김상식 감독과 선수들은 더 이상 '깜짝' 팀이 되거나 단순히 조별 예선을 통과하는 것에 만족하지 않고, 특히 베트남 청소년 축구가 제33회 동남아시아 경기대회에서 금메달을 획득하며 2025년을 성공적으로 마무리한 만큼, 더 높은 곳을 목표로 하고 있다.
A조에서 베트남 U23은 요르단 U23, 키르기스스탄 U23과 차례로 맞붙고, 개최국인 사우디아라비아 U23과의 경기로 조별리그를 마무리합니다.
1월 6일 첫 경기 상대는 요르단이며, 이는 베트남 U23 대표팀의 목표를 향한 첫 번째 시험대가 될 것입니다. 서아시아 대표팀인 요르단은 아시아 U23 레벨에서 최강팀은 아니지만, 규율 있는 경기 스타일, 뛰어난 체력, 그리고 탄탄한 수비 조직력으로 항상 높은 평가를 받고 있습니다. 조기 훈련 캠프와 국제 친선 경기를 통해 고강도 훈련에 대한 적응력을 향상시켜 비교적 잘 준비해 왔습니다. 베트남 U23 대표팀에게 이 경기는 매우 중요합니다. 만약 승리하여 승점 3점을 모두 획득한다면 A조에서 유리한 위치를 점할 수 있지만, 반대로 패배한다면 시즌 초반부터 큰 부담을 안게 될 것입니다.
키르기스스탄과의 두 번째 경기는 베트남 U23 대표팀이 승점을 쌓을 수 있는 가장 확실한 기회로 여겨집니다. 이론적으로 키르기스스탄은 경기 성적이나 선수층 면에서 베트남보다 열세로 평가되지만, 중앙아시아 축구는 체력 소모가 심한 플레이 스타일, 강력한 태클, 그리고 투지 넘치는 플레이로 유명합니다. 최근 몇 년 동안 키르기스스탄 유소년 축구는 훈련에 대한 투자가 크게 늘어나고 국제 무대 경험도 풍부해졌습니다. 베트남 U23 대표팀에게 있어 승리, 특히 큰 점수 차로 승리한다면 개최국 사우디아라비아와의 중요한 경기를 앞두고 상당한 우위를 점할 수 있을 것입니다.
베트남 U23 대표팀의 조별리그 마지막 상대인 사우디아라비아는 강력한 우승 후보입니다. 개최국이라는 이점뿐만 아니라, 사우디아라비아 U23 대표팀 역시 우승 경쟁팀으로 꼽히고 있습니다. 사우디아라비아는 유소년 축구에 대한 투자가 활발하여 국내 리그에서 꾸준히 활약하는 수준 높은 선수들과 아시아 및 세계 유소년 대회 경험을 보유한 선수들을 다수 배출하고 있습니다. 만약 베트남 U23 대표팀이 이미 충분한 승점을 확보했다면 마지막 경기에서 사우디아라비아를 만나는 것은 유리하게 작용할 수 있지만, 만약 반드시 승리해야만 다음 라운드에 진출할 수 있는 상황이라면 큰 걸림돌이 될 수도 있습니다.
긍정적인 측면에서 보면, 베트남 U23 대표팀은 탄탄한 정신력을 바탕으로 이번 대회에 임합니다. 제33회 동남아시아 경기대회(SEA Games) 우승 경험은 현 세대 선수들에게 고압적인 분위기 속에서 경기를 치르는 경험을 쌓는 데 큰 도움이 되었습니다. 또한, 많은 선수들이 팬들의 높은 기대 속에서 경기하는 것에 익숙해져 있는데, 이는 과거 베트남 청소년 대표팀의 약점으로 지적되었던 부분입니다. 반면, 선수 구성 측면에서는 부상과 비자 문제로 어려움을 겪고 있습니다. 서아시아 및 중앙아시아 팀들과의 신체적, 스피드적 격차를 감안할 때, 베트남 U23 대표팀은 최고의 집중력과 전술적 조직력을 유지해야 할 것입니다.
과거 U23 아시아 선수권 대회와 비교했을 때, 2026년 베트남 U23 대표팀은 더 이상 단순히 투지와 열정에만 의존하는 팀이 아닙니다. 현재의 대표팀은 수비 조직력, 역습, 그리고 기회 창출에 중점을 둔 보다 실용적인 접근 방식을 기반으로 하고 있습니다. 이는 체력적으로 우월한 팀을 상대할 때 매우 중요하지만, 요르단이나 사우디아라비아와 같은 어려운 경기에서 결정적인 역할을 하기 위해서는 개인의 뛰어난 활약, 특히 마무리 능력이 필요합니다.
전반적으로 A조는 만만치 않은 조이지만, 베트남 U23 대표팀이 충분히 극복할 수 있는 수준입니다. 팀이 조별 리그 내내 집중력과 침착함, 그리고 규율을 유지한다면 16강 진출은 충분히 가능하며, 어쩌면 당연한 결과일지도 모릅니다. 이번 대회는 베트남 유소년 축구의 위상을 가늠하는 중요한 척도가 될 것이며, 베트남 U23 대표팀이 더 높은 수준으로 도약하고자 하는 열망을 시험하는 종합적인 무대가 될 것입니다.
출처: https://nhandan.vn/cuoc-do-suc-dinh-cao-cua-u23-viet-nam-post935207.html
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