일론 머스크는 자신의 정치적 영향력을 쌓기 전, 도널드 트럼프 대통령의 예산안을 지지하는 의원들과 맞서기 위해 공화당 야당 후보들에게 자금을 지원하겠다고 위협했습니다. 하지만 그는 곧 돈이 정치적 충성심을 쉽게 이길 수 없다는 것을 깨달았습니다.
막대한 재력에도 불구하고 일론 머스크는 의회 에서 트럼프 대통령에 대한 지지의 흐름을 막지 못했습니다. 하원의원들뿐만 아니라 상원의원들과 내각 구성원들까지 트럼프 대통령 편에 섰습니다. 실제로 이전에는 일론 머스크를 경계했던 많은 사람들이 공개적으로 그를 비판하기 시작했습니다. 그들은 미국 정치에서도 돈의 영향력에는 한계가 있다는 것을 알고 있습니다. 반면 이념과 정치적 충성심은 훨씬 더 긴밀하게 얽혀 있습니다.
미국 정치사는 돈이 승리를 보장하지 않는다는 것을 거듭해서 보여주었습니다. 2020년 조 바이든 전 대통령은 억만장자 마이클 블룸버그, 톰 스타이어, 심지어 버니 샌더스와 엘리자베스 워런에 비해 자금 조달에 어려움을 겪었음에도 불구하고 민주당 경선에서 승리했습니다. 마찬가지로 2024년 공화당 예비선거에서 론 드샌티스 주지사는 강력한 자금 조달에도 불구하고 당 핵심 유권자의 약 35~40%의 충성도를 유지한 도널드 트럼프의 탄탄한 입지를 무너뜨리지 못했습니다.
일론 머스크의 신생 정당은 미국 정치에서 소규모 정당이나 개인주의 운동으로 구성된 "제3의 세력"으로 분류될 수 있습니다. 억만장자인 머스크는 출생지 때문에 대선에 출마할 수 없지만, 그의 정당은 기존 모델과 마찬가지로 개성과 영향력에 의해 움직입니다.
역사는 몇 차례 주목할 만한 "세 번째" 시도를 기록했습니다. 1912년 시어도어 루스벨트는 진보당 소속으로 6개 주에서 승리하며 전국 2위를 차지했습니다. 1948년 스트롬 서먼드는 주권 민주당 소속으로 4개 주에서 승리했습니다. 1968년 조지 월리스는 독립당 소속으로 5개 주에서 승리했습니다.
최근 몇 년 동안 여러 소규모 정당들이 결성되었지만, 아직 큰 돌파구를 마련하지 못했습니다. 앤드류 양은 대선 경선과 뉴욕 시장 선거에서 두 번의 실패를 겪은 후, 자신의 정당을 창당했습니다. 2010년에 시작된 "노 라벨(No Labels)" 운동은 조 리버먼과 조 맨친 등 몇몇 후보들의 관심을 끌었지만, 2024년 선거에서는 출마 가능성이 낮다고 판단하여 후보를 내세우지 않았습니다.
녹색당과 자유당은 가장 안정적인 제3당입니다. 특히 자유당은 50개 주 전체에서 경선에 참여하고 있는데, 이는 매우 드문 일입니다. 2016년 총선에서 3.3%의 득표율에 그치고 단 한 주에서도 승리하지 못했지만, 한때 저스틴 아마시라는 하원의원이 있었습니다. 그는 2024년에 당을 탈당했지만, 몇몇 공화당원들이 자유당을 공개적으로 지지하며 당의 미래 성장 가능성을 시사했습니다.
특히, 자유당 대표는 일론 머스크와의 파트너십을 제안하며 기존의 조직 구조와 유사한 정책 플랫폼을 활용할 기회를 열었습니다. 여기에는 공공 부채 반대 및 경제에서 국가의 역할 축소 등이 포함됩니다. 그러나 일론 머스크는 자신의 길을 가기 위해 이 제안을 거부했습니다.
제3당의 노력에도 불구하고, 양당제는 법적인 문제가 아니라 관행적인 문제에서 여전히 미국 정치의 핵심으로 남아 있다고 분석가들은 지적합니다. 끊임없는 내부 갈등으로 점철된 정치 환경에서, 양당제는 유권자들이 타협을 통해라도 승리할 가능성이 있는 후보를 지지하고, 다른 정당의 지지를 받는 상대 후보를 지지할 수 있도록 합니다.
결과적으로, 자유주의자들과 덜 알려진 제3당들조차도 두 거대 정당 중 하나를 통해 기회를 모색하는 경우가 많습니다. 반면, 제3당의 더 흔한 역할은 접전 중인 선거를 "훼손"하여 야당의 승리를 간접적으로 도우는 것입니다. 예를 들어, 2000년 대선에서 랄프 네이더(녹색당)는 앨 고어가 플로리다에서 패배하여 조지 W. 부시에게 승리를 안겨준 것으로 널리 알려져 있습니다. 2016년 대선에서 질 스타인(녹색당)은 주요 산업 지역인 세 곳에서 소수이지만 상당한 표를 얻어 결과에 영향을 미쳐 힐러리 클린턴의 패배에 기여했습니다.
억만장자 일론 머스크는 "미국"당이 하원 8~10석, 상원 2~3석에 집중하여 불만을 품은 공화당원들을 공략할 것이라고 밝혔습니다. 그러나 2026년 의회 선거에 대한 많은 예측은 민주당이 하원을 탈환할 가능성이 매우 높다는 것을 보여줍니다.
그렇다면 도널드 트럼프 대통령에 직접 반대하는 듯한 "문제아" 일론 머스크의 역할이 의도치 않게 민주당에 도움이 될 수 있습니다. 그러나 현재 "미국" 정당의 힘을 고려할 때, "미국" 정당이 의회에서 의석을 확보하기는커녕, 양당이 극심하게 분열된 의회에서 일론 머스크가 목표로 삼았던 "세력 균형"을 이루기는커녕 그 역할을 다하기는 어려울 것입니다.
Hung Anh (기고자)
출처: https://baothanhhoa.vn/dang-cua-elon-musk-va-vai-tro-cua-cac-the-luc-thu-ba-trong-lich-su-chinh-tri-my-254277.htm
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