우주에 제조 공장을 건설하려는 경쟁.

[광고_1]

많은 기업들이 저온, 무중력, 진공과 같은 환경이 존재하는 우주 공간에서 특정 제품을 생산할 수 있는 잠재력을 보고 있습니다.

스페이스X의 크루 드래곤 우주선에서 바라본 국제 우주 정거장(ISS). 사진: NASA — 스페이스X의 크루 드래곤 우주선에서 바라본 국제 우주 정거장(ISS). 사진: *NASA*

일부 스타트업에게 있어 오늘날 제조업 분야에서 가장 시급한 질문은 바로 이것입니다. 우주에서 컴퓨터 부품을 제조하고, 줄기세포를 채취하고, 의약품을 생산하는 방법은 무엇일까요?

가디언지는 9월 26일 보도에서 우주에서의 제조가 적어도 연구 수준에서는 이미 진행 중이라고 전했습니다. NASA는 무중력 상태가 새로운 유전자 치료법과 줄기세포 치료법 개발에 도움이 될 수 있는지 연구하는 과학자들 에게 200만 달러를 지원하고 있습니다. 미국 방위산업체 노스롭 그루먼은 스타트업 기업과 협력하여 우주에서 반도체를 생산하고 있습니다. 한 전문가는 이번 10년 말까지 인류가 지구 밖에서 만들어진 특정 원소를 포함하는 물체를 사용하게 될 것이라고 예측했습니다.

우주 공장의 이점

억만장자 제프 베조스는 중공업과 대기오염 유발 산업이 지구에서 멀리 떨어진 곳에서 운영될 수 있다고 믿습니다. 그는 "터무니없는 소리처럼 들리겠지만, 실제로 일어날 일입니다."라고 말했습니다.

우주에 제조 공장을 건설하자는 주장에 따르면, 우주의 특정 조건, 즉 저온, 거의 무중력 상태, 진공 상태에서는 결정과 같은 특정 물질을 지구에서보다 더 높은 품질로 생산할 수 있다고 합니다.

"우주는 거의 모든 산업 공정을 수행하기에 훨씬 더 적합한 장소입니다. 우리는 중력이 작용하는 지구에 살고 있습니다. 지구에서는 제품 생산을 돕기 위해 오븐, 냉장고, 진공 펌프 등을 만들었지만, 우주로 가면 이러한 이점을 무료로 누릴 수 있습니다."라고 웨일스에 본사를 둔 우주 기술 제조업체 스페이스 포지의 CEO인 조슈아 웨스턴은 말했습니다.

일부 제약 회사들은 우주에서 신약을 생산하는 것을 목표로 하고 있습니다. 머크는 국제 우주 정거장(ISS)과 협력하여 무중력 환경에서 단백질을 생산하고 있습니다. 머크를 위해 실험을 수행한 우주비행사들은 항암제 키트루다 생산을 위해 성장시킨 결정이 지구에서 성장시킨 결정보다 크기가 더 작고 균일하다는 것을 발견했습니다.

브리스톨 마이어스 스큅(BMS)의 연구원들은 외계에서 유래한 자원을 활용하여 의약품 보존성을 높이는 실험을 진행하고 있습니다. BMS의 재료과학 및 엔지니어링 부문 부사장인 로버트 가미스에 따르면, 이 회사는 면역학, 섬유증, 심혈관 질환, 신경과학 등 다양한 분야에서 연구를 진행하고 있습니다.

NASA의 우주 제조 응용 분야 포트폴리오 관리자인 케빈 엥겔버트는 NASA가 2016년부터 상업 파트너들과 협력하여 우주 제조를 실현해 왔다고 밝혔습니다. 목표는 저궤도 경제를 구축하여 기술 분야에서 미국의 선도적 지위를 공고히 하는 것입니다.

지난 7월, 미국의 스타트업 기업인 바르다 스페이스 인더스트리(Varda Space Industries)는 지구 궤도에 우주선을 발사했습니다. 이 우주선은 HIV 치료에 사용되는 항바이러스제인 리토나비르 결정을 자동으로 생산하는 "우주 의약품 공장"이 될 예정입니다.

하지만 우주선이 유타에 착륙할 준비를 하는 동안, 연방항공국(FAA)과 미 공군은 바르다의 지구 귀환 요청을 거부했습니다. FAA 대변인에 따르면, 바르다는 우주선을 우주로 발사하기 전에 대기권 재진입 허가를 받지 않았습니다. 바르다는 9월 8일 FAA에 재심을 요청했고, 이 요청은 현재 계류 중입니다.

지난 7월, 바르다는 지구 궤도에 우주선을 발사했습니다. 사진: 바르다 우주산업 — 지난 7월, 바르다는 지구 궤도에 우주선을 발사했습니다. 사진: *바르다 우주산업*

우주 공장 개발의 잠재력.

점점 더 많은 민간 우주선이 발사됨에 따라 궤도상 제조에 대한 필요성도 증가할 것이라고 ISS와 협력하여 미세중력 환경에서 연구, 개발 및 제조를 지원하는 시설을 제공하는 회사인 스페이스 탱고의 CEO 시타 손티는 말했습니다.

우주 제조 기업들은 국제우주정거장(ISS)이 더 이상 유일한 우주 연구용 우주선이 아니게 됨에 따라(ISS는 2030년경 운영을 종료할 예정), 이번 10년 말까지 우주에서 생산되는 제품의 수가 증가할 것으로 예측합니다. 민간 우주 발사체가 많아질수록 우주 공장의 필요성도 커지기 때문입니다.

"상업용 우주 정거장이 더 많이 생겨나면 우주 여행 비용이 크게 줄어들 것입니다. 우주 비행 횟수가 많아질수록 더 많은 약물 및 줄기세포 샘플을 보내 궤도에서 그 효능을 확인할 수 있습니다. 머지않아 상업적으로 활용 가능한 기술들이 등장할 것입니다."라고 손티는 말했다.

투 타오 ( 가디언 에 따르면)

[광고_2]
출처 링크