시아그라오의 네이키드 아일랜드
필리핀의 섬들은 저마다 독특한 매력을 지니고 있지만, 모두 한 가지 공통점을 가지고 있습니다. 바로 파티와 아름다운 자연에 푹 빠져들 수 있는 천국이라는 점입니다. 저는 아직도 7,000개가 넘는 섬들 사이 태평양 한가운데 작은 눈물방울처럼 자리 잡은 시아그라오를 기억합니다. 시아그라오는 약 1억 1,900만 명의 인구를 가진 필리핀에서 2,000개가 넘는 유인도 중 하나였습니다. 바다 한가운데 있는 방갈로에서 깨어나 집 기둥에 부딪히는 파도를 바라보던 아침, 푸른 바다의 매력에 넋을 잃고 물속으로 뛰어들었던 그 날들을 결코 잊지 못할 것입니다. 물론, 세계에서 가장 아름다운 서핑 명소 중 하나인 클라우드 9에서 받았던 서핑 레슨은 아직도 제 마음속에 생생하게 남아 있습니다. 그리고 저는 아직도 다바오에서 놀랍도록 맛있고 저렴한 두리안을 기억합니다. 1kg당 50페소(약 1달러 - 25,000동)에 불과했습니다... 그러니 여러분도 필리핀에 오시면 저처럼 이 땅에서 그리워할 것이 많을 것입니다!
낙원 섬에서의 다양한 선택
세부, 보라카이, 엘니도부터 낭만적인 일몰을 선사하는 만들이 있는 수도 마닐라까지, 맑고 푸른 바다가 바닥까지 보이는 곳은 흔치 않습니다. 그리고 그 바다에 펼쳐지는 다채로운 매력의 아름다움과 경이로움을 표현할 아름다운 단어를 찾기는 어렵습니다. 예를 들어, 필리핀 최남단 섬인 다바오는 세계에서 가장 큰 도시 중 하나이기도 합니다. 비록 더운 열대 지방에 위치하지만, 이곳의 기후는 일 년 내내 시원합니다. 다바오 중심부에는 필리핀에서 가장 높은 3,412m 높이의 아포 산이 있는데, 이곳에는 날개 길이가 2m가 넘는 세계에서 가장 큰 독수리가 악어 공원 옆으로 날아오릅니다. 다바오에서 또 다른 흥미로운 곳은 코코아 애호가들을 위한 초콜릿 박물관입니다. 다바오 사람들은 종종 "인생은 여기에 있다"라고 말하는데, 이곳에 한 번 발을 들여놓으면 그 말이 정말 사실임을 알게 됩니다.
필리핀은 수상 스포츠의 천국으로 여겨진다.
필리핀은 관광객들이 원하는 모든 경험을 제공합니다. 풍부한 햇살, 매끈한 백사장, 푸른 코코넛 숲, 그리고 친절한 사람들과 환경 의식을 갖춘 완벽한 서비스로 항상 세계에서 가장 아름다운 해변으로 손꼽히는 필리핀. 모래사장에 누워 휴식을 취하거나 서핑, 낚시, 다이빙과 같은 스릴 넘치는 액티비티를 즐기는 사람들에게는 천국과도 같습니다. 트레킹, 등산, 자전거, 윈드서핑, 카약, 양궁 등 모든 것을 산(휴화산 포함), 원시림, 호수, 개울, 폭포에서 즐길 수 있습니다. 아름다운 자연 경관과 어우러진 수천 개의 리조트와 홈스테이는 저렴한 가격으로 시끄러운 세상에서 벗어나 나만의 조용한 공간을 찾기에 이상적인 장소입니다.
내 일기
필리핀은 제게 수많은 경험을 안겨주었습니다. 마닐라 거리를 지프니로 누비고, 교회에 들르고, 생동감 넘치는 스페인 전통 춤을 즐기던 그 순간들이 아직도 생생하게 기억납니다. 가끔은 "바다의 눈물방울"이라 불리는 해안가에 위치한 호수, 사람들이 아직도 마그푸풍코 조수 웅덩이라고 부르는 곳에 몸을 담갔던 순간이 떠오릅니다. 마치 썰물 때 바닷물이 갇혀 수백 미터에 걸쳐 절벽과 수많은 작은 구멍들이 있는 천연 웅덩이를 만들어내는 것 같습니다. 마치 거대한 자쿠지처럼, 청록색 바닷물이 흘러들어 흰동가리가 헤엄치는 모습을 볼 수 있습니다. 마그푸풍코는 마치 인피니티 풀과도 같고, 놀라울 정도로 깨끗합니다. 방문객들은 플라스틱 음식물 병이나 담배를 섬에 반입할 수 없습니다. 이곳에는 쓰레기가 전혀 없고, 대신 걸을 때마다 쉽게 볼 수 있는 해초들이 있습니다. 연못에 얼굴을 묻고 흰동가리가 헤엄치는 모습을 보는 것은 정말 신나는 경험이었습니다. "자연과 하나 되는" 경험이 어떤 것인지 진정으로 이해하게 되었습니다.
다바오는 세계에서 가장 큰 바나나 창고 중 하나로 알려져 있습니다.
일출을 감상하고 서핑 연습을 하며 하루 종일 푹 쉬다가, 해가 클라우드 나인(Cloud 9) 지역 전체를 황금빛으로 물들이는 일몰을 감상하며 하루를 마무리했습니다. 다음 날에는 친구들과 함께 독특한 세 발 보트를 타고 여러 섬과 만을 누비는 아일랜드 호핑 투어를 했습니다. 씨워커 게임조차 마치 바닷속을 걷는 것 같았습니다. 손을 뻗기만 하면 형형색색의 물고기 떼를 "잡을" 수 있었죠. 산호초 하나하나가 아름다웠고, 바닷물에 비치는 햇살은 정말 장관이었습니다. 또한, 1969년부터 일본으로 수출되던 바나나 농장이었던 약 1,000헥타르 규모의 유기농 농장 히조(Hijo)를 방문했습니다. 2012년, 히조는 유기농 농업과 자연 경관을 함께 보존하는 생태 지역으로 지정되었습니다. 이곳에서는 바나나와 코코넛 재배를 전문으로 하며, 강과 원시림을 둘러보는 다양한 투어도 마련되어 있습니다. 이곳은 필리핀 최초의 생태 농촌 관광 명소로 손꼽힙니다. 수십 킬로미터에 걸쳐 펼쳐져 있는 수출용 유기농 바나나 농장은 해안까지 뻗어 있으며, "아시아의 과일 수도"로 알려져 있습니다.
코코넛 나무 아래 작은 홈스테이. 따뜻한 촛불 불빛과 방 구석에서 은은한 향기가 퍼져 나오고, 에센셜 오일 향이 어우러져 있었다. 밖에는 작은 귀뚜라미 몇 마리가 나지막이 울고 있었다. 항상 가지고 다니는 노트를 펼쳐보며 몇 줄의 감정을 빠르게 적어 내려갔다. 세부, 코론, 엘니도, 다바오, 시아그라오, 팔라완, 마닐라... 약간의 향수를 담아... 필리핀!
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출처: https://heritagevietnamairlines.com/cuoc-song-la-day/
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