이 새로운 니트 원단은 모기에 물렸을 때 피부가 뚫고 들어가지 않도록 특별히 설계되었으며, 동시에 편안한 착용감을 제공합니다.
모기의 주둥이는 다양한 종류의 직물을 뚫을 수 있습니다. 사진: 보르킨 바딤
미국 앨라배마주 오번 대학교의 연구원인 존 베크만은 크루즈 여행을 위해 구입한 옷이 모기에 전혀 효과가 없다는 것을 깨닫고 모기 퇴치 의류 개발에 착수했다고 뉴 사이언티스트지가 5월 13일 보도했습니다. 그는 "모기에 산 채로 잡아먹혔다"고 털어놓았습니다.
모기 더듬이 길이보다 두꺼운 옷은 모기에 물리는 것을 예방하는 데 도움이 되지만, 모기가 번성하는 따뜻한 기후에는 적합하지 않습니다.
바이오Rxiv 데이터베이스에 발표된 새로운 연구에서 베크만과 동료들은 여러 유명 의류 브랜드의 모기 물림 방지 효과를 테스트했습니다. 참가자들은 해당 의류를 착용한 후 모기가 들어 있는 우리에 팔을 넣고 물린 횟수를 세었습니다. 테스트에 사용된 직조 직물은 모기를 퇴치하는 데 효과적이지 않았지만, 니트 직물 한 종류는 어느 정도 보호 효과를 제공했습니다.
니트 직물은 실을 엮어 만든 것이 아니라 여러 개의 실 고리가 서로 연결되어 만들어집니다. 다양한 종류의 의류가 마이크로 니트 직물로 만들어지는데, 이러한 직물은 기계로 생산되며 다양한 패턴으로 직조하도록 프로그래밍할 수 있습니다.
연구팀은 인터록(실을 겹겹이 쌓아 만든 고리)이라는 편직 방식이 모기 물림을 예방할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 실의 굵기를 넓히고 직조 길이를 줄이면 이러한 효과가 더욱 향상된다는 것도 알아냈습니다. 면이나 폴리에스터에 비해 스판덱스의 비율을 높이는 것도 도움이 되었습니다. 연구진은 이 모기 퇴치 직물이 최소 두 종의 모기, 즉 작은 이집트숲 모기와 훨씬 큰 하워디숲 모기의 물림을 막을 수 있다고 밝혔습니다.
모기가 주둥이를 직물에 들이밀기 시작하면 섬유 고리가 닫히면서 주둥이가 피부를 뚫고 들어가지 못하게 막는다고 베크만은 설명합니다. 연구팀이 만든 니트 직물 샘플 중 일부는 일반 직물보다 뻣뻣하지만, 비슷한 착용감을 제공하는 샘플도 하나 발견했습니다. 이 기술에 대한 특허는 오번 대학교가 보유하고 있으며, 연구팀은 의류 회사에 라이선스를 제공할 계획입니다.
"만약 편안함과 가격은 똑같으면서 모기 물림까지 막아주는 셔츠를 살 수 있다면, 저는 당연히 그 셔츠를 선택할 거예요."라고 베크만은 말했다.
베크만은 옷을 입었을 때와 맨살에 물렸을 때의 모기 물림률을 아직 정확히 알지는 못하지만, 이 새로운 직물이 뎅기열, 지카 바이러스, 말라리아와 같은 모기 매개 질병의 확산을 크게 줄일 수 있기를 기대하고 있습니다. 또한 베크만은 이 모기 퇴치 니트 직물이 불개미나 파리와 같은 다른 곤충으로부터도 보호 효과를 제공하는지 시험해 볼 계획입니다.
투 타오 ( 뉴 사이언티스트 에 따르면)
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