중국털게는 개체 수가 증가하고 있는 외래종이기 때문에 영국 당국은 목격 시 신고를 당부하고 있습니다.
중국 털게는 접시만큼 크게 자랄 수 있으며 다리에 독특한 털이 나 있습니다. 사진: Mikelane45/Getty
상하이털게라고도 불리는 중국털게( Eriocheir sinensis )는 동아시아가 원산지인 갑각류라고 뉴 사이언티스트가 10월 13일 보도했습니다. 이 게의 가장 큰 특징은 장갑처럼 털로 덮인 집게발입니다. 몸은 회청색 또는 짙은 갈색이며, 보통 길이는 약 8cm이지만 다리는 그 두 배까지 자랄 수 있습니다.
지난 세기 동안 중국털게는 유럽과 북미를 포함한 전 세계 여러 지역으로 퍼져나갔으며, 북미에서는 침입종으로 여겨지고 있습니다. 이들은 일반적으로 강, 운하, 하구와 같은 담수 환경에 서식합니다.
중국털게는 강바닥에 굴을 파고 수로를 막으며 날카로운 집게발로 어구를 손상시키는 등 환경에 악영향을 미칠 수 있습니다. 전문가들은 또한 중국털게가 물고기 알을 먹고 토착종의 자원을 고갈시킬 수 있다는 점을 우려하고 있습니다.
이 종은 1935년 영국 템스 강에서 처음 발견되었습니다. 이후 영국 전역에서 발견되었으며, 최근에는 캠브리지셔 지역에서도 많은 수의 털게가 강물을 기어 다니는 모습이 목격되었습니다.
자연사 박물관은 털게 관찰 프로그램을 운영하며 목격 정보를 제보해 줄 것을 당부하고 있습니다. 영국 농림 축산 식품부(DFAR) 또한 털게 목격 정보를 신고해 줄 것을 권장하고 있습니다. 이러한 제보는 전문가들이 개체 수를 추적하고 알의 확산을 막는 데 도움이 될 수 있습니다.
"이들의 개체 수가 증가하는 이유는 매우 특이한 생활 방식 때문입니다. 성숙한 암컷은 하류로 이동한 후 세 번에 걸쳐 알을 낳을 수 있습니다."라고 자연사 박물관의 전문가인 폴 클라크는 설명합니다. 클라크에 따르면 한 번에 50만 개에서 100만 개의 알을 낳을 수 있다고 합니다.
영국에서 증가하는 털게 개체수에 대처하기 위해 링컨셔 야생동물 보호협회, 웰랜드 및 디핑스 배수청, 그리고 자연사 박물관은 협력하여 지난 8월 링컨셔 포드 홀에 최초의 영구 털게 포획 장치를 설치했습니다.
투 타오 ( 뉴 사이언티스트 에 따르면)
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