이것이 바로 인생이지!

필리핀의 섬과 해안 지역에 발을 디디는 순간, "삶은 바로 여기에 있다"라는 말이 가장 적절하게 다가올 것입니다.

시아그로의 네이키드 아일랜드

필리핀은 섬마다 저마다 독특한 매력을 지니고 있지만, 한 가지 공통점이 있습니다. 바로 아름다운 자연 속에서 마음껏 즐기고 휴식을 취할 수 있는 낙원이라는 점입니다. 7,000개가 넘는 섬들 중에서도 태평양 한가운데 눈물방울처럼 작게 자리 잡은 시아그라오 섬이 아직도 기억에 남습니다. 인구 1억 1,900만 명에 달하는 필리핀에는 2,000개가 넘는 유인도가 있는데, 그중에서도 시아그라오 섬은 단연 돋보입니다. 바다 한가운데 있는 방갈로에서 눈을 떴을 때, 파도가 기둥에 부딪히는 소리와 푸른 바다의 매력에 이끌려 시원한 물속으로 뛰어들었던 순간은 잊을 수 없습니다. 물론 세계에서 가장 아름다운 서핑 리조트 중 하나인 클라우드 9에서 받았던 서핑 강습 또한 생생한 기억으로 남아 있습니다. 그리고 다바오에서 먹었던 두리안도 기억나요. 놀랍도록 맛있었고 가격도 저렴했죠. 킬로그램당 50페소(약 1달러, 25,000동) 정도였어요. 그러니 필리핀에 가시면 저처럼 이 땅에 대한 소중한 추억을 많이 만드실 수 있을 거예요!

이 섬 낙원에는 다양한 선택지가 있습니다.

세부, 보라카이, 엘니도에서부터 낭만적인 석양을 자랑하는 수도 마닐라까지, 어디를 가든 수정처럼 맑고 푸른 바다를 볼 수 있는 곳은 흔치 않습니다. 그리고 이러한 해안 지역의 다채로운 명소들이 지닌 아름다움과 경이로움을 온전히 표현할 단어를 찾기란 쉽지 않습니다. 예를 들어, 필리핀 최남단 섬인 다바오는 세계에서 가장 큰 도시 중 하나입니다. 더운 열대 지역에 위치해 있음에도 불구하고, 다바오는 연중 시원한 기후를 자랑합니다. 다바오의 중심에는 해발 3,412미터의 필리핀 최고봉인 아포산이 자리하고 있으며, 날개 길이가 2미터가 넘는 세계 최대의 독수리들이 악어 공원과 함께 하늘을 나는 모습을 볼 수 있습니다. 카카오 애호가라면 초콜릿 박물관도 꼭 방문해 볼 만한 곳입니다. 현지인들은 "인생은 여기에 있다"라고 말하는데, 직접 방문해 보면 그 말이 얼마나 진실인지 깨닫게 될 것입니다.

필리핀은 수상 스포츠의 천국으로 여겨집니다.

필리핀은관광객이 원하는 모든 것을 경험할 수 있는 곳입니다. 세계에서 가장 아름다운 해변으로 꾸준히 손꼽히는 필리핀 해변은 풍부한 햇살, 고운 백사장, 울창한 코코넛 숲, 그리고 친절하고 환경을 생각하는 현지인들 덕분에 흠잡을 데 없는 서비스를 자랑합니다. 일광욕을 즐기거나 서핑, 낚시, 스쿠버 다이빙과 같은 모험적인 활동을 즐기고 싶은 사람들에게는 천국과 같은 곳입니다. 트레킹, 등산, 사이클링, 윈드서핑, 카약, 양궁 등 다양한 액티비티를 산(심지어 휴화산까지), 원시림, 호수, 폭포에서 즐길 수 있습니다. 수많은 리조트와 홈스테이는 자연과 완벽하게 조화를 이루는 아름다운 경관을 합리적인 가격에 제공하여 번잡한 도시에서 벗어나 조용한 휴식을 취하기에 이상적인 장소입니다.

내 일기

필리핀은 제게 정말 많은 경험을 선사했습니다. 지프니를 타고 마닐라 거리를 누비던 기억, 교회에 들르던 기억, 그리고 활기 넘치는 옛 스페인 전통 춤을 감상하던 기억은 아직도 생생합니다. 가끔은 '바다의 균열'이라 불리는 해안가의 마그푸풍코 조수 웅덩이에 몸을 담그던 순간을 떠올리곤 합니다. 마치 썰물 때 바닷물이 갇혀 만들어진 수백 미터 길이의 자연 웅덩이로, 절벽과 수많은 작은 틈새들이 마치 거대한 온수 욕조처럼 펼쳐져 있습니다. 에메랄드빛 바닷물이 흘러들어와 흰동가리가 자유롭게 헤엄치는 모습은 마치 무한 수영장 같습니다. 마그푸풍코는 놀랍도록 깨끗합니다. 섬에서는 음식물, 플라스틱 병 반입, 흡연이 금지되어 있습니다. 쓰레기 하나 찾아볼 수 없고, 대신 발걸음을 옮길 때마다 해초들이 줄지어 보입니다. 얼굴을 호수에 담그고 흰동가리가 헤엄치는 모습을 바라보던 그 순간은 정말 황홀했습니다. 나는 마침내 "자연과 하나 된다는 것"의 의미를 이해하게 되었다.

다바오는 세계 최대 바나나 생산 지역 중 하나로 알려져 있습니다.

저는 일출을 감상하고 서핑을 연습하며 하루 종일 여유로운 시간을 보냈고, 석양이 클라우드 9을 황금빛으로 물들이는 아름다운 풍경으로 마무리했습니다. 다음 날에는 친구들과 함께 독특한 삼륜 보트를 타고 여러 섬과 만을 누비는 섬 여행을 즐겼습니다. 씨워커는 마치 바닷속을 실제로 걷는 듯한 경험을 선사했는데, 손을 뻗어 형형색색의 물고기 떼를 "잡을" 수도 있었습니다. 산호초는 정말 아름다웠고, 바다에 반사되는 햇빛은 황홀했습니다. 또한, 약 1,000헥타르에 달하는 유기농 농장인 히호(Hijo)에도 방문했습니다. 히호는 1969년부터 일본에 바나나를 수출하던 농장이었지만, 2012년에 자연 경관을 보존하면서 유기 농업 을 병행하는 생태 관광지로 탈바꿈했습니다. 바나나와 코코넛 재배를 전문으로 하며, 강과 원시림 투어 등 다양한 프로그램을 제공합니다. 히호는 필리핀 최초의 생태농촌 관광지로 알려져 있습니다. 수십 킬로미터에 걸쳐 해안까지 펼쳐진 유기농 바나나 농장 덕분에 이곳은 "아시아의 과일 수도"라는 별명을 얻었습니다.

야자수 아래 자리 잡은 아담하고 매력적인 홈스테이에는 따뜻한 촛불과 방 한쪽 구석에서 은은하게 풍기는 에센셜 오일 향이 어우러져 있었다. 밖에서는 귀뚜라미 몇 마리가 부드럽게 울고 있었다. 나는 노트를 넘겨 스쳐 지나가는 생각들을 몇 줄 적었다… 세부, 코론, 엘니도, 다바오, 시아그라오, 팔라완, 마닐라… 향수 어린 기억들… 필리핀!

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출처: https://heritagevietnamairlines.com/cuoc-life-is-day/