우가르테의 긴 미끄럼틀

큰 기대를 모았던 영입이었던 마누엘 우가르테는 저조한 성적과 맨유에서의 입지가 점점 좁아지는 모습으로 실망스러운 선수로 남았습니다.

3월 21일, 본머스와의 2-2 무승부 경기에서 마누엘 우가르테의 모습은 맨체스터 유나이티드에서의 그의 현재 상황을 여실히 보여주었다. 박수도, 환영의 손길도 없었다. 우루과이 출신 미드필더는 팬들 사이를 말없이 걸어갔다.

그 모습은 2024년 9월 올드 트래퍼드 데뷔전 당시 기립 박수를 받으며 미드필드의 부족한 부분을 채워줄 선수로 기대를 받았던 그의 모습과는 극명한 대조를 이룬다.

상속자에서 예비 옵션으로

한때 그러한 믿음은 타당해 보였습니다. 맨체스터 유나이티드가 새로운 수비형 미드필더가 필요했던 시기에 우가르테는 PSG에서 5천만 파운드가 넘는 이적료로 영입되었습니다. 그는 당시 기량 저하 조짐을 보이기 시작한 카세미루의 후계자로 여겨졌습니다. 하지만 한 시즌 남짓 지나자 상황은 완전히 뒤바뀌었습니다.

전환점 중 하나는 카세미루의 부활이었다. 한동안 일찍 교체되는 신세였던 브라질 미드필더는 점차 폼을 되찾고 체력을 끌어올려 선발 라인업에 복귀했다. 그 이후로 그는 맨체스터 유나이티드 팀에서 완전히 자리를 잡았다.

한편, 우가르테는 주어진 기회를 제대로 활용하지 못했습니다. 이번 시즌 그는 단 9경기에 선발 출전했고, 맨체스터 유나이티드가 승리한 경기는 단 한 경기뿐입니다. 그가 선발로 출전했을 때 팀은 24골을 실점했고, 교체 투입된 후에도 9골을 더 허용했습니다.

이 통계 자료는 24세 미드필더의 기복 심한 경기력을 명확히 보여줍니다. 실제로 일부 팬들은 우가르테가 경기장에 들어설 때마다 불안감을 느끼는 선수로 여겨지고 있습니다.

우가르테는 조만간 맨체스터 유나이티드에서 밀려날 수도 있다.

그럼에도 불구하고 선수 본인은 침착함을 유지했다. 우루과이 국가대표팀에 합류하기 전, 그는 정기적으로 출전 기회를 얻지 못하는 것은 선수 생활에서 받아들여야 할 부분이라고 인정했었다. 우가르테는 많은 것을 배웠고 기회는 반드시 올 것이라고 믿는다고 말했다.

하지만 맨체스터 유나이티드의 현실은 점점 더 냉혹해지고 있습니다. 우가르테는 한때 자신이 카세미루를 따라하고 있다고 말했지만, 오히려 그의 선배 동료가 그의 입지를 굳히고 선발 라인업에서 그를 더욱 밀어냈습니다.

올드 트래퍼드의 불확실한 미래

우가르테는 대표팀에서 자리를 잃었을 뿐만 아니라, 경기장 밖에서의 행동으로도 주목을 받았습니다. 캐링턴 훈련장에서 그는 동료들이 더 오래 머무르는 동안에도 가장 먼저 훈련장을 떠나는 선수 중 한 명이었습니다.

1년 전 입은 가벼운 부상으로 우가르테는 토트넘과의 경기에 출전하지 못했고, 그 틈을 타 카세미루가 복귀했다. 이후 브라질 미드필더 카세미루는 맨체스터 유나이티드의 55경기 중 43경기에 선발 출전했고, 우가르테는 단 23경기 출전에 그쳤다.

루벤 아모림 감독은 프리시즌 동안 미드필더 로테이션을 시도했지만, 우가르테는 부진한 경기력으로 주전 경쟁에서 밀려났다. 그림즈비 타운과의 시즌 첫 선발 출전 경기에서는 2-0으로 뒤지고 있던 상황에서 45분 만에 교체되었다.

큰 기대를 모았던 영입이었던 우가르테는 올드 트래포드에서 점차 자리를 잃어갔다.

마이클 캐릭 감독은 여전히 ​​우가르테의 태도와 훈련 정신을 높이 평가하지만, 팀이 좋은 성적을 거두고 있을 때는 주전 경쟁이 어려워진다는 점을 인정합니다. 실제로 우가르테는 2월 말부터 꾸준히 벤치에 앉아 있었습니다.

반대로, 최근 이적 시장의 움직임을 보면 맨체스터 유나이티드가 대체자를 준비하고 있을 가능성이 있습니다. 맨유가 올여름 미드필더를 추가로 영입하려는 계획은 우가르테의 미래에 불확실성을 더하고 있습니다.

전 PSG 스타였던 그는 아모림의 합류가 자신의 선수 생활을 되살리는 데 도움이 되기를 바랐지만, 스포르팅 리스톤 시절 그의 코치였던 아모림조차도 제자가 어려움을 겪고 있다고 인정했다.

큰 기대를 모았던 영입이었던 우가르테는 올드 트래포드에서 점차 주전 자리를 잃어갔다. 팀의 신뢰가 떨어지고 출전 기회가 점점 줄어들면서, 그가 언제 선발 라인업에 복귀할 수 있을지가 아니라 맨체스터 유나이티드에 남을 수 있을지가 관건이 되었다.

주요 경기 요약: 본머스 2-2 맨유 (프리미어리그 31라운드) : 3월 21일 새벽, 맨체스터 유나이티드는 경기 종료 직전 리드를 지키지 못하고 본머스와 무승부를 기록했습니다.

출처: https://znews.vn/cu-truot-dai-cua-ugarte-post1638030.html