파란색 표지 노트북

그 젊은이는 말을 하고 일하면서 재빨리 행 부인이 소포를 여는 것을 도왔습니다. 그러자 그녀의 감정이 폭발했다. 그녀의 손에는 파란색 플라스틱 커버가 달린 공책이 들려 있었습니다. 50년도 더 전에, 10학년 여학생이 군대에 가기 전에 남자친구에게 준 공책이었습니다.

***

1972년 초였습니다. 전장에서 들려오는 뜨거운 소식이 투옹 강변의 아름다운 마을의 평화로운 분위기를 깨뜨렸습니다. 우리는 대규모 공격을 준비하고 있는 듯합니다. 남부 전장에 대한 공격의 기세를 조성하고, 파리 협상 테이블에서 주도권을 잡기 위해서입니다. 고등학교 마지막 학년을 보내는 청소년들에게 이것은 국가의 곧 다가올 승리에 기여할 수 있는 특별한 기회입니다. 10G반의 많은 소년들은 가만히 앉아 있을 수 없어 군에 입대하겠다고 자원했는데, 여기에는 학급 감독관인 둥도 포함되었습니다.

그림: 세이지.

덩의 가장 친한 친구인 항은 그가 이 결정을 내린 첫 번째 반 친구였다. 그날은 우리 둘이 학교 대피소를 청소한 후 함께 집으로 돌아왔던 날이었습니다. 18도선에서 북한에 대한 폭격을 몇 년간 중단한 후, 미국 공군의 천둥신과 유령이 다시 북쪽 하늘에서 울부짖었습니다. 둥 씨는 투옹 강둑의 대나무 숲 아래에서 작별 인사를 하며 이렇게 말했습니다.

- 저는 자원봉사 신청서를 썼습니다. 곧 출발합니다…

- 그럼, 네가 가면 학급 감독은 누가 할 거야?

둥은 친구의 질문에 웃었다. 그 질문은 조금 우스꽝스럽지만, 그것은 Hang과 그녀의 대부분의 반 친구들의 생각 속에서 Dung이 학급 감독을 맡는 것이 자연스러운 일이라는 사실을 보여줍니다. 8학년부터 지금까지 G반 학생들은 둥이를 학급 감독자로 늘 신뢰해 왔습니다. 둥은 학생으로서 착하고 친절하며, 학급과 학교의 일을 맡아서 하기 때문입니다.

왜 그런지는 모르겠지만, 두 사람은 가정환경이 매우 다른데도 매우 친해요. 항의 가족은 부유하다. 그녀의 아버지는 농업부 의 중요 부서의 책임자이고 그녀의 어머니는 교사입니다. 둥의 부모님은 모두 철도 노동자입니다. 아빠는 기관사이고, 엄마는 마을 역에서 매표원으로 일해요. 항의 가족은 형제가 둘 뿐인데, 항이 막내라서 늘 보살핌을 받는다. 한편, 둥은 4남매 중 장남으로, 3남 1녀입니다. 부모님은 모두 노동자셨고, 지원 기간 동안은 형편이 어려웠기 때문에 둥은 학교가 끝난 후에도 부모님을 돕기 위해 온갖 일을 했습니다. 중학교 시절부터 매년 여름방학이면 둥은 뜨거운 물을 끓이고 기차역으로 가서 오가는 기차를 탔습니다. 밤에 돌아와서 오리풀을 자르고 돼지에게 먹일 겨를 요리합니다. 그렇게 해서 둥은 자신과 형제자매들의 책과 학용품값을 감당할 수 있게 됐습니다. 항을 포함한 반 친구들이 반장을 좋아하는 이유는 둥이가 열심히 공부하는 것에도 불구하고, 특히 문학에서 공부를 매우 잘하기 때문이다.

둥이 군대에 입대했던 처음 며칠 동안, 항은 여전히 ​​그녀의 날씬한 남자친구가 거실 책장 옆에 주의 깊게 앉아 있는 모습을 떠올렸다. 처음에 둥은 그 책장에 매력을 느꼈고, 거리감에 대한 주저함을 극복했습니다. 이는 융이 나중에 광트리의 먼 전장에서 보낸 편지에서 고백한 내용이었습니다. 다가가기 쉽고, 공부도 잘하고, 노래도 잘하고…, 둥은 반에서 많은 여자아이들에게 사랑받고 있어요. 학급과 학교에 있는 모든 사람들은 파티와 공연에서 둥이 관호의 노래 목소리를 기억합니다. 이제는 모두 기억일 뿐이에요...

몇 년 전 친한 친구의 유품을 다시 받은 Hang 여사는 매우 감동했습니다. 그녀에게 그 기념품은 학교 시절과 첫사랑에 대한 많은 추억을 불러일으킵니다. 그날은 둥이 군대에 입대하기 전날이었습니다. 개인적인 시간을 갖고 싶었던 항은 손님이 거의 없는 저녁 식사 시간을 골라 가족들이 모이는 적절한 시간을 택했습니다. 과연, 둥이 부모님과 형제자매들과 작별 식사를 하고 있을 때 항이 도착했습니다. 항은 둥에게 파란색 플라스틱 커버와 몇 개의 우표가 붙은 노트를 건네주고, 그의 손을 부드럽게 잡은 후 떠났다. 헌정문은 소년들이 화살과 총알이 난무하는 곳으로 떠날 때 사랑하는 사람들의 소원을 담아 쓴 것입니다. "안전한 여행 되세요, 덩. 항에게 편지를 쓰는 걸 잊지 마세요. 주소는..."

18세가 되어 전쟁이 없었다면 대학 강의실, 건설 현장, 공장의 활기찬 삶... 그리고 첫사랑이 둥과 그의 동료들에게 열린 삶의 문턱에 있었을 것입니다. 하지만 그 무렵은 미국에 대한 저항 전쟁이 치열해지는 시기였습니다. 1972년 초부터 고등학교 마지막 학년의 첫 학기를 마친 10학년 학생을 포함하여 북한의 수만 명의 청소년이 군에 입대했습니다. 전장의 요구로 인해 지방 자치 단체는 병력을 "빌려"야 했습니다. 즉, 고등학교 교육을 마치거나 적어도 그해에 가족 및 사랑하는 사람과 함께 쥐의 해를 축하할 수 있는 기회를 가질 수 있는 젊은 세대 전체를 군대에 동원해야 했습니다.

***

그런 날은 둥이가 10학년에게 작별인사를 하고, 마을 고등학교에게도 작별인사를 했다. 신병 훈련 과정을 마친 후, 그는 다리와 페리 공학 부대를 따라 빈린(광찌)까지 갔습니다. 긴급 상황으로 인해 신병들은 평소처럼 전장에 들어가기 전에 휴가를 받지 못했습니다. 항은 둥이 전쟁에 나갔다는 사실을 봄밤에 차를 몰고 마을을 지나가다가 급하게 쓴 편지를 도로에 떨어뜨린 것을 통해 알게 되었는데, 봉투에는 여전히 진흙이 묻어 있었다. 그 후 편지는 빈린에게서 보내졌습니다. 둥은 편지에서 벤하이 강이 바다로 흘러드는 꾸아퉁에 대해 항에게 전했습니다. 그곳에서 그의 부대는 수십 톤의 적재량을 가진 나룻배를 조립하여 강을 건너 탱크와 포병을 수송하여 광치를 해방했습니다.

그는 훌륭한 학생의 낭만적인 영혼으로, 자신과 팀원들이 직면한 어려움과 위험에 대해서는 언급하지 않고 부드럽고 하얀 모래사장과 부드럽게 쓰다듬는 파도에 대해 묘사했습니다. 항이 궁금해하는 점 중 하나는 친구를 비난하고 싶은 생각이 들게 하는 점인데, 편지에서 그가 그녀에 대한 감정을 공식적으로 표현하지 않았다는 점입니다. 헤어졌을 때 그녀가 감정을 표현했음에도 말입니다. 그녀는 심지어 이렇게 물었습니다. 아니면 덩이 내가 착각한 것처럼 나에게 감정이 없는 걸까요?

그 후로 전장에서 보내는 편지는 점점 줄어들었습니다. 항은 소련의 한 나라에서 유학을 갈 수 있었습니다. 그녀는 귀하의 나라에서 살면서 공부하던 시절, 전쟁이 없었다면 이 넓은 강의실에는 둥과 남부의 해방, 국가 통일, 국가 통합이라는 사명에 젊음을 바친 많은 훌륭한 청년 남녀가 있을 것이라는 생각을 늘 했습니다.

항은 1978년에 졸업하고 집으로 돌아온 뒤에야 덩이 죽었다는 소식을 들었습니다. 그렇게 인생은 계속되었고, 평화가 반세기를 지난 오늘날까지 항 부인은 아내가 되고, 어머니가 되고, 할머니가 되었습니다. 하지만 때때로 오래된 질문이 그녀를 괴롭혔습니다. 둥이 나에게 감정이 있는 걸까요? 그는 왜 침묵하는가?

***

녹색 책 표지에 편지가 붙어 있습니다. 현재 70세인 편지 작성자는 자신이 박닌 출신이며, 1975년 4월 30일 이른 아침 사이공에서 약 30km 떨어진 까뜨라이 강에서 중을 만났다고 말했습니다. 당시 그의 부대는 다리와 페리 공병 여단과 협력하여 군대가 사이공을 해방할 수 있는 길을 열었습니다. 오전 7시 30분경, 두 형제는 하박에서 온 동포들을 맞이한 뒤 담배를 나눠 피웠다. 둥은 재빨리 그에게 집 주소를 적기 위한 공책을 주며, 승리한 후에는 고향을 찾아주겠다고 약속했다. 그 사이 둥은 항복한 해병대를 수용하기 위해 PAP 상륙 차량을 지휘하라는 명령을 받았다. 순식간에 덩은 잔존병들이 쏜 AR15 총알에 맞아 쓰러졌습니다. 완강한 잔당을 파괴한 압도적인 공격 이후, 그와 그의 부대는 사이공 도심으로 공격 방향을 전환했습니다. 둥의 수첩은 여전히 ​​그의 주머니 속에 있었습니다...

상황은 변합니다. 전후에는 전선에서 돌아온 군인들의 어깨에 얼마나 많은 어려움과 고난이 닥쳤을까. 그와 그의 가족 역시 옛 전장에서 생계를 유지할 방법을 찾아야 했습니다. 음식과 옷에 대한 걱정으로 가득 찬 삶은 기억을 계속 씻어내는데, 그 해 4월 30일 아침의 동창회처럼 잊을 수 없는 일들조차도 씻어낸다.

그는 최근에 기념품을 찾던 중 다시 그 노트를 발견했습니다. 몇 년 전 항 씨의 헌신적인 말씀에 감사드립니다. "둥 씨, 안전하게 여행하세요. 항 씨에게 편지를 쓰는 걸 잊지 마세요. 주소는…" 그리고 항 씨의 현재 주소를 찾는 데 많은 노력이 필요했습니다. 그는 그녀에게 노트를 돌려주면서, 몇 년 전에 잠깐 만났던 동지이자 국민에게 한 약속을 지키지 못한 것을 보상하는 방법으로 여겼다.

그녀를 눈물짓게 한 것은 전장에서 보낸 편지와는 달리, 그 수첩에는 둥이가 비밀리에 사랑하는 여자친구에 대한 깊은 감정을 표현하고, 나라가 평화로울 때 둘이 함께 있기를 바라는 내용이 담겨 있었기 때문이다. 어느 날 둥은 항을 데리고 그의 모국인 토하로 돌아가서, 고대 공동묘지를 방문하고 콴호의 노래를 듣게 됩니다...

항 씨는 그 공책을 매우 귀중한 기념품으로 여겼지만, 둥의 남동생들과 공유한 후에도 그 공책을 두 친구가 공부하는 고등학교 전통실에 주기로 결심했습니다. 항 씨는 그 공책을 여러 번 반복해서 읽어서 외울 때까지 읽었습니다.

박장 - 하노이, 2025년 4월.

레 응옥 민 안(Le Ngoc Minh Anh)의 단편소설

출처: https://baobacgiang.vn/cuon-so-bia-xanh-postid416971.bbg