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마테우스 쿠냐는 2026년 월드컵에서 브라질 공격의 핵심 선수로 떠오르고 있다. |
브라질은 2026년 월드컵을 앞두고 다소 난감한 질문에 직면했습니다. 과연 누가 최고의 센터 포워드일까요? 호나우두 , 로마리오, 아드리아노 등 수많은 스타 공격수들을 배출한 축구 강국 브라질에게 이러한 불확실성은 이례적이었습니다. 심지어 카를로 안첼로티 감독조차 대회 전까지 명확한 답을 내놓지 못하고 마테우스 쿠냐, 이고르 티아고, 엔드릭, 주앙 페드로, 히샤를리송 등을 차례로 기용해 보았습니다.
9번은 전통적인 브라질과는 다릅니다.
조별리그 세 경기를 치른 지금, 답은 쿠냐 쪽으로 기울고 있다. 그가 과거 브라질의 위대한 공격수들과 닮아서가 아니라, 그들과는 다르기 때문이다.
쿠냐는 페널티 에어리어에서 공만 기다리는 전형적인 9번 공격수도 아니고, 단순히 10번 역할을 하는 플레이메이커도 아닙니다. 그는 이 두 유형의 중간쯤에 위치한, 마치 "9.5번"과 같은 선수로, 득점 능력과 더불어 깊숙이 내려와 연계 플레이를 펼칠 수 있는 능력을 갖추고 있습니다.
바로 이런 점이 브라질을 예측 불가능하게 만드는 요소입니다. 쿠냐는 대회 시작 이후 3골을 기록했지만, 그의 가치는 단순히 득점 기록에만 있는 것이 아닙니다. 그는 측면으로 움직이며 상대 수비수들을 끌어내 비니시우스 주니어 와 라얀이 침투할 공간을 만들어냅니다. 수비수들이 그를 마크할 때는 브라질이 더 넓은 공간을 활용할 수 있고, 반대로 수비수들이 그를 막지 않을 때는 쿠냐가 수비 라인 사이에서 공을 받아 돌아서서 패스하거나 직접 슈팅을 날릴 수 있는 여유를 갖게 됩니다.
전 미드필더 루카스 레이바는 쿠냐를 로베르토 피르미누에 비유했는데, 이는 매우 적절한 비유입니다. 두 선수 모두 정통 센터 포워드는 아닙니다. 그들은 깊숙이 내려와 공간을 읽고 상대 수비수들을 혼란스럽게 만들면서 시스템을 더욱 유연하게 만듭니다.
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카를로 안첼로티는 브라질 축구가 고정된 정체성에 의존하기보다는 더욱 유연한 축구를 구사하도록 도왔다. |
쿠냐는 수비 능력 면에서도 탁월합니다. 때로는 주도적으로 압박을 가하고, 때로는 미드필드 앞쪽에서 6번 역할을 수행하며 깊숙이 내려와 플레이합니다.
스코틀랜드전 터치 맵을 보면 쿠냐의 38번의 터치 중 15번이 자기 진영에서 이루어졌습니다. 아이티전에서는 41번의 터치 중 14번이 자기 진영 또는 센터 서클에서 이루어졌습니다.
브라질의 중앙 공격수는 일반적으로 골대 최대한 가까운 위치에 자리 잡는 것이 관례입니다. 하지만 쿠냐는 골대에서 멀리 떨어진 위치에서 시작해 드리블로 전진하며 공격을 시작할 수 있습니다. 이러한 차이점은 브라질 공격진이 팀 전체와 고립되지 않고 유기적으로 연결될 수 있도록 해줍니다.
모로코전 직전 라피냐의 부상은 의도치 않게 안첼로티 감독이 더 적합한 전술을 찾는 데 도움이 되었습니다. 라피냐는 훌륭한 선수이지만, 움직임이 너무 많고 다재다능한 경향이 있습니다. 라얀이 투입되면서 브라질의 오른쪽 윙은 더욱 고정되었습니다. 비니시우스가 한쪽, 라얀이 다른 한쪽을 맡으면서 쿠냐는 중원에서 자신의 장점을 마음껏 발휘할 수 있는 공간을 더 많이 확보하게 되었습니다.
중요한 것은 브라질이 현재 한 가지 옵션에 얽매여 있지 않다는 점입니다. 이고르 티아고는 팀이 중앙 공격수가 필요할 때, 즉 공격적인 위치에서 수비수들을 압박하고 몸싸움을 펼치는 역할을 맡을 수 있는 선수가 필요할 때 여전히 고려될 수 있습니다. 하지만 현재의 기량을 보여주는 쿠냐는 안첼로티 감독에게 브라질이 오랫동안 찾아 헤매던 균형감을 제공하고 있습니다.
브라질은 이제 적응하는 법을 배우고 있는 중이다.
브라질의 변화는 단지 쿠냐 한 명 때문만은 아닙니다. 안첼로티 감독이 팀의 정체성을 재정립하고 있다는 것을 보여줍니다. 현재의 브라질은 반드시 공을 과도하게 점유하거나, 끊임없이 압박하거나, 경기 시작부터 끝까지 지배할 필요가 없습니다. 오히려 공 소유권을 내주고 상대를 원하는 위치로 유인한 다음, 적절한 순간에 압박하여 득점을 올릴 수 있습니다.
스코틀랜드와의 경기는 이를 명확히 보여주었습니다. 브라질은 경기를 지배하기 위해 압도적인 점유율을 유지할 필요가 없었습니다. 상대에게 위험도가 낮은 지역에서 공을 소유하도록 허용하고, 공격 움직임을 주도하다가 기회가 생기면 압박했습니다. 첫 번째 골과 두 번째 골(오심으로 취소됨)은 운이 아니라 전술적인 함정의 결과였습니다.
이것이 바로 안첼로티 감독이 그토록 가치 있는 이유입니다. 그는 브라질 대표팀을 고정된 틀에 가두지 않습니다. 그에게 있어 대표팀의 정체성은 항상 70%의 점유율을 유지하거나 항상 강렬한 공격을 펼치는 것이 아닙니다. 현재 브라질 대표팀의 정체성은 적응력에 있습니다. 경기에 따라 변화할 만큼 영리한 선수들이 있다면, 팀 전체도 그런 유연성을 발휘할 권리가 있다고 생각합니다.
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브라질은 조별리그 세 경기에서 눈에 띄게 향상된 모습을 보여주며 더욱 자신감 넘치는 모습으로 일본과의 경기에 임했다. |
새로운 브라질은 풀백 활용 방식에서도 과거 브라질과 차이를 보입니다. 과거 브라질 대표팀은 로베르토 카를로스, 카푸, 마이콘, 마르셀루, 다니 알베스처럼 폭발적인 공격형 풀백을 기용하는 것으로 유명했습니다. 하지만 2026년 월드컵에서는 두글라스 산토스, 로저 이바녜스, 다니루와 같은 선수들이 보다 신중한 플레이를 펼칠 것입니다. 이들은 공격에 적극적으로 가담하기보다는 수비 조직력을 탄탄하게 유지하는 데 주력할 것입니다.
그러한 절제된 플레이가 브라질의 위험성을 낮추는 것은 아닙니다. 오히려 비니시우스가 더 공격적인 위치를 유지하고 팀의 역습 시 더욱 적극적으로 움직일 수 있도록 도와줍니다. 따라서 브라질은 화려함은 덜하지만, 더욱 실용적이고 균형 잡힌 경기를 펼칩니다. 수비는 단 한 골만 실점했고, 공격은 7골을 넣었습니다. 이 정도면 브라질 국민들이 낙관적인 전망을 갖기에 충분합니다.
모로코와의 개막전 이후 미드필드진 개편이 절실히 필요했습니다. 당시 카세미루는 중원에서 너무 노출된 채로 경기를 치렀고, 많은 비판을 받았습니다. 하지만 문제는 그만의 잘못만은 아니었습니다. 카세미루는 특히 34세라는 나이를 고려할 때, 혼자서 모든 공간을 커버할 수 있는 유형의 선수는 아닙니다.
이후 안첼로티 감독은 브라질의 포메이션을 4-2-3-1에서 4-3-3으로 변경했습니다. 브루노 기마랑이스가 공격에 가담할 때에도 카세미로는 루카스 파케타의 지원을 받을 수 있었습니다. 이러한 포메이션은 브라질이 아이티와 스코틀랜드를 상대로 경기를 더 잘 컨트롤하는 데 도움이 되었고, 일본과의 경기를 위한 중요한 기반을 마련해 주었습니다.
일본은 진정한 시험대가 될 것입니다. 그들은 공격 면에서 아이티나 스코틀랜드보다 더 유연하고 빠르며 위험합니다. 끊임없이 움직이는 상대를 상대로 브라질은 탄탄한 수비, 균형 잡힌 미드필드, 그리고 쿠냐의 전방 연계 플레이가 필요합니다.
첫 경기가 끝난 후에도 브라질 선수들은 여전히 걱정에 잠겨 있었습니다. 세 번째 경기가 끝난 후에는 비로소 미소를 짓기 시작했죠. 하지만 모든 긍정적인 감정은 토너먼트 라운드에서 다시 한번 평가받아야 할 것입니다. 안첼로티 감독이 이끄는 브라질은 점차 제 모습을 갖춰가고 있지만, 그 모습이 진정으로 가치 있는 것이 되려면 계속해서 승리를 거둬야 할 것입니다.
쿠냐는 브라질 축구계에서 흔히 볼 수 있는 9번 공격수와는 다릅니다. 하지만 어쩌면 바로 이런 비전통적인 9번 공격수가 지금 브라질에 필요한 것일지도 모릅니다.
출처: https://znews.vn/cunha-mo-ra-hinh-hai-moi-cho-brazil-post1664324.html






























































