중앙아시아에서 희토류 확보 경쟁이 치열해지고 있다.

많은 전자기기 작동에 필수적인 희토류 원소의 부족 현상이 심화됨에 따라 미국과 유럽연합은 중앙아시아에서 새로운 공급원을 찾고 있다.

도널드 트럼프 대통령 행정부뿐만 아니라 유럽연합(EU) 역시 중앙아시아의 풍부한 금속 자원에 전략 광물에 큰 관심을 기울이고 있다.

미국과 유럽연합(EU) 관리들은 중앙아시아 정부들 과의 수많은 회담에서 이 지역의 풍부한 "필수 광물 자원"에 대한 접근성을 확대하는 데 특히 관심을 보이는 것으로 나타났다.

희토류 광물 부족으로 미국과 유럽연합(EU)은 중앙아시아에서 새로운 공급원을 찾고 있다. (삽화 이미지)

미국은 카자흐스탄과의 협력 기회를 적극적으로 모색하고 있다.

지난 며칠 동안 도널드 트럼프 대통령 행정부의 고위 관리들은 카자흐스탄과의 협력 기회를 적극적으로 모색해 왔습니다. 3월 13일, 크리스 라이트 미국 에너지부 장관은 휴스턴에서 열린 에너지 회의에서 알마사담 사트칼리예프 카자흐스탄 에너지부 장관과 만나 희토류 문제를 제기했습니다.

전날 마르코 루비오 미국 국무장관은 무라트 누르틀레우 카자흐스탄 부총리 겸 외무 장관과의 회담 후 성명을 발표하며 미국은 "에너지, 통신 및 주요 광물 분야에서 카자흐스탄과의 경제 관계 강화를 위해 협력하기를 기대한다"고 강조했습니다.

유럽이 중앙아시아 광업 부문에 대한 투자를 확대하고 있다.

미국의 전략 광물에 대한 관심 증가는 유럽연합(EU)의 관심에서도 나타납니다. 요제프 시켈락 유럽연합 국제협력 담당 집행위원은 광업 부문 투자 기회를 모색하기 위해 3월 12일부터 6일간 중앙아시아 5개국을 순방했습니다.

EU 성명에 따르면, 시켈락 부장관의 중앙아시아 방문 ​​기간 동안 지도자들과 논의된 네 가지 주요 의제 중 하나는 핵심 광물이었으며, 이는 "모범 사례 공유, 새로운 일자리 창출, 경제 회복력 강화"를 목표로 했습니다. 이번 방문의 다른 목적은 교통, 디지털 연결성, 에너지 및 기후 분야의 인프라 개선을 통해 중앙아시아와 EU 간 무역을 확대하는 것이었습니다. 시켈락 부장관은 우즈베키스탄 방문 기간 동안 알말리크 광업 및 야금 단지를 방문할 예정입니다.

미래 투자 기회

앞서 2025년 3월 초, 우즈베키스탄은 광업 및 광물 부문 개발을 위해 26억 달러 규모의 계획을 발표하여 미국과 유럽의 투자를 유치할 수 있는 매력적인 기회를 창출했습니다.

우즈베키스탄 샤브카트 미르지요예프 대통령은 최근 프랑스 방문 중 500만 달러 규모의 광물 협정을 체결했다고 가제 타닷컴(Gazeta.uz) 이 3월 13일 보도했다. 이 협정에 따라 프랑스 지질조사국은 "우즈베키스탄의 국가 지질 서비스 개발을 위한 전문 지식과 정보를 제공하고" 전략 광물에 대한 지질 및 기술 연구를 지원할 예정이다.

21세기 핵심 기술의 발전에 필수적인 희토류 광물의 부족으로 미국과 유럽연합(EU)은 중앙아시아에서 새로운 공급원을 찾고 있습니다. 호주 로위 국제정책연구소(Lowy Institute for International Policy)가 2024년 말에 발표한 분석에 따르면, "여러 요인으로 인해 중앙아시아, 특히 자원이 풍부한 카자흐스탄을 비롯해 우즈베키스탄과 타지키스탄이 기존 공급처, 특히 중국을 대체할 가장 유력한 대안으로 떠오르고 있습니다."

하지만 미국과 유럽연합(EU)은 이 지역의 광업 및 광물 산업에서 상당한 점유율을 확보하려면 노력을 신속히 강화해야 합니다. 중국은 이미 이 지역에서 오랫동안 지배적인 위치를 차지해 왔습니다.

로위 연구소의 분석에 따르면, "마이크로칩 제조 및 녹색 에너지와 관련된 핵심 광물에 대한 중국의 국내 수요가 증가함에 따라 중앙아시아 경제권에서 중국의 전략적 이익이 특히 강해지고 있다." "실제로 베이징은 이 지역, 특히 키르기스스탄과 타지키스탄에서 희토류 채굴 계약의 대부분을 장악하며 주도적인 역할을 하고 있다."

현재 탐사 프로젝트의 기회는 제한적이지만, 미국과 유럽연합은 향후 프로젝트에서 상당한 시장 점유율을 확보할 수 있을 것으로 예상됩니다.

로위 연구소의 분석에 따르면 , "중앙아시아 지도자들은 외국인 투자, 기술, 전문 지식 없이는 국내 자원 잠재력을 충분히 활용하기 어렵다는 것을 이해하고 있다"며, "또한 긴밀한 협력이 필수 광물의 주요 생산국으로 발돋움하고 글로벌 공급망에서 자신들의 입지를 확보하는 데 도움이 될 것이라는 점을 인식하고 있다"고 강조합니다.

2025년 3월 초, 우즈베키스탄은 광업 및 광물 부문 개발을 위한 26억 달러 규모의 계획을 발표했으며, 이는 미국과 유럽의 투자를 유치하는 매력적인 기회가 될 것입니다.

출처: https://congthuong.vn/cuoc-dua-gianh-dat-hiem-dang-nong-len-o-trung-a-378827.html