니다. 사람들이 푸꾸옥 개를 비롯해 저처럼 모든 베트남 견종을 사랑하고 소중히 여기게 하는 거예요."라고 그녀는 말했습니다.
2023년 10월 25일 하노이 Gia Lam에 있는 개 농장을 방문하는 동안 푸꾸옥 개와 함께 있는 Dan Khanh. 사진: Phan Duong
2020년 말부터 온라인에서 베트남 견종에 대해 알게 된 26세 카미코 쿠르테프와 일리노이주 시카고에 사는 남편은 베트남 견종을 점점 더 사랑하게 되었습니다. 그녀는 키라 호앙의 농장에서 강아지를 입양할 날을 기다리고 있습니다.
카미코는 가족이 차우차우와 아메리칸 핏불 두 마리를 순수 반려동물 로 키우고 있다고 말했습니다. 하지만 베트남 토종견을 입양할 때는 그녀의 더 큰 목표가 있습니다. 바로 미국에서 우수한 품종의 견종을 보존하고 개체 수를 늘리는 것입니다.
"순종견을 보존하는 것은 오랫동안 제 목표였습니다. 베트남에서 유래된 품종에 대해 알게 되면서 제가 보존하고 싶은 품종을 찾았습니다. 또한 베트남 견종이 집을 지키는 데 매우 능숙하다고 들었기 때문에 집을 지키는 견종으로도 키우고 싶습니다." 두 아이의 엄마인 그녀는 이렇게 말했습니다.
리외 장(Lieu Jean)은 미국에서 푸꾸옥 견종을 훈련하고 구조하는 일을 통해 이 견종이 불명예를 당하지 않도록 보호하고 있습니다. 2019년, 그녀는 미국 국립 보건원 (NIH)의 세계적으로 저명한 유전학자 일레인 앤 오스트랜더(Elaine Ann Ostrander)와 협력하여 순종견의 DNA 샘플을 수집하는 개 게놈 프로젝트에 참여했습니다. 장(Jean)은 이 프로필에 포함할 푸꾸옥 견종 200마리 이상의 DNA 샘플을 수집하기 위해 베트남으로 돌아갔습니다.
2023년 1월, 키라 호앙은 번식 기록의 정확성을 보장하기 위해 베트남을 방문하여 토종견 DNA 샘플 100개 이상을 수집했습니다. 그녀는 이 결과에 대한 과학 논문이 곧 발표될 것이며, 이는 베트남 애견가들에게 좋은 소식이 될 것이라고 말했습니다.
키라는 "순종 베트남견에 관심을 갖는 미국인이 많지만, FCI에서 인정하지 않기 때문에 많은 사람이 키우고 싶어하지 않습니다."라고 말했습니다.
현재 그녀는 미국에 있는 푸꾸옥의 개 애호가들과 함께 모여, 먼저 그들을 미인 및 스포츠 경기 대회에 참여시키려고 노력하고 있습니다. 더 중요한 것은, 그들은 베트남 개 품종의 이름을 미국과 전 세계의 개 협회에 포함시키고 싶어합니다.
카미코 쿠르테프와 그녀의 남편은 2023년 11월 초 하와이에서 키라 호앙의 흐몽 밥테일견을 방문했습니다. 사진: 제공 캐릭터
가을이면 밴쿠버의 은행나무 아래에서 애니는 매일 자신의 반려견 몽콕과 산책을 합니다. 그녀는 후아와 함께 살면서 그의 성격을 알아가는 시간이 정말 좋았다고 말합니다. 앞으로는 후아의 유전자 검사를 더 많이 하고, 더 건강한 개를 번식시키기 전에 잠재적인 건강 문제를 연구하고 싶어 합니다.
그녀는 "저는 몽콕 품종이 전 세계적으로 인정받는 데 기여하고 싶습니다. 그리고 화 씨가 이러한 미래를 위한 길을 열어줄 것이라고 믿습니다."라고 말했습니다.
판즈엉
Vnexpress.net
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